Bucuriile Portugaliei - Vrăjitorul din Uz

Nu s-a înșelat în privința modului în care arăta. Drumul de cărămidă galbenă nu era. La un moment dat, a constat dintr-o fâșie îngustă de asfalt, suficient de lată doar pentru o mașină, driblată subțire peste niște bolovani care stăteau pe buza unei suprapuneri dramatice. Această fâșie îngustă fusese, evident, reparată în grabă de multe ori, în special în jurul marginilor și am presupus că prezența unui JCB galben strălucitor a fost astfel încât să poată ridica mai ușor vehiculele care au căzut pe

„Veți vedea restaurantul de pe drum”, a continuat ea. Ei bine, da și nu. După un timp, am văzut marginea acoperișului unei clădiri. De unde eram, nu era nicio modalitate de a ști ce clădire era.

ose of the World

Este un nume strălucit pentru un restaurant: Nariz do Mundo — Nasul lumii și de aceea am ales să pornim peste îndepărtatul munte Barroso. Restaurantul a fost numit după un loc de frumusețe și un vârf din apropiere, care se ridică ca un om ocupat puțin spre sud. Dincolo de ea, am putut vedea unul dintre dealurile din apropierea locului în care locuim, Monte Farinha, care este un fel de punct de sudare între cele trei concelhos care alcătuiesc regiunea Basto și este clar vizibil din toate cele trei. Restaurantul se află în cătunul Moscoso - doar o literă diferită de capitala Rusiei - și ocupă aproximativ un sfert din acesta. Nu este un restaurant deosebit de mare, dar este un cătun foarte mic. Parcarea amplă era complet plină și a trebuit să negociem cu o cameră de capre legată pentru a parca pe marginea unui câmp. „Ușa” de intrare era o perdea foarte grea cu lanț de fier, care nu numai că descurajează muștele să intre, ci și acei oameni fără suficientă hotărâre sau forță pentru a trece peste verigile grele. Imediat în interiorul ușii se află o expoziție de măcelar cu carne roșie - toată carne de vită de la faimoasa bovine Barroso. Niciunul dintre noi nu mănâncă carne de vită sau deloc carne roșie, dar recunoaștem o provocare atunci când vedem una. De ce am venit la un restaurant specializat în carne de vită proaspăt la grătar dacă nu o mâncăm? Din cauza numelui. Ne-am târguit și am primit caracati

Deși eram în mijlocul nicăieri într-o zi de prânz, locul era absolut agitat. Am întrebat. Da, sunt așa în majoritatea zilelor, deși în weekend trebuie să deschidă o a treia cameră. Marea majoritate a mâncătorilor de carne erau bărbați - bărbați plini de inimă, bărbați puternici, genul de oameni care ar depăși un taur. Puținele femei prezente s-au agățat împreună în jurul căruciorului de desert. Totul a fost foarte tipic, ca și cum am fi într-o poveste despre pionieri aspri

Regele cărnii afumate O

farfurie de salpição a fost așezată pe masă. Salpição este, fără îndoială, regele lumii cărnii afumate și acest lucru fusese în mod clar realizat manual într-o bucătărie rurală de cineva care purta un batic negru și o rochie neagră lungă și un simț al umorului pământesc. A fost cam cel mai bun lucru pe care l-am încercat vreodată. Apoi a fost o porție extrem de generoasă de caracatiță la grătar cu cărbune, servită cu grămezi de cartofi cu usturoi. Desigur, nu era nici un semn de legume sau salată — nici pe masa noastră, nici pe a altcuiva, nici o frunză de văzut. În timp ce mâncam, am fost intrigat de cantitatea de vinho da casa care era consumată din ulcioare de alți meseni. Nimeni nu ar fi mers acolo și am prezis că modul de a spune cine este șoferul desemnat era să văd care bea cel mai mult. La urma urmei, ar trebui să fii cel puțin pe jumătate tăiat pentru a încerca chiar și majoritatea drumurilor care duc spre și de la O Nariz. Am băut doar apă, așa cum este obiceiul nostru, așa că în mod clar eram un accident care aștepta să se întâmple.

După ce am curățat platoul încărcat de caracatiță și spuduri, chelnerul a venit îngrijorat și a sugerat că, după ce terminasem mâncarea de pește, am vrea acum să mergem la masa de carne?

Am plătit și am mers mai departe, mai departe în munți, în căutarea celeilalte încântări numite pe hartă: Uz. Abia atunci mi-am dat seama de ce femeia de la telefon spusese că drumul pe care l-am luat mai devreme ar putea părea periculos, dar nu era. În comparație cu unii din dealuri, primul fusese o pisică. Un ulcior de vin ar fi făcut călătoria mai departe mult mai ușoară sau, pe de altă parte, mult mai scurtă. Din fericire, au existat o mulțime de locuri unde să ieșim din drum și să admirăm priveliștile și să consumăm oxigen în timp ce ne-am adunat curajul să explorăm următoarea porțiune. L-am găsit pe vrăjitor? Ei bine, l-am găsit pe Uz, dar despre vrăjitor, nu era niciun semn. Băut într-un șanț, probabil.

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell