С возрастом одно изменение часто происходит более незаметно, чем другие: медленно ухудшается слух.

Вы можете заметить, что чаще просите людей повторять за вами или что громкость телевизора должна быть немного громче, чем раньше. Но почему это происходит?

Какие изменения происходят в наших ушах, из-за которых слух постепенно ухудшается, и является ли это просто неизбежной частью старения?

Мы поговорили с Ханной Сэмюэлс, аудиологом из Boots Hearingcare, которая рассказала о биологии, лежащей в основе возрастной потери слуха. Она рассказала о роли нежных волосковых клеток в ухе, о долгосрочных последствиях воздействия шума и поделилась полезными советами о том, как защитить свой слух с возрастом.

Кредиты: PA;

Каковы первые признаки возрастной потери слуха, на которые следует обратить внимание?

"Потеря слуха - это, как правило, длительный и постепенный процесс, поэтому зачастую людям бывает сложно заметить, что они слышат не так хорошо, как раньше", - говорит Сэмюэлс. Но есть несколько основных признаков, на которые следует обратить внимание и которые могут указать на необходимость записаться на бесплатную проверку слуха к аудиологу".

"К таким признакам относятся трудности с восприятием и поддержанием разговора, регулярная необходимость просить людей повторить, слишком громкое включение телевизора для других членов семьи или трудности с пониманием разговора по телефону".

Почему слух ухудшается с возрастом? Что происходит в ухе с биологической точки зрения?

"С возрастом клетки внутреннего уха, похожие на волоски, которые играют ключевую роль в передаче звуковой информации в мозг, повреждаются - потеря слуха происходит потому, что эти волоски не могут восстанавливаться", - объясняет Сэмюэлс. Обычно это начинается после 60 лет и затрагивает оба уха, но мы рекомендуем людям начинать проверять слух с 55 лет".

"Пресбикузис - это постепенная потеря слуха в обоих ушах, и это одно из самых распространенных заболеваний, поражающих пожилых людей. Снижение слуха - естественная часть процесса старения, поэтому большинство людей с возрастом в той или иной степени теряют слух".

Как другие заболевания влияют на слух с возрастом?

"Если вы столкнулись с внезапной потерей слуха, важно как можно скорее обратиться к врачу, чтобы определить точную причину, так как это может быть признаком других заболеваний", - советует Сэмюэлс. "Внезапная потеря слуха может быть вызвана чем-то незначительным, например скоплением ушной серы, но может быть и результатом более серьезных проблем, таких как инфекции, аномальные образования, аутоиммунное заболевание или травма головы".

Однако потеря слуха может быть связана и с более долгосрочными состояниями здоровья, включая депрессию, диабет, слабоумие и сердечно-сосудистые заболевания, добавляет аудиолог.

"Люди с диабетом, например, в два раза чаще страдают от потери слуха, чем те, у кого нет этого заболевания", - говорит Сэмюэлс. "Кроме того, последние исследования показывают, что у людей с потерей слуха повышен риск развития деменции".

Кредиты: PA;

Есть ли вещи, которые люди могут сделать в начале жизни, чтобы защитить свой слух в дальнейшем?

Потеря слуха - это естественная часть старения, но определенный образ жизни может увеличить риск и даже привести к развитию слуха в более раннем возрасте.

"Хобби и работа человека могут нанести вред его слуху, если не использовать правильные средства защиты", - предупреждает Сэмюэлс.

Например, прослушивание музыки через наушники на высокой громкости, частое посещение громких концертов или даже работа в шумной обстановке могут со временем пагубно сказаться на слухе".

"Постоянное воздействие шума, превышающего 70 дБ, может привести к повреждению слуха уже через два часа постоянного шума. Такой уровень шума может повредить тонкие структуры внутреннего уха, что может привести к потере слуха и шуму в ушах", - объясняет она. "Из-за того, что потеря слуха прогрессирует и не причиняет боли, люди часто не замечают проблем до тех пор, пока они не станут довольно значительными".

Если вы часто бываете в шумной обстановке, рекомендуется использовать качественные защитные беруши.

"Беруши защищают слух, снижая интенсивность шумовых волн, достигающих барабанной перепонки, и имеют рейтинг шумоподавления (NRR) - чем выше NRR, тем эффективнее", - говорит аудиолог. "Также полезно использовать средства защиты слуха с фильтрами, поскольку они снижают уровень шума, но при этом позволяют все слышать".

Кредиты: PA;

Как диагностируется и лечится возрастная потеря слуха?

"Рутинная проверка слуха должна начинаться с 55 лет, когда аудиолог проведет полное обследование ушей, чтобы убедиться, что у потери слуха нет другой причины, и проведет тест на слух, чтобы оценить степень потери слуха", - объясняет Сэмюэлс.

"Для решения проблемы потери слуха обычно рекомендуются слуховые аппараты, которые бывают разных стилей и конструкций".