من البرتغال مع الحب - مدينة نيويورك!

أكثر من 20 عامًا، باع زوجي سلسلة الصحف متعددة المدن مقابل الكثير من المال. لا أقصد هذا النوع من أموال الخلافة التي يتم طرحها اليوم والتي تبلغ قيمتها مليار دولار. لكن النجاح الذي يسمح لشخص من الغرب الأوسط مثله، عمل بجد لسنوات عديدة، بالتباطؤ والتأمل: «أين سأعيش بعد ذلك؟ ما الذي يناديني؟ البتة.

كانت إجابته هي الانتقال إلى مدينة نيويورك في عام 2000 وشراء منزل ريفي في الحي القديم الذي كان يرغب فيه دائمًا - القرية الغربية. لقد استمتع بالشوارع الضيقة المرصوفة بالحصى التي تصطف على جانبيها الهندسة المعمارية الكلاسيكية، والمشبعة بتاريخ الشاعر الرائع والمكائد السياسية، والتي تتداخل مع عدد لا يحصى من المتاجر والمطاعم الصغيرة الغريبة

لكنها كانت قضية قصيرة لشركة Big Apple. في ذلك الوقت تقريبًا، التقينا وأصبحنا جديين - وكوني فتاة صغيرة ذات دم دافئ في قلبي، أقنعته بالتفكير في الانتقال إلى مناخات أقل عالمية ولكن أكثر دفئًا. حفزت اضطرابات 9/11 قراره بالقيام بذلك

والآن بعد أكثر من عقدين من الزمن والعديد من التحركات اللاحقة، استيقظ قلب زوجي المهووس بالحنين العام الماضي عندما قررنا أن نستعيد حياتنا بانعطاف يساري حاد وننتقل إلى جنوب البرتغال. انطلقنا من الولايات المتحدة وعبرنا «البركة» وهبطنا في حضن التاريخ المثير والجمال الطبيعي البكر (والدفء!) في هذا البلد الأوروبي الذي هو أصغر بقليل

ليس من النادر القيام بذلك - فأعداد متزايدة من الأمريكيين يجدون طريقهم إلى هنا منجذبين إلى الاستقبال المفتوح من هذا البلد الذي يجعل الانتقال سهلاً ومباشرًا نسبيًا. في الواقع، أدت الشعبية المتزايدة للبرتغال لدى الأمريكيين إلى زيادة بنسبة 45٪ في أعدادنا مقارنة بالعام السابق وفقًا للبيانات الحكومية (2021).

من المؤكد أن أشعة الشمس هي عامل جذب كبير - حيث تستغرق أكثر من 300 يوم في السنة. لكننا حصلنا أيضًا على تلك المعيشة في دنفر وتامبا. هناك العديد من الأسباب الأخرى التي يتردد صداها معنا ومع إخواننا الأمريكيين

عزاء الصدمة الثقافية

قيل لي إنني أستطيع التحدث نيابة عن كل منا قائلًا، بشكل ملحوظ، إن أي «صدمة» ثقافية نختبرها مع حركتنا هي المزيد من «العزلة» الثقافية.

الجميع يريد أن يشعر بالأمان، والأهم في أذهاننا الأمريكية هو العنف المسلح في محيطنا اليومي - مترو الأنفاق والحدائق وأماكن التسوق، والأمر الأكثر إثارة للصدمة، في مدارسنا. نحن نرى عددًا متزايدًا من العائلات تلتقط وتتحرك إلى هنا هربًا من العنف

يعد العنف المسلح نادرًا للغاية في البرتغال، مما يجعلها واحدة من أكثر البلدان أمانًا في العالم (تتراوح بين المركزين الثالث والرابع من عام إلى آخر). في تناقض صارخ، تحتل الولايات المتحدة المرتبة 129 من أصل 163 دولة (أقل بقليل من أذربيجان وزيمبابوي ومصر) وفقًا لمؤشر السلام العالمي لعام 2022.

ومع ذلك، يمكن للناس «الهروب» إلى الكثير من الأماكن. أود أن أقترح أننا لا نريد مجرد «الهروب» - نريد مكانًا يمكننا أن نزدهر فيه. أنا شخصياً، بصفتي مقيمًا مبتدئًا، يمكنني القول إن البرتغال تقدم «مواد البداية» المثالية لإنشاء بنية تحتية جديدة للحياة

مع وضع ذلك في الاعتبار، يمكنك البقاء (أو الحصول على!) الصحة هي أولوية #1 ¦ والأمر أسهل بكثير هنا. على سبيل المثال، يكلف تأميني الخاص أكثر بقليل من ألف دولار سنويًا. لقد سمعت ذلك بشكل صحيح! (لقد تم التقاط سلسلة من الأشعة السينية مؤخرًا وكانت تكلفة الدفع المشترك بالدولار الأمريكي حوالي 5.50 دولارًا

وبصفتي أخصائية تغذية مسجلة، فأنا أهتم كثيرًا بالطعام. تنتشر أسواق الأسماك والمزارعين في كل مكان، واستنادًا إلى المعايير الأمريكية، فهي رخيصة، بما في ذلك المنتجات العضوية، التي تعد عنصرًا أساسيًا في حياتي. نعم، يمكنك العثور على مطاعم الوجبات السريعة، لكنها الاستثناء أكثر من القاعدة.

نزعتي الأمريكية الصاخبة

زوجي أكثر استرخاءً وهدوءًا مني (وأعتقد أنه الشخص الذي عاش في مدينة نيويورك!).

بالنسبة لي، في الأشهر القليلة الأولى هنا، كان حزمي (اقرأ: انتهازي) هو محاولة إجبار ربط مربع على حفرة مستديرة. البرتغاليون مهذبون ومحترمون وودودون ومتعاونون. لكن أخذ الرقم والانتظار في الطابور هو أمر اليوم ¦ في البنوك، والصيدليات، والعيادات، والمخابز، وفي، وفي، وفي، وفي

الاعتمادات: السلطة الفلسطينية؛ المؤلف: السلطة الفلسطينية؛

الفائدة هي أنني عندما أصل إلى مقدمة الصف، تركز الخدمة بشكل فريد عليّ عمومًا بالابتسامات واللطف. ولكن قبل ذلك، لم يكن هناك أي مقاطعة لطرح سؤال سريع، أو التوجه إلى الأمام أو التملص من المعاملة التفضيلية - كما يريد الأمريكيون أن يفعلوا!

هناك عدد لا يحصى من سيناريوهات «حافظ على ملابسك» المماثلة التي تغذي بشكل طبيعي وتيرة حياة أبطأ، والتي خففت من نزعتي الأمريكية الصاخبة. بعد مرور عشرة أشهر، أجد زوايا هذا الوتد المربع يتم فركه بسلاسة لينزلق بشكل مريح إلى العالم المستدير والآمن لأسلوب حياتي البرتغالي الجديد.

تستقر بيكا ويليامز وشريكها في بلدة صغيرة تعيش في لاغوس، وهي بلدة ساحلية على الساحل الجنوبي للبرتغال. اتصل بها على AlgarveBecca@gmail.com

Becca Williams lives in Lagos, a seaside town on Portugal’s southern coast. Contact her at AlgarveBecca@gmail.com. 

Becca Williams