لماذا يحب سكان كاليفورنيا البرتغال

يا أصدقاء كاليفورنيا، أغلقوا أعينكم، اضغطوا على عقبيكم معًا ثلاث مرات، واهمسوا، «لا يوجد مكان مثل الوطن»، ثم اقفزوا على متن رحلة إلى البرتغال، وانظروا إلى انعكاس غولدن ستايت وهو يكشف عن نفسه أمامكم.

على الطريقة الأمريكية الفذة لتقطير شيء ما للمقارنة، فإن العبارة البليغة والقوية: «البرتغال هي كاليفورنيا في أوروبا» تستقر في مكانها مع مقارنات مدروسة لميزاتها الطبوغرافية الشبيهة بالتوأم. يستمتع الاثنان بسواحل واسعة متشابهة (كالي بطول 840 ميلاً والبرتغال بطول 1114 ميلاً) والتلال المتموجة والجبال والوديان والصحاري والغابات. يشترك كلاهما في التنوع البيولوجي الغني صعودًا وهبوطًا على ساحل النباتات والحيوانات في المناخات والمناظر الطبيعية المختلفة مع ازدهار مناطق النبيذ في كل منها.

الضجيج صاخب ومتسق

قبل الانتقال إلى البرتغال العام الماضي، عشت أنا ورون في الكثير من الأماكن في الولايات المتحدة - بما في ذلك كاليفورنيا لفترة قصيرة. والآن من موطننا الأوروبي الذي تم تبنيه حديثًا، أصبح الضجيج صاخبًا ومتسقًا من المغتربين في كاليفورنيا الذين نزحوا أيضًا من الولايات وعبروا البركة وهبطوا في حضن الجمال الطبيعي البكر في هذا البلد الأصغر قليلاً من إنديانا.

سكان كاليفورنيا ليسوا نادرًا في القيام بذلك - فهناك أعداد متزايدة من الأمريكيين يجدون طريقهم إلى هنا منجذبين إلى الاستقبال المفتوح من هذا البلد الذي يجعل من السهل والمباشر نسبيًا التحرك. في الواقع، أدت الشعبية المتزايدة للبرتغال لدى الأمريكيين إلى زيادة بنسبة 45٪ في أعدادنا مقارنة بالعام السابق وفقًا للبيانات الحكومية (2021).

من المؤكد أن أصدقائنا ومعارفنا في كاليفورنيا يتعجبون من التضاريس الشبيهة الرائعة والمناخ المطابق في كثير من الأحيان الذي يجذب الآخرين من جميع أنحاء العالم. ومع ذلك، هناك العديد من الأسباب الأخرى التي تجعل البلاد يتردد صداها.

صدمة الثقافة: عزاء

كثير من الأحيان، يمكن لأولئك منا الذين ينتقلون إلى بلد آخر تجربة «صدمة ثقافية» - الشعور بالارتباك عندما يتعرض الشخص فجأة لثقافة أو أسلوب حياة أو مجموعة من المواقف غير المألوفة. ولكن من اللافت للنظر أن الثقافة «الصدمة» التي يمر بها الكثير منا نحن الأمريكيين هي المزيد من الثقافة «العزلة» لعدة أسباب مهمة.

الجميع يريد أن يشعر بالأمان، وقبل كل شيء في أذهاننا الأمريكية هو العنف المسلح في البيئة اليومية - الحدائق والاحتفالات العامة وأماكن التسوق والسياحة، والأهم من ذلك، في مدارسنا. حتى كاليفورنيا، التي لديها بعض من أصعب قوانين تنظيم الأسلحة في الولايات المتحدة، تسجل ارتفاعًا في العنف المسلح. نرى عددًا متزايدًا من العائلات تنتقلت إلى هنا هربًا من العنف

العنف المسلح نادر للغاية في البرتغال، مما يجعلها واحدة من أكثر البلدان أمانًا في العالم (تطفو بين المركزين الثالث والرابع من عام إلى آخر). في تناقض صارخ، تحتل الولايات المتحدة المرتبة 129 من أصل 163 دولة (أقل بقليل من أذربيجان وزيمبابوي ومصر) وفقًا لمؤشر السلام العالمي لعام 2022.

ومع ذلك، يمكن للناس «الهروب» إلى الكثير من الأماكن. أقترح أننا لا نريد مجرد «الهروب»، بل نريد مكانًا يمكننا فيه الازدهار. أنا شخصياً، كمقيم مبتدئ، أستطيع أن أقول إن البرتغال تقدم «المواد الأولية» المثالية لإنشاء بنية تحتية جديدة للحياة

مع وضع ذلك في الاعتبار، يمكنك البقاء (أو الحصول على!) الصحة هي أولوية #1 ⦠وهي أسهل بكثير هنا. على سبيل المثال، تبلغ تكلفة التأمين الخاص بي أكثر بقليل من 1 ألف دولار سنويًا. لقد سمعت ذلك بشكل صحيح! (لقد تم التقاط سلسلة من الأشعة السينية مؤخرًا وكانت تكلفة المشاركة في الدفع، بالدولار الأمريكي، حوالي 5.50 دولارًا

وبصفتي أخصائية تغذية مسجلة، فأنا أهتم كثيرًا بالطعام. تنتشر أسواق الأسماك والمزارعين في كل مكان، وبناءً على المعايير الأمريكية، فهي رخيصة، بما في ذلك المنتجات العضوية، التي تعد عنصرًا أساسيًا في حياتي. نعم، يمكنك العثور على مطاعم الوجبات السريعة، لكنها استثناء أكثر من كونها قاعدة

أمريكية ملحّة بصوت عالٍ

شخصيًا، في الأشهر القليلة الأولى هنا كانت جرأتي الأمريكية (اقرأ: ملحّة) تحاول دفع ربط مربع إلى حفرة مستديرة. البرتغاليون مهذبون ومحترمون وودودون ومتعاونون. لكن أخذ الرقم والانتظار في الطابور هو أمر اليوم في البنوك، في الصيدليات، في العيادات، في المخابز، في، في، في

العائد هو أنه عندما أصل إلى مقدمة الخط، تركز الخدمة بشكل فريد علي بشكل عام مع الابتسامات واللطف. ولكن قبل ذلك، ليس هناك ما يدعو إلى مقاطعة لطرح سؤال سريع، أو صخب في المقدمة، أو التملص من المعاملة التفضيلية - كما اعتاد الأمريكيون على القيام به!

هناك عدد لا يحصى من سيناريوهات «حافظ على ملابسك الداخلية» المماثلة التي تغذي عضويًا وتيرة حياة أبطأ، والتي خففت من حدتي الأمريكية الصاخبة. بعد مرور أحد عشر شهرًا، أجد زوايا هذا الوتد المربع يتم فركها بسلاسة لتنزلق بشكل مريح إلى العالم المستدير والآمن لأسلوب حياتي البرتغالي الجديد.

Becca Williams lives in Lagos, a seaside town on Portugal’s southern coast. Contact her at AlgarveBecca@gmail.com. 

Becca Williams