Калифорнийские друзья, закройте глаза, трижды постучите каблуками друг о друга и прошепчите: "Нет места лучше дома"... А потом прыгайте на рейс в Португалию и смотрите, как перед вами открывается отражение Золотого штата.

В неподражаемой американской манере сводить все к отбивным сравнениям, лаконичная и емкая фраза: "Португалия - это европейская Калифорния", сменяется изученными сравнениями их похожих друг на друга топографических особенностей. Обе страны имеют схожие размашистые береговые линии (Калифорния - 840 миль, Португалия - 1114 миль), волнистые холмы, горы, долины, пустыни и леса. Обе страны отличаются богатым биоразнообразием растений и животных, обитающих в различных климатических условиях и ландшафтах, и в каждой из них процветают винодельческие регионы.


Шумиха громкая и постоянная

До переезда в Португалию в прошлом году мы с Роном жили во многих местах в США - в том числе и в Калифорнии в течение короткого времени. И теперь из нашего нового европейского дома доносится громкий и постоянный шум от калифорнийских экспатов, которые также покинули Штаты, пересекли пруд и приземлились на лоне нетронутой природы в этой стране, которая по размерам чуть меньше Индианы.

Калифорнийцы не редкость - все большее число американцев перебираются сюда, привлеченные открытым приемом этой страны, в которой переехать относительно легко и просто. Так, по данным правительства (2021 г.), растущая популярность Португалии среди американцев привела к увеличению числа наших туристов на 45% по сравнению с предыдущим годом.

Конечно, наши калифорнийские друзья и знакомые восхищаются удивительной схожестью рельефа и часто совпадающим климатом, которые привлекают сюда людей со всего мира. Но есть и много других причин, по которым эта страна находит отклик.


Утешение от культурного шока

Часто те, кто переезжает в другую страну, испытывают "культурный шок" - чувство дезориентации, когда человек внезапно сталкивается с незнакомой культурой, образом жизни или мировоззрением. Но, что примечательно, культурный "шок", который испытывают многие из нас, американцев, является скорее культурным "утешением" по нескольким главным причинам.

Все хотят чувствовать себя в безопасности, и в первую очередь американцы думают о насилии с применением оружия в повседневной жизни - в парках, на общественных праздниках, в торговых и туристических центрах и, что самое ужасное, в наших школах. Даже в Калифорнии, где действуют одни из самых жестких в США законов о регулировании оборота оружия, отмечается рост числа случаев насилия с применением огнестрельного оружия. Мы видим, как растет число семей, которые собирают вещи и переезжают сюда, чтобы спастись от насилия.

В Португалии насилие с применением огнестрельного оружия встречается крайне редко, что делает ее одной из самых безопасных стран мира (из года в год она занимает 3-4-е место). Напротив, США занимают 129-е место из 163 стран (чуть ниже Азербайджана, Зимбабве и Египта), согласно Глобальному индексу мира 2022 года.

Однако люди могут "сбежать" в самые разные места. Я бы предположил, что мы хотим не просто "сбежать", а найти место, где мы сможем процветать. Лично я, как начинающий резидент, могу сказать, что Португалия предлагает идеальные "стартовые материалы" для создания новой жизненной инфраструктуры.

В связи с этим сохранение (или обретение!) здоровья является приоритетом №1... и здесь это гораздо проще. Например, моя частная страховка стоит чуть больше 1 тыс. долл. в год. Вы не ослышались! (Недавно мне сделали серию рентгеновских снимков, и моя дополнительная оплата составила в долларах США около 5,50 долл.)

А как дипломированный диетолог, я все время думаю о еде. Рыбные и фермерские рынки повсеместны... и по американским стандартам они дешевы, включая органические продукты, которые являются основным продуктом в моей жизни. Да, можно встретить заведения быстрого питания, но они скорее исключение, чем правило.


Громкий назойливый американизм

Лично я первые несколько месяцев пребывания здесь пытался впихнуть квадратный колышек в круглое отверстие с помощью своей американской смелости (читай: напористости). Португальцы вежливы и уважительны, дружелюбны и услужливы. Но в банках, аптеках, клиниках, пекарнях, в булочных, в, в, в, в.

Когда я дохожу до конца очереди, обслуживание сосредоточено исключительно на мне, как правило, с улыбками и доброжелательностью. До этого не нужно прерываться, чтобы задать вопрос, протискиваться вперед или добиваться преференций, как это принято у американцев!

Существует бесчисленное множество подобных сценариев "не снимая штанов", которые органично вписываются в более медленный темп жизни и сдерживают мой громкий напористый американизм. Спустя 11 месяцев я обнаружил, что углы этого квадратного колышка сглаживаются, и он комфортно вписывается в круглый, безопасный мир моего нового португальского образа жизни.

Author

Becca Williams lives in Lagos, a seaside town on Portugal’s southern coast. Contact her at AlgarveBecca@gmail.com. 

Becca Williams