باه! هومبوج!

في دفاعي أقول إنني أرفض أن يتم خداعي من قبل كل موسيقى الرازماتاز التجارية التي طغت تمامًا على هذا المهرجان.

هناك أوقات أكون فيها سعيدًا جدًا باللعب على مستوى Scrooge، خاصة عندما يتعلق الأمر بزخارف عيد الميلاد. عندما جئت لأول مرة إلى البرتغال، قبل بضعة عقود، كان أحد الأشياء التي وجدتها أكثر جاذبية في هذا الوقت من العام هو أن المتاجر لم تبدأ في عرض عيد الميلاد تحت أنفك إلا في الأسبوع السابق تقريبًا وأن ديكورات الشوارع - إن وجدت على الإطلاق - لن تظهر إلا في نفس الوقت تقريبًا. يجب أن أعترف أن كل هذا يتناسب مع تجارب طفولتي: اعتدنا وضع الزينة في المنزل عشية عيد الميلاد، على صوت خدمة كارول من الملوك على الراديو (أو على الهواء مباشرة، إذا فتحنا النافذة). بالطبع، كل هذا قد تغير والآن، بدلاً من أن يكون وقتًا لطيفًا حول السلام والوئام والتغير البطيء للفصول، فإن الأمر كله يتعلق بتحقيق أقصى استفادة من بطاقة الائتمان بينما يتم تفجيرك بالمزاك التافه وسط الأضواء الوامضة

ما لم تبقى في المنزل حتى ينتهي كل هذا الهراء، هذا هو. بمجرد أن يبدأ الزينة والبريق في تشويه وسط المدينة، أفضل الابتعاد. لا فائدة من إزعاج هذا الهدوء الداخلي الذي تم تحقيقه بشق الأنفس من خلال المغامرة في الشوارع المليئة بالرموز الفظة، والتي لا توجد إلا لتجعلك تنفق المزيد. هذا، وسماع أغنية «ليتل درامر بوي» تغنيها حلقة. ما عليك سوى التقاط لقطة من هذا النوع من الأشياء لتحويلك على الفور إلى غرينش. تحتاج إلى توقع أي تسوق موسمي وإنجاز كل شيء قبل تشغيل الأضواء لأن أي شيء يجب القيام به بعد ذلك اليوم الكئيب لا يمكن تحقيقه إلا باستخدام سدادات الأذن والنظارات الداكنة. أنا أؤيد تمامًا الحصول على شاشة منفصلة ولذيذة في المنزل، ولكن لا أفكر حتى في وضع أي أجهزة خارج المنزل. يمكن أن تكون بعض الشموع وبعض المساحات الخضراء والقليل من اللمعان حول المنزل مبهجة طالما أنها مقيدة وغير مبالغ فيها.

الغذاء

ثم هناك الطعام والشراب الذي يجب مراعاته. أنا، أحب طاولة تئن تحت وطأة هدايا عيد الميلاد، مع مجموعة من الناس يجلسون حولها، وعيون مشرقة تحسبًا. ومع ذلك، فإن ما أجد صعوبة في التكيف معه هو أجرة ليلة عيد الميلاد البرتغالية التقليدية، وهي كونسوادا دي ناتال. إنها، على أي حال، الوجبة العائلية الرئيسية لهذا العام، وستعتقد أنها ستكون لا تُنسى. في الواقع، عادة ما أجده لا يُنسى، ولكن ربما ليس بالطريقة المقصودة. يخبروننا أن هناك 365 طريقة مختلفة لطهي الباكالهاو، والعديد منها أعمال فنية في مجال الطهي. فلماذا أوه، لماذا يختارون الطريقة الأكثر لطفًا، وبصراحة، الأقل شهية لإعدادها لعيد الميلاد؟ نعم، لقد سمعت كل أغاني البايين التي تمجد البساطة الجميلة لسمك القد المسلوق بلطف والمقطر بزيت الزيتون عالي الجودة، ولكنه في النهاية مجرد سمك مسلوق - والسمك المسلوق ممل

ثم هناك الخضار. الملفوف المسلوق مع البطاطا المسلوقة مع السمك المسلوق. ليس فقط أي ملفوف مسلوق أيضًا. في الماضي، كانت والدتي تبدأ في صنع حلوى عيد الميلاد في الخريف، بينما كان لون الأشجار لا يزال يتغير.

أنا أستمتع تمامًا بالراباناداس التي يجب متابعتها، على الرغم من أن كل من أليتريا وبولو ري يتركاني أشعر بالخدر من الملل. يمكنك أن تتخيل مدى سعادتي في كونسوادا دي ناتال الخاصة بك، أليس كذلك؟ عرفت حبيبتي الراحلة، باركها الله، بهذه العيوب الشخصية في هذا الأجنبي الغريب الذي تزوجته ابنتها وبذلت قصارى جهدها للتعويض. سأكون الوحيد على الطاولة، على سبيل المثال، الذي سيحصل على باكالهاو المقلي (الذي أنا مغرم به) على الرغم من أنها أعطتني حوالي كيلو ونصف منه، وكلها تراكمت أمام طبقي. كانت تشاهد بعد ذلك بعيون النسر أثناء الوجبة للتحقق ليس فقط من أنني كنت أتناولها، ولكن أيضًا للاستمتاع بها. لقد تعلمت تقنيات التأقلم، معززة بمعرفة أن أهل زوجي كانوا يبحثون عني بتعاطف موسمي - وأن فكرتهم المتقشف عن زينة عيد الميلاد جعلت فكرتي تبدو مفرطة بالتأكيد

تتحول مأساة الباكالهاو إلى فرحة في اليوم التالي عندما يتم تقديمها على شكل roupa velha، وهو نوع من النسخة المريبة من الفقاعة والصرير. هذا يستحق الانتظار تقريبًا. تقريبا. ويجب أن أعترف بأن عائلتي من التوغا قد تعاملت جيدًا مع فطائر اللحم المفروم محلية الصنع، لذا فإن هذا يستحق الاحتفال أيضًا. سأرفع كأسًا لذلك - ولكن ليس قبل لحظة من الوقت المناسب والوقت المناسب هو عيد الميلاد ويبدأ عيد الميلاد في 24 ديسمبر وليس قبل ذلك.

باه! هومبوج!

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell