De acordo com o The New York Times, que cita autoridades norte-americanas, os escritórios consulares afetados incluem Ponta Delgada, Florença (Itália), Estrasburgo (França), Hamburgo (Alemanha) e alguns no Brasil.

O plano também inclui demitir cidadãos locais que trabalham para centenas de embaixadas e consulados dos EUA que apoiam o trabalho da equipe diplomática, de acordo com o jornal americano.

“O Departamento de Estado continua avaliando nossa postura geral para garantir que estejamos melhor posicionados para enfrentar os desafios modernos em nome do povo americano”, disse um porta-voz do departamento à EFE quando questionado sobre o assunto.

De acordo com o site da Embaixada dos EUA em Portugal, as principais funções do consulado em Ponta Delgada são “manter os laços históricos de parceria e amizade com o povo e o governo da Região Autónoma dos Açores de Portugal”, além de “prestar um serviço de alta qualidade aos cidadãos dos EUA nos Açores, salvaguardando sua segurança e bem-estar” e “aumentando os intercâmbios educacionais, comerciais e culturais entre os EUA e os Açores, especialmente em energia renovável e verde desenvolvimento de tecnologia, negócios e turismo”.

Embora houvesse um vice-cônsul nos Açores desde 1790, o Consulado dos EUA nos Açores só foi formalmente estabelecido em 7 de julho de 1795, quando John Street foi promovido a cônsul e, diz a mesma fonte, “desde aquela época existe um representante dos EUA nos Açores, tornando-o o mais antigo do mundo em operação contínua”.

Ao longo dos anos, existiram agências consulares nas Flores, São Jorge e Terceira. Em abril de 1899, o Consulado foi transferido para Ponta Delgada, com uma agência consular permanecendo na Horta, de acordo

com a embaixada dos EUA.

“Este é um consulado pequeno e sempre foi (...). No entanto, os Açores e os açorianos-americanos têm um lugar de destaque na história americana, e as histórias e relatos nos arquivos do consulado fornecem vislumbres intrigantes sobre as contribuições que os diplomatas americanos que serviram aqui

fizeram durante grandes eventos históricos”, acrescenta.

A Cônsul dos Estados Unidos nos Açores, Margaret C. Campbell, começou em 1º de julho de 2022. De acordo com o Times, o fechamento do consulado está alinhado aos planos do bilionário Elon Musk, a quem o presidente Donald Trump encarregou o Escritório de Eficiência Governamental (DOGE), de cortar drasticamente os gastos do governo

.

O plano envolve o fechamento de departamentos e programas e a demissão em massa de funcionários federais.

As medidas ocorrem em um momento em que a China já superou os Estados Unidos no número de missões diplomáticas em todo o mundo, com 274 contra 271, diz o The New York Times, citando um estudo do Instituto Lowy.

Os escritórios consulares lidam com questões administrativas, como a emissão de vistos para estrangeiros e o apoio a cidadãos americanos no exterior.

Em seu primeiro dia no cargo, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, alertou os funcionários de que haveria “mudanças” no departamento, mas prometeu que elas não seriam “destrutivas”.