Nach Angaben der New York Times, die sich auf US-Beamte beruft, sind unter anderem die konsularischen Vertretungen in Ponta Delgada, Florenz (Italien), Straßburg (Frankreich), Hamburg (Deutschland) und einige in Brasilien betroffen.

Der Plan sieht auch die Entlassung von einheimischen Bürgern vor, die für die Hunderte von US-Botschaften und Konsulaten arbeiten, die die Arbeit des diplomatischen Personals unterstützen, so die US-Zeitung.

"Das Außenministerium prüft weiterhin unsere Gesamtposition, um sicherzustellen, dass wir am besten positioniert sind, um die modernen Herausforderungen im Namen des amerikanischen Volkes zu bewältigen", sagte ein Sprecher des Ministeriums gegenüber EFE auf eine entsprechende Frage.

Laut der Website der US-Botschaft in Portugal bestehen die Hauptaufgaben des Konsulats in Ponta Delgada darin, "die historischen Bande der Partnerschaft und Freundschaft mit dem Volk und der Regierung der Autonomen Region der Azoren Portugals zu pflegen" und "den US-Bürgern auf den Azoren einen qualitativ hochwertigen Service zu bieten, ihre Sicherheit und ihr Wohlergehen zu gewährleisten" sowie "den Bildungs-, Handels- und Kulturaustausch zwischen den USA und den Azoren zu fördern, insbesondere in den Bereichen erneuerbare Energien und grüne Technologieentwicklung, Wirtschaft und Tourismus".

Obwohl es bereits seit 1790 einen Vizekonsul auf den Azoren gab, wurde das US-Konsulat auf den Azoren erst am 7. Juli 1795 offiziell eingerichtet, als John Street zum Konsul befördert wurde, und, so die gleiche Quelle, "seit dieser Zeit gibt es einen US-Vertreter auf den Azoren, was es zum ältesten ununterbrochenen Konsulat der Welt macht".

Im Laufe der Jahre gab es Konsularvertretungen in Flores, São Jorge und Terceira. Im April 1899 wurde das Konsulat nach Ponta Delgada verlegt, wobei eine konsularische Vertretung in Horta verblieb, wie die US-Botschaft mitteilte.

"Dies ist ein kleines Konsulat und war es schon immer (...). Die Azoren und die Azoren-Amerikaner nehmen jedoch einen herausragenden Platz in der amerikanischen Geschichte ein, und die Geschichten und Berichte in den Archiven des Konsulats bieten faszinierende Einblicke in die Beiträge, die amerikanische Diplomaten, die hier dienten, während wichtiger historischer Ereignisse geleistet haben", fügt er hinzu.

Die Konsulin der Vereinigten Staaten auf den Azoren, Margaret C. Campbell, trat ihr Amt am 1. Juli 2022 an. Nach Angaben der Times stehen die Konsulatsschließungen im Einklang mit den Plänen des Milliardärs Elon Musk, den Präsident Donald Trump mit der Leitung des Office of Government Efficiency(DOGE) betraut hat, die Staatsausgaben drastisch zu kürzen.

Der Plan sieht vor, Abteilungen und Programme zu schließen und massenhaft Bundesbedienstete zu entlassen.

Die Maßnahmen kommen zu einer Zeit, in der China die Vereinigten Staaten bereits bei der Zahl der diplomatischen Vertretungen weltweit überholt hat (274 gegenüber 271), berichtet die New York Times unter Berufung auf eine Studie des Lowy Institute.

Konsularische Vertretungen kümmern sich um Verwaltungsangelegenheiten wie die Ausstellung von Visa für ausländische Staatsangehörige und die Unterstützung von US-Bürgern im Ausland.

An seinem ersten Tag im Amt warnte US-Außenminister Marco Rubio die Mitarbeiter, dass es "Veränderungen" im Ministerium geben werde, versprach aber, dass diese nicht "zerstörerisch" sein würden.