Musk erkannte irgendwie, dass der Kauf von Twitter ein Fehler war, nachdem seine anfängliche Begeisterung abgeklungen war, denn 44 Milliarden Dollar für eine unrentable Social-Media-Plattform zu investieren, ist selbst für den reichsten Mann der Welt ein riskanter Schritt. Aber zu diesem Zeitpunkt war er rechtlich verpflichtet, und nachdem er eine Weile am Haken hing, beschloss er, sein Schicksal zu akzeptieren und zu versuchen, es für sich zu nutzen.

Er nennt sich jetzt "Chief Twit", was auf eine gewisse Reue über das Projekt schließen lässt, mit dem er sich selbst belastet hat, aber er macht trotzdem weiter. Er hat bereits die drei leitenden Angestellten von Twitter, Parag Agrawal, Ned Segal und Vijaya Gadde, entlassen, die am meisten dafür verantwortlich waren, ihn zu diesem Geschäft zu überreden. (Sie sind mit 100 Millionen Dollar davongekommen.)

Der nächste Schritt ist vermutlich die Entlassung von 25 % bis 75 % der Belegschaft (er hat beide Zahlen genannt), um ein schlankeres, "freieres" Twitter zu schaffen, das nicht durch Legionen von "Moderatoren" belastet wird, die versuchen, die unangenehmsten Beiträge zu entfernen.

Musk ist sich der damit verbundenen Risiken bewusst, denn 90 % der (unzureichenden) Einnahmen von Twitter stammen von Werbetreibenden, die den Rufschaden, den die Nutzung einer völlig unkontrollierten Website für sie bedeuten würde, nicht wollen. Deshalb hat er letzten Donnerstag versprochen, dass Twitter nicht zu einer "Höllenlandschaft wird, in der alles ohne Konsequenzen gesagt werden kann!"

Allerdings hat General Motors (zugegebenermaßen ein konkurrierender Autohersteller) seine Werbung auf Twitter bereits "pausiert", bis der Beweis erbracht ist, dass die Seite nicht zu einer "Höllenlandschaft" wird. Andere könnten folgen, denn Musks Rhetorik, ein "Absolutist der Meinungsfreiheit" zu sein, weist genau in diese Richtung.

Aber warum sollten wir uns für all das interessieren? "Arroganter Milliardär beißt ins Gras" ist im Allgemeinen eine zufriedenstellende Schlagzeile, und Musks Politik ist die langweilige, vorhersehbare Leier der sich selbst rechtfertigenden Ultra-Reichen. (Er sagt, er denke darüber nach, den republikanischen Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, bei der Präsidentschaftswahl 2024 zu unterstützen.)

Das sollte uns interessieren, denn Elon Musk hat sich entschieden, seinen Reichtum zum Wohle der Menschheit einzusetzen. Natürlich nicht zum Wohle einzelner Menschen - daran sind die Ultrareichen fast nie interessiert -, sondern zum Wohle der Menschheit als Ganzes. Schlimmere Motive sind nicht denkbar.

In vielerlei Hinsicht entspricht Musk dem klassischen Stereotyp des Soziopathen. Er ist männlich, sehr intelligent und äußerst manipulativ. Er hat viele Kinder von vielen Partnerinnen. Wahrscheinlich fehlt es ihm an echtem Einfühlungsvermögen (obwohl er gelernt hat, die Sprache zu sprechen). Aber er ist wirklich gutartig, nicht grausamer oder egoistischer als der Durchschnittsmensch.

Die beiden Technologien, die er von experimentellen Einzelanfertigungen zu alltäglichen Nutzfahrzeugen gemacht hat - Tesla-Elektroautos und die Space-X-Familie von Arbeitsraketen - wurden ausdrücklich deshalb ausgewählt, weil sie die beiden größten Bedrohungen für die Zukunft der Menschheit angehen: die unmittelbare Bedrohung durch den Klimawandel und die langfristige Verwundbarkeit einer Ein-Planeten-Spezies.

Musk wäre vielleicht auch ohne diese Ziele reich geworden, aber das ist es, was ihn dazu gebracht hat, das ganze Geld anzuhäufen - und es hat funktioniert. Tesla ist nicht nur das Auto, das andere Autohersteller dazu gezwungen hat, ebenfalls Elektroautos auf den Markt zu bringen. Die Batterien, die Musk als Pionier für Autos und dann für die Stromspeicherung in größerem Maßstab entwickelt hat, bilden die Grundlage für das gesamte Unternehmen der Wind- und Solarenergie.

Er wird vielleicht nicht mehr erleben, dass wirklich autarke menschliche Kolonien außerhalb der Erde entstehen - das ist wahrscheinlich ein Jahrhundertprojekt -, aber wenn er zahlungskräftig bleibt, wird er wahrscheinlich erleben, dass die ersten Menschen in irgendeiner Form auf Mars Fuß fassen. Und das wird so sein, weil Space-X die Kosten für die Beförderung von Nutzlasten in die Umlaufbahn um das Hundertfache gesenkt hat.

Keines dieser Ereignisse war "zwangsläufig". Sie sind geschehen, weil Elon Musk beschlossen hat, sie zu verwirklichen. Es waren Wege, auf denen seine besonderen Fähigkeiten zur Zukunft der Menschheit beitragen konnten, und in beiden Fällen waren sie genau das Richtige.

Seine Arbeit ist noch nicht beendet, und insbesondere Space-X könnte ohne seine Führung und seinen Geldfluss immer noch scheitern. Seine Fähigkeiten sind für die Leitung einer Social-Media-Plattform nicht relevant, aber Twitter wird ihn mächtig ablenken, und all seine anderen Unternehmen könnten infolgedessen auf der Kippe stehen.

Musks Finanzen sind nicht gerade transparent, aber es ist klar, dass ein Großteil des Geldes für den Kauf von Twitter aus seinen eigenen Taschen oder aus Bankkrediten stammt, die durch seine Immobilien gesichert sind. Das Vernünftigste wäre es, schnell auszusteigen und seine Verluste zu absorbieren, aber es ist nicht klar, ob jemand anderes das Unternehmen kaufen möchte.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer