Das ist eine der vielen Fragen, die Melissa Thompson ständig im Kopf herumschwirren. Die Lebensmitteljournalistin und Kochbuchautorin sagt, sie habe sich "schon immer für die Geschichten hinter dem Essen interessiert".

Jamaikanisches Essen - wo ihr Vater herkommt - weckt ihr besonderes Interesse. "Ackee und Salzfisch gehen einfach von der Zunge, es ist so ein klassisches Gericht. Aber wenn man darüber nachdenkt, sind diese Dinge ziemlich seltsam - es gibt Ackee und dann gibt es Salzfisch. Sie sind nicht unbedingt ein natürliches Paar", sinniert sie.

"Wie sind sie zusammen gekommen, wer hat sie zusammen auf einen Teller gelegt? Es funktioniert so gut, aber natürlich hat alles einen Anfang".

Die 41-jährige Thompson war überrascht, als sie erfuhr, dass Ackee ursprünglich nicht aus Jamaika stammt, obwohl es ein Synonym für die Küche des Landes ist (es stammt eigentlich aus Westafrika und kam durch den Sklavenhandel in die Karibik). "Ich war auf der Suche nach einem Buch, das meine Neugier auf die Geschichte des jamaikanischen Essens befriedigt", sagt sie, aber "das gab es nicht wirklich" - also beschloss sie, Motherland zu schreiben. Sie bezeichnet ihr Debüt als ein "Kochbuch mit einer historischen Erzählung", in dem jamaikanische Rezepte mit aussagekräftigen Essays über die Geschichte des Landes verwoben sind, insbesondere über die Auswirkungen der Sklaverei und der Kolonialisierung.


Erdnuss-Süßkartoffel-Eintopf

Zutaten:

(für 4-6 Personen)

1 Zwiebel, gehackt

Pflanzliches Öl

2 Knoblauchzehen, zerdrückt

2,5 cm Ingwer, fein gerieben

2 Teelöffel gemahlener Kurkuma

1 Esslöffel gemahlener Kreuzkümmel

1 Esslöffel gemahlener Koriander

1 Teelöffel gemahlene Bockshornkleesamen

2 Süßkartoffeln, geschält und in 2,5 cm große Würfel geschnitten

400 ml Gemüsebrühe

400 g Dose rote Kidneybohnen, abgetropft

2 Esslöffel Erdnussbutter

2 reife Spinatbündel, gewaschen und grob gehackt, grobe Stiele entfernt

Meersalz

Gekochter Reis, zum Servieren

Zubereitung:

1. In einem holländischen Topf oder einer großen Kasserolle die Zwiebel in ein wenig Öl anbraten. Nach acht Minuten den Knoblauch und den Ingwer hinzugeben und ein paar Minuten weiterbraten, bevor die Gewürze, die mit etwas Wasser vermischt sind, damit sie nicht anbrennen, hinzugefügt werden. Umrühren und kochen, bis die Gewürze aromatisch werden.

2. Die Süßkartoffeln hinzufügen und umrühren, dann die Brühe, die Bohnen und die Erdnussbutter hinzufügen. Einen Deckel auf den Topf legen und 10-15 Minuten kochen, bis die Süßkartoffeln weich sind.

3. Den Deckel abnehmen, den Spinat untermischen und fünf Minuten kochen lassen, bis er gar ist. Abschmecken, salzen und nach Belieben würzen.

4. Mit gekochtem Reis servieren.


Ingwer-Bier-Garnelen

Zutaten:

(Für 4 Personen als Vorspeise)

16-24 rohe Riesengarnelen in der Schale

1 Knoblauchzehe, zerdrückt

2,5 cm Ingwer, fein gerieben Pflanzenöl, zum Frittieren

50 g Maismehl

50 g glattes Mehl

120 ml eiskaltes Ingwerbier (kein Diätbier)

Meersalz und frisch gemahlener schwarzer Pfeffer

Limettenspalten, zum Servieren

Zubereitung:

1. Die Köpfe und Schalen der Garnelen entfernen und die Schwanzteile dranlassen. (Sie können auch geschälte Garnelen verwenden, solange sie roh sind.) In einer Schüssel mit dem Knoblauch, dem Ingwer und etwas Pfeffer vermischen und 30 Minuten ziehen lassen.

2. Öl in eine mittelgroße Pfanne geben, alle üblichen Vorsichtsmaßnahmen zum Frittieren beachten und auf 180°C erhitzen.

3. Die Mehle in einer Schüssel mischen und mit dem Ingwerbier aufgießen. Locker umrühren, da ein kräftiges Rühren die Bläschen, die man erhalten möchte, zerstört; keine Sorge, wenn es Klumpen gibt.

4. Kurz vor dem Kochen die Garnelen mit einer guten Prise Salz würzen. Eine Garnele am Schwanz festhalten, in den Teig tauchen und dann in das heiße Öl geben. Braten, bis der Teig aufquillt, etwa zwei Minuten. Wiederholen Sie den Vorgang, um alle Garnelen zu braten, und frittieren Sie sie in kleinen Portionen, damit die Pfanne nicht überfüllt wird.

5. Auf einem mit Küchenpapier ausgelegten Gitter abtropfen lassen (nicht direkt auf Küchenpapier, sonst wird der Teig zu matschig) und mit einem Spritzer Limette servieren.


Guinness-Punsch-Kuchen

Zutaten:

(Für 8 Personen)

Für den Pudding:

400ml Guinness

7 Eigelb (das Eiweiß für ein anderes Mal einfrieren)

405 g Kondensmilch aus der Dose

250ml Doppelrahm

½ Teelöffel geriebene Muskatnuss, plus mehr zum Servieren

½ Teelöffel gemahlener Zimt

1 Teelöffel Vanilleextrakt

Für den Backteig:

125 g ungesalzene Butter, plus mehr für die Form

250 g glattes Mehl, plus mehr zum Bestäuben

45 g goldener Streuzucker

1 Eigelb

30 ml Wasser

Zubereitung:

1. Das Guinness in einem Topf köcheln lassen, bis es um etwa zwei Drittel reduziert ist. Abkühlen lassen.

2. In der Zwischenzeit den Teig zubereiten. Die Butter und das Mehl mit den Händen verreiben, bis die Mischung wie Paniermehl aussieht. Zucker und Eigelb untermischen und dann das abgemessene Wasser nach und nach zugeben, bis der Teig zusammenhält. Nicht mehr kneten, sondern in Frischhaltefolie oder Backpapier wickeln und 30 Minuten in den Kühlschrank stellen.

3. Den Backofen auf 160°C/Umluft 140°C/Gas Stufe 3 vorheizen. Eine 20-Zentimeter-Tarteform ausbuttern und den Teig aus dem Kühlschrank nehmen. Die Arbeitsfläche mit Mehl bestäuben und den Teig zu einem Kreis mit einem Durchmesser von etwa 28 cm ausrollen. Wickeln Sie den Teig um das Nudelholz und rollen Sie ihn über der Tarteform aus. Drücken Sie den Teig vorsichtig in die Ecken der Form und lassen Sie die Ränder über den Rand ragen. Den Boden der Form rundherum mit einer Gabel einstechen, dann mit Backpapier und Backbohnen oder Reis auslegen. Im Backofen 15 Minuten backen. Das Backpapier und die Backbohnen herausnehmen und weitere fünf Minuten backen. Aus dem Ofen nehmen und abkühlen lassen.

4. In einer Schüssel die Eigelbe mit der Kondensmilch vorsichtig verquirlen, dabei darauf achten, dass nicht zu viel Luft oder Blasen in die Mischung gelangen. Die Crème double und das eingekochte Guinness einrühren, dann die restlichen Zutaten unterrühren.

5. Den Pudding in die Backform füllen und 40-45 Minuten backen; er sollte in der Mitte noch etwas wackeln. Herausnehmen und abkühlen lassen.

6. Mit etwas Muskatnuss bestreuen und vor dem Aufschneiden kühl stellen.


Motherland von Melissa Thompson ist bei Bloomsbury Publishing erschienen.