Der Nationale Rat für Bildungsforschung und Ausbildung, der den indischen Lehrplan und die Schulbücher entwickelt, hat es damit nicht bewenden lassen. Er hat auch jede Erwähnung des Periodensystems in den Lehrbüchern gestrichen (so viel zur Chemie) und die Kapitel über Demokratie und Vielfalt, politische Parteien und Herausforderungen für die Demokratie entfernt.

Warum sollte die indische Regierung wollen, dass der durchschnittliche indische Schüler schlecht über Wissenschaft, demokratische Politik und die Achtung der Vielfalt informiert ist? Nun, das ist genau das, was Premierminister Narendra Modi anstrebt.

Die von ihm geführte Partei BJP (Bharatiya Janata Party - Indische Volkspartei) will Indien, das bevölkerungsreichste Land der Welt, von einer säkularen Demokratie, in der alle religiösen und ethnischen Gruppen gleiche Rechte genießen, in einen hindunationalistischen Staat verwandeln, in dem die verschiedenen religiösen Minderheiten Bürger zweiter Klasse sind.

Dies scheint ein durchaus realisierbares Projekt zu sein, da 80 Prozent der Bevölkerung Hindus sind und die Minderheiten sehr gespalten sind: hauptsächlich Muslime, aber auch Christen, Sikhs, Buddhisten und Jains. Aber so einfach ist es nicht, denn Indien ist seit 76 Jahren eine voll funktionsfähige Demokratie, und viele Menschen (darunter viele Hindus) wollen, dass dies so bleibt.

In der Tat ist es eine gewaltige Aufgabe, Indien in eine "weiche" Diktatur (wie die Türkei oder Ungarn) zu verwandeln, in der die Regierungspartei die Medien und die Gerichte kontrolliert und immer "freie" Wahlen gewinnt. Modi, der seine antimuslimischen Taktiken in seinem Heimatstaat Gujarat verfeinert hat, wartete eine ganze Amtszeit, bevor er die Maske fallen ließ und auf nationaler Ebene voll auf Hindutva setzte.

Hindutva" (wörtlich "Hindu-ness") wurde verschiedentlich als "kulturelle Hegemonie", "ethnischer Absolutismus" und "fast faschistisch im klassischen Sinne" beschrieben. In den Händen von Modi ist es eine politische Strategie, die Unterstützung für die BJP schafft, indem sie Muslime dämonisiert und zu Angriffen gegen sie ermutigt.

Nachdem er 2019 mit einem Erdrutschsieg eine zweite Amtszeit gewonnen hatte, bestand Modis erster Schritt darin, den Sonderstatus zu beenden, den Kaschmir seit der Unabhängigkeit als Indiens einziger mehrheitlich muslimischer Staat genossen hatte. Kaschmir ist nun faktisch besetztes Gebiet (ein indischer Armeesoldat auf sieben Einwohner).

Dann kündigte er ein neues "Nationales Bürgerregister" an, das vielen Muslimen die indische Staatsbürgerschaft entziehen würde (obwohl es auf so breite Proteste gestoßen ist, dass es noch in der Schwebe ist).

Indische Gerichte in Modi-freundlichen Bundesstaaten verbieten Dokumentarfilme, die die Mitschuld der BJP an antimuslimischen Pogromen zeigen, und genehmigen Polizeirazzien bei den Produzenten von Sendungen, die Modis persönliche Beteiligung daran kritisieren (einschließlich der BBC).

Der Oppositionsführer Rahul Gandhi wurde von einem Gericht in Gujarat der "Diffamierung" für schuldig befunden und daraufhin aus dem Parlament ausgeschlossen.

Gandhis "Verbrechen" bestand darin, Modi in einer Wahlkampfrede im Jahr 2019 mit zwei hochrangigen Kriminellen in Verbindung zu bringen und rhetorisch zu fragen: "Warum haben alle Diebe Modi als gemeinsamen Namen?" Das war unklug, ja, aber kaum die zweijährige Gefängnisstrafe wert, die Gandhi nun droht.

Stück für Stück, und zwar ziemlich schnell, nimmt die BJP das gesamte Gebäude der Rechte und Regeln in Angriff, die Indien zu einer fehlerhaften, aber echten Demokratie machen. Selbst so kleine Dinge wie die Streichung der Evolutionstheorie aus dem Lehrplan dienen diesem Zweck.

"In Indien gibt es eine Bewegung weg vom rationalen Denken, gegen die Aufklärung und westliche Ideen", sagt die Historikerin Sucheta Mahajan von der Jawaharlal Nehru University. Die Evolution steht im Widerspruch zu den hinduistischen Schöpfungsgeschichten, die in der BJP-Propaganda eine große Rolle spielen, und muss daher verschwinden. Auch die Wissenschaft im Allgemeinen untergräbt die Mythen, weshalb Kinder davor geschützt werden müssen.

Damit soll nicht gesagt werden, dass Gujarat und Modi mit Bayern und Hitler vergleichbar sind, aber es gibt eine gewisse Resonanz. Das ist von großer Bedeutung, denn bis 2029 wird Indien Japan und Deutschland überholen und zur drittgrößten Volkswirtschaft der Welt aufsteigen. Aber das Spiel ist noch nicht vorbei.

Eine große Zahl von Indern lehnt die Zerstörung ihrer Demokratie ab, und sie haben eine neue Waffe: eine Volkszählung über die Kastenzugehörigkeit. Der Bundesstaat Bihar (126 Millionen Einwohner) führt eine solche durch.

Die Kaste ist ein starres System der sozialen Schichtung, das den Hindus eigen ist, und die BJP wird von Angehörigen der oberen Kasten geführt. Die BJP wird von Angehörigen der oberen Kasten geführt, ist jedoch auf eine Koalition mit den anderen rückständigen Kasten (Other Backward Castes, OBC), der mittleren Ebene des Systems, angewiesen, um Mehrheiten zu gewinnen. (Die "Scheduled Castes", ehemals die "Unberührbaren", kennen ihren Feind und sind nicht interessiert).

Sollte die Volkszählung ergeben (was wahrscheinlich der Fall sein wird), dass die oberen Kasten nur eine winzige Minderheit der Hindus sind, könnte die Kastenkoalition der BJP zusammenbrechen, weshalb sie verzweifelt versucht, die Volkszählung zu verhindern. Das könnte scheitern, und damit auch die gesamte Übernahmestrategie der BJP.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer