El Niño ist nicht Teil des Klimawandels, aber im Jahr 2024 wird er zu den vielen Klimaerwärmungen der letzten sieben Jahre hinzukommen, so dass er mit Sicherheit alle bisherigen Rekorde brechen wird. Die Frage ist nur, um wie viel. Jim Hansen sagt, um ein Vielfaches.

"Die 1,5-Grad-Grenze ist toter als ein Türnagel", sagte Hansen letzten Monat zu mir, "und die Szenarien, die man bräuchte, um unter zwei Grad zu bleiben, sind einfach imaginär."

"Nicht mehr als 1,5°C" war die Grenze, die wir anstreben sollten, um große Sprünge bei der globalen Durchschnittstemperatur zu vermeiden. "Niemals mehr als 2,0°C" war die absolute Grenze, denn danach wäre ein "Runaway" wahrscheinlich. Beides ist weg, sagt er.

Vor etwa zwei Jahren überschritt die Welt die Schwelle von +1,2 °C, und man ging allgemein davon aus, dass wir zumindest in den nächsten fünf Jahren in diesem Bereich bleiben würden. Doch 2023 lag der Wert bei etwa +1,4°, mit riesigen Waldbränden, massiven Überschwemmungen und Stürmen, mörderischen Hitzewellen - und laut Hansen wird es 2024 mit dem El-Niño-Schub noch viel schlimmer werden.

"Ich behaupte, dass wir in den nächsten ein oder zwei Jahren (2024-25) auf 1,6°, 1,7°C Erwärmung kommen werden. Nach dem Ende des El Niño wird die Erwärmung wieder zurückgehen - aber sie wird nicht ganz auf 1,2° sinken.

"Er könnte auf 1,4° oder so sinken, aber weil der Planet so weit aus dem Gleichgewicht ist, wird er nicht viel zurückgehen. Wir sind also bereits an der 1,5-Grad-Grenze der Erwärmung angelangt, und ich schätze, dass wir bis Mitte/Ende der 2030er Jahre mit einer Erwärmung von mehr als zwei Grad rechnen können."

Hansen hat die Berechtigung, diese Behauptungen aufzustellen, weil er sein ganzes langes Leben lang Klimaforscher war (er ist 82 Jahre alt), und er ist der Mann, der 1988 vor den US-Kongress trat und ihn davon überzeugte, die neue Bedrohung durch den Klimawandel ernst zu nehmen. Das war nicht von Dauer, aber das ist nicht seine Schuld.

Andererseits irren sich alle Wissenschaftler auf dem Weg zur Richtigkeit - so funktioniert Wissenschaft - und Hansen stellt einen offiziellen wissenschaftlichen Konsens in Frage, der in den Berichten des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC) verankert ist und nun schon seit etwa fünfzehn Jahren Bestand hat.


Das bedeutet nicht, dass er falsch liegt, aber es bedeutet auch nicht, dass er Recht hat. In diesem speziellen Fall wäre es tröstlich, wenn Hansen sich als falsch erweisen würde, denn die Folgen, wenn er Recht hätte, wären ziemlich schrecklich.

Der Mann, der die Anklage gegen Hansen anführt, ist Michael Mann, ein Wissenschaftler von vergleichbarem Format, der eine wichtige Rolle bei der Schaffung des derzeitigen Konsenses gespielt hat. (Das heißt, der Konsens, der besagt, dass wir immer noch eine Chance haben, bis 2035 unter +1,5 °C zu bleiben, und dass wir es möglicherweise immer noch schaffen könnten, wenn wir 2050 bei "Netto-Null-Emissionen" ankommen).

Mann reagierte auf Hansens Arbeit innerhalb weniger Tage nach deren Veröffentlichung im November. Nach ein paar rituellen Bekundungen des Respekts für Hansens Leistungen kam er zur Sache: "Ich bin der Meinung, dass dieser jüngste Beitrag von Jim und seinen Mitautoren im besten Fall nicht überzeugend ist", sagte Mann. (Was wäre denn "schlimmstenfalls"?)

"Ich glaube nicht, dass sie ihre Hauptbehauptungen untermauert haben, d.h. dass sich die Erwärmung beschleunigt, dass das planetarische Wärmeungleichgewicht zunimmt, dass Aerosole eine übermäßige Rolle spielen oder dass die Klimamodelle all dies falsch darstellen.

"Und ich glaube nicht, dass sie die Argumente für potenziell katastrophale Geo-Engineering-Projekte in planetarischem Maßstab geliefert haben."

Letzteres ist eine Anspielung auf Hansens Schlussfolgerung, dass die Situation so schlimm und dringend ist, dass wir "Geo-Engineering"-Maßnahmen brauchen, um die Hitze fast sofort einzudämmen.

Das sind zwei Klimawissenschaftler von hohem Ansehen und langjähriger Erfahrung, die sich über das Schicksal der hochtechnisierten menschlichen Zivilisation auf diesem Planeten streiten. Keiner der beiden ist sehr optimistisch, was unsere Fähigkeit angeht, mit der Klimabedrohung umzugehen: Selbst Mann, der Hansens Argumente zurückweist, sagt: "Es ist schon schlimm genug."

Aber wie sollen wir kleinen Leute uns zwischen ihren Argumenten entscheiden? Hansen war so freundlich, uns ein Hilfsmittel zu geben. Er hat vorausgesagt, dass es im April oder Mai dieses Jahres zu einem starken Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur kommen wird (bis zu einem halben Grad mehr, als durch El Niño verursacht wird).

Das würde zwar nicht seine gesamte These beweisen oder widerlegen, aber was bis Mai passiert, würde einen wichtigen Teil davon bestätigen oder entkräften. Warten Sie den Frühling ab, und sehen Sie, was passiert.

Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer