Die Volkswirtschaft ist unter seiner Herrschaft um 43 % gewachsen, und die Demokratie ist in einem Land, in dem einst eine Diktatur herrschte, zur Normalität geworden. Die Menschen leben besser, die Putsche, Massaker und Völkermorde sind lange vorbei, und Indonesien wächst in seinen Status als wichtiger internationaler Akteur hinein (4. bei der Bevölkerung, 16. bei der Wirtschaft).

Doch gerade ist etwas Seltsames passiert. Prabowo Subianto ist zum Präsidenten gewählt worden.

Der ehemalige General Prabowo Subianto ist ein lebendes Symbol für die schlechten alten Zeiten. Sein Vater stammte aus einer wohlhabenden Familie und diente als Kabinettsminister sowohl unter dem Gründungsdiktator Indonesiens, Sukarno, als auch unter dem brutalen General Suharto, der dreißig Jahre lang nach ihm regierte.

Prabowo heiratete 1983 die Tochter von Suharto und diente als Kommandeur einer Spezialeinheit im Kampf gegen Widerstandskämpfer im von Indonesien besetzten Osttimor und gegen Separatisten in Westirian (Neuguinea). In beiden Konflikten wurde er wegen Menschenrechtsverletzungen angeklagt.

Die Anschuldigungen, die einfach nicht verschwinden wollen, betreffen jedoch die Entführung, Folterung und Ermordung von prodemokratischen Demonstranten während der gewaltlosen Kampagne zum Sturz Suhartos im Jahr 1998. "Es waren meine Vorgesetzten, die mir gesagt haben, was ich zu tun hatte", betonte Prabowo in seiner ersten Präsidentschaftsdebatte vor zehn Jahren, aber das ist vor dem Gesetz keine gute Verteidigung.

Prabowo wurde auch beschuldigt, zu den antichinesischen Pogromen angestiftet zu haben, die in den letzten Tagen von Suhartos Herrschaft 1998 in Jakarta wüteten. Er wurde unehrenhaft aus dem Militär entlassen, und die Vereinigten Staaten verhängten ein Einreiseverbot gegen ihn wegen Menschenrechtsverletzungen. (Das Verbot wurde erst 2020 von Donald Trump aufgehoben.)

Doch 2009 kehrte er aus dem Exil zurück und gründete eine rechtsgerichtete ultranationalistische Partei. Mit den unbegrenzten Mitteln seines milliardenschweren Bruders Hashim Djojohadikusomo kandidierte er 2014 und 2019 für das Präsidentenamt, aber selbst mit der Unterstützung der anderen Wirtschaftsmagnaten, die die indonesischen Medien kontrollieren, wurde er beide Male von Jokowi geschlagen.

Damals war Prabowos politischer Stil irgendwo zwischen Juan Peron und Benito Mussolini angesiedelt, streitlustig, ausländerfeindlich und übertrieben dramatisch: Manchmal kam er auf einem Vollblutpferd zu Kundgebungen geritten. Aber heute ist er politisch besser beraten und spielt lieber einen wohlwollenden Großvater, der auf TikTok schlecht tanzt.

Diese Veränderung des Gesichts hätte jedoch nicht ausgereicht, um ihm die Präsidentschaft zu sichern, ohne die Hilfe von Jokowi selbst, der Prabowo aus der Versenkung geholt und ihn 2019 zum Verteidigungsminister gemacht hat. Das hat die Menschen, die Jokowi bewunderten, sehr verwirrt, aber allmählich wurde der Plan klar.

Vetternwirtschaft war in der indonesischen Politik schon immer ein Fluch, und es stellte sich heraus, dass Jokowi nicht immun war. Vielleicht rechtfertigte er sein Vorgehen damit, dass er sich einredete, jemand wie Prabowo würde sonst sein Erbe ruinieren, wenn er nicht mehr da ist (laut Verfassung sind zwei Amtszeiten die Obergrenze), aber auf jeden Fall schloss er einen geheimen Deal mit seinem ehemaligen Rivalen.

Natürlich wird das niemand öffentlich zugeben, aber Taten sprechen lauter als Worte. Die Ernennung Prabowos zum Verteidigungsminister war nur der erste Schritt. Die Abmachung sah vor, dass Prabowo Jokowis ältesten Sohn Gibran Rakabuming zu seinem Kandidaten für das Amt des Vizepräsidenten bei den Wahlen 2024 machen würde, wenn er im Gegenzug Jokowis Unterstützung erhält.

Es hat funktioniert: Die indonesischen Wähler hatten nur eine begrenzte Auswahl, nachdem der "Gute" und der "Böse" einen Deal gemacht hatten. Allerdings ist die Vizepräsidentschaft vielleicht nicht mehr wert als "ein Eimer warmer Spucke", wie der ehemalige US-Vizepräsident John Nance Garner seinen texanischen Landsmann und künftigen Vizepräsidenten Lyndon B. Johnson einmal warnte (und er sagte nicht wirklich "Spucke").

Natürlich steht eine Koalition von Parteien hinter diesem Deal, aber es ist schwer zu glauben, dass Jokowis 36-jähriger Sohn, ein politischer Neuling, es mit dem skrupellosen Prabowo aufnehmen kann, einem 72-jährigen Veteranen sowohl der politischen Kriege als auch der realen Tötungsgebiete der Vergangenheit.

Aber auch Jokowi selbst war ein Amateur. Er war der Sohn eines Holzhändlers und verdiente sein Geld als Exporteur von Holzmöbeln, bevor er 2005 zum Bürgermeister seiner Heimatstadt Surakarta in Zentraljava gewählt wurde. Sein einfacher Lebensstil, seine praktische Herangehensweise an die Probleme der Stadt und seine schiere Unbestechlichkeit brachten ihm landesweites Ansehen ein.

Im Jahr 2012 gewann er mühelos die Wahl zum Gouverneur von Jakarta, Indonesiens riesiger, dysfunktionaler Hauptstadt, und von dort aus dauerte es nur noch zwei Jahre bis zum Präsidenten. Seine Einfachheit war seine Stärke, aber die Lernkurve war steil, und auf dem Weg nach oben hat er vielleicht ein paar Lektionen verpasst.

Es ist unwahrscheinlich, dass der aktuelle Deal funktioniert, und Jokowis Fähigkeit, den Kurs der neuen Regierung (über seinen Sohn Gibran) zu kontrollieren, wird viel geringer sein, als er annimmt.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer