Einige Untersuchungen haben gezeigt, dass Wein die Herzgesundheit fördern kann, während andere Studien darauf hinweisen, dass zu viel davon schädlich sein kann.

Und die meisten Studien, die den Zusammenhang zwischen Wein und Gesundheit untersuchten, stützten sich auf die Selbsteinschätzung der Menschen, wie viel Alkohol sie trinken, was "anfällig für Messfehler" sein kann, so die Forscher.

Daher untersuchten die Wissenschaftler einen "objektiven" Marker für den Weinkonsum im Urin, indem sie den Gehalt einer Chemikalie namens Weinsäure untersuchten.

Sie verwendeten Daten aus einer Studie, in der die Auswirkungen einer mediterranen Ernährung - einer Ernährung mit einem hohen Anteil an Olivenöl, Gemüse, Obst, Nüssen und Fisch und einem geringen Anteil an süßen oder verarbeiteten Lebensmitteln und Getränken - auf die Gesundheit älterer Erwachsener aus einer mediterranen Bevölkerung mit einem hohen Risiko für Herzerkrankungen untersucht wurden.

Die 1 232 an der Studie beteiligten Personen füllten nicht nur Fragebögen über ihren Lebensmittel- und Getränkekonsum aus, sondern gaben zu Beginn der Studie und ein Jahr später auch Urinproben ab.

Nach einer Nachbeobachtungszeit von vier oder fünf Jahren gab es 685 Fälle von Herzerkrankungen, einschließlich Herzinfarkt, Schlaganfall oder Tod durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Im Vergleich zu Personen, die weniger als ein Glas Wein pro Monat tranken, hatten Personen, die drei bis 12 Gläser Wein pro Monat tranken, ein um 38 % geringeres Risiko für Herzkrankheiten, so die Studie, die im European Heart Journal veröffentlicht wurde.

Und bei denjenigen, die zwischen 12 und 35 Gläser Wein pro Monat tranken, war das Risiko um 50 % geringer.

Abnehmender Nutzen

Wenn man jedoch mehr trinkt, nimmt der Nutzen für die Herzgesundheit ab, so das Ergebnis der Studie.

"Leichter bis mäßiger Weinkonsum, gemessen durch einen objektiven Biomarker (Weinsäure), wurde in einer mediterranen Bevölkerung mit hohem kardiovaskulärem Risiko prospektiv mit einer niedrigeren CVD-Rate (Herz-Kreislauf-Erkrankung) in Verbindung gebracht", so die Forscher.

Der Leiter der Studie, Professor Ramon Estruch von der Universität Barcelona, sagte: "Durch die Messung der Weinsäure im Urin in Verbindung mit Fragebögen zu Lebensmitteln und Getränken konnten wir eine genauere Messung des Weinkonsums vornehmen.

"Wir haben eine viel stärkere schützende Wirkung von Wein festgestellt, als in anderen Studien beobachtet wurde. Eine Risikoreduktion von 50 % ist viel höher als diejenige, die mit einigen Medikamenten, wie z. B. Statinen, erreicht werden kann.

"In dieser Studie wird die Bedeutung eines moderaten Weinkonsums im Rahmen einer gesunden Ernährungsweise, wie der mediterranen Ernährung, untersucht.

"Bislang gingen wir davon aus, dass 20 % der Auswirkungen der mediterranen Ernährung auf den moderaten Weinkonsum zurückzuführen sind, doch angesichts dieser Ergebnisse könnte die Wirkung noch größer sein.

"Bei den Teilnehmern unserer Studie handelte es sich um ältere Menschen mit einem hohen Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, die in einem Mittelmeerland leben, so dass die Ergebnisse möglicherweise nicht auf andere Bevölkerungsgruppen übertragbar sind."

Eine weitere wichtige Frage ist, ab welchem Alter ein mäßiger Weinkonsum als "akzeptabel" angesehen werden kann - neuere Studien deuten darauf hin, dass die schützende Wirkung des Weinkonsums ab einem Alter von 35 bis 40 Jahren zu beobachten ist.

"Wichtig ist auch, dass der mäßige Konsum bei Frauen immer halb so hoch sein sollte wie bei Männern und dass er zu den Mahlzeiten konsumiert werden sollte."

Professor Paul Leeson, beratender Kardiologe und Professor für kardiovaskuläre Medizin an der Universität Oxford, kommentierte die Studie mit den Worten: "Die Leute sagen oft, dass 'Wein gut für das Herz ist', aber wir wissen auch, dass zu viel Wein 'nicht gut für das Herz' ist.

"Wie können wir also beurteilen, was die richtige Menge sein könnte? Die bisherige Forschung stützt sich häufig auf die Angaben der Befragten zum Weinkonsum, und aus vielen Gründen ist der selbst angegebene Weinkonsum möglicherweise nicht genau.

"Die große Stärke dieser Studie besteht darin, dass sie eine chemische Messung im Urin verwendet hat, um zu quantifizieren, wie viel Wein konsumiert wurde, und nicht, was jemand sagt, dass er trinkt.

"Die Studie zeigt, dass der Konsum von drei bis maximal 35 Gläsern Wein pro Monat mit einer Verringerung des Risikos verbunden war. Bei mehr als dieser Menge verschwand der Nutzen.

"Also nicht mehr als eine Flasche Wein pro Woche oder höchstens 10 Einheiten Alkohol.

"Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass die Studie nur über einen Zusammenhang berichtet - es kann sein, dass Menschen, die diese Menge Wein konsumieren, in der Studie andere Dinge getan haben, die dazu beigetragen haben, ihr Risiko zu verringern.

"Zum einen wurde die Studie mit Menschen durchgeführt, die sich auch herzgesund ernährten. Vielleicht zeigen sich die gesundheitlichen Vorteile eines Glases Wein nur, wenn es zusammen mit einem Teller mediterraner Speisen getrunken wird?"