La organización benéfica de trastornos alimentarios Beat describe la ortorexia como una obsesión insana por comer alimentos "puros". Esto en sí mismo puede no sonar demasiado terrible, pero el problema es que en lugar de tratar de comer de forma saludable, las personas con ortorexia pueden sentirse ansiosas, culpables o incluso sucias si comen alimentos que han llegado a considerar "poco saludables", y como resultado pueden terminar eliminando nutrientes esenciales o grupos enteros de alimentos, con reglas rígidas en torno a lo que pueden y no pueden comer.

Tom Quinn, director de asuntos externos de Beat, afirma: "La ortorexia describe una fijación insana por comer alimentos que se consideran puros o "limpios". Los signos pueden incluir la eliminación de grupos de alimentos, la fijación por tener una dieta saludable o la ansiedad por la hora de comer.

"Aunque los trastornos alimentarios son enfermedades mentales que no siempre presentan síntomas físicos, las personas con ortorexia también pueden mostrar signos de malnutrición, como bajos niveles de energía o sensación de frío más a menudo".

Entonces, ¿cuáles son los signos de que alguien puede estar afectado por la ortorexia? He aquí siete posibles indicios a los que hay que prestar atención...

1. Eliminación de alimentos "poco saludables

Las personas con ortorexia pueden eliminar alimentos o grupos de alimentos de su dieta porque creen que no son saludables, como los alimentos con alto contenido calórico, o los que contienen azúcar o grasa, y los tipos de alimentos que dejan de comer pueden aumentar con el tiempo.

2. Estar obsesionado con la alimentación sana

Su fijación por una alimentación saludable puede interferir en sus relaciones o en su vida laboral.

3. Juzgar la comida

Puede parecer que juzgan lo que otras personas comen.

4. Sentirse impotente para dejar de comer

Las personas con ortorexia pueden tener una serie de reglas personales de alimentación que no pueden ignorar, aunque quieran.

5. Sentirse culpable

Se sienten ansiosos, culpables o "impuros" si comen un alimento que consideran poco saludable.

6. Depresión

Sufren de bajo estado de ánimo o depresión, y tienen dificultad para concentrarse.

7. Signos físicos

Si una persona con ortorexia elimina grupos de alimentos o nutrientes importantes, puede desarrollar desnutrición y perder peso, sentirse más débil y cansada, tardar en recuperarse de una enfermedad, sentir frío y no tener mucha energía.

La recuperación es posible

Quinn afirma que la recuperación de la ortorexia es posible, y subraya que recibir tratamiento especializado lo antes posible es la mejor manera de recuperarse. Añade que el tema de la Semana de Concienciación sobre los Trastornos Alimentarios de este año es #TimeToChangeLives, que hace campaña para que todas las facultades de medicina del Reino Unido introduzcan una formación adecuada sobre los trastornos alimentarios. En la actualidad, los estudiantes de medicina dedican menos de dos horas en toda su carrera a estudiar los trastornos alimentarios, afirma Beat, y una quinta parte de las facultades de medicina del Reino Unido no imparten ningún tipo de formación sobre los trastornos alimentarios.

Si te preocupa tu alimentación o la de otra persona, consulta a tu médico de cabecera o ponte en contacto con Beat. Para conocer los detalles de la línea de ayuda regional, consulte beateatingdisorders.org.uk/contact-us