Una sopa caliente y sabrosa puede añadirse a cualquier comida, o incluso puede ser una comida sustanciosa en sí misma. Con trozos, cremosa, baja en grasa, picante, dulce, caliente o incluso fría. Debe de haber millones de sopas para ahuyentar los escalofríos invernales.

¿Sabías que en 1775 se abrió en París la primera tienda de sopas, que las vendía como antídoto contra el agotamiento físico, y que en 1897 un químico, el Dr. John T. Dorrance, inventó la sopa condensada para la "Campbell Soup Company"?

Nutritiva y deliciosa

Es una forma estupenda de aprovechar los restos de verduras que no se usan, incluso esa olla de guisantes con la que no sabes qué hacer, y quizás añadir unos trocitos de beicon o incluso esa loncha de jamón que está en el fondo de la nevera. Puedes hervir los huesos de pollo de tu última cena asada para hacer un buen caldo; sólo tienes que acordarte de quitar los huesos después de hervirlos y te sorprenderá la cantidad de carne que has encontrado, que puedes dejar en el caldo para darle aún más sabor.

Añade algunas pastillas de caldo para darle más sabor y, si las eliges bajas en sodio o sin sal, añade más hierbas y especias para darle sabor.

Puedes añadir más verduras si te sientes cómodo saliéndote de la receta elegida. Esto no sólo añade más vitaminas, minerales y fibra, sino que hace que la sopa sea más sustanciosa. Y se puede añadir de todo: alubias, lentejas, cebollas y cualquier tipo de patata o garbanzos añadirán algo de sustancia a la sopa aguada, o la convertirán en una comida.

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Sopa cremosa

Utilice leche evaporada en lugar de nata si la receta lo requiere, ya que las sopas cremosas suelen tener un alto contenido en grasa. Con menos agua, la leche evaporada aporta un sabor y un espesor familiares a las sopas sin la grasa.

Ni siquiera yo soy capaz de estropear una sopa, y eso que no soy cocinera. Me limito a echar todos mis ingredientes favoritos, incluidos algunos que no le gustan a mi marido (la coliflor es uno de los vegetales que considera el diablo en persona), pero si él no los ve, ¡no están! Añade unas gotas de la famosa salsa piri piri de Portugal para darle un toque extra. O no. Cocínelo a fuego lento. O no. Mézclelo todo o déjelo en trozos. Añada mantequilla si lo desea... y ¡voilá! - una sabrosa sopa está lista. Cualquiera puede cocinar sopa. Y sobrevivir con ella, si es necesario. Nadie sabe realmente lo que lleva, y eso es bueno: las madres llevan años haciéndolo, escondiendo todas esas verduras asquerosas pero nutritivas en sopas que los niños normalmente rechazarían.

¿Una cura para los resfriados?

Se dice que la sopa de pollo es una cura para los resfriados, y las investigaciones modernas han demostrado que, más que cualquier otro líquido caliente, aumenta el flujo de mucosidad y ayuda al cuerpo a deshacerse del virus del resfriado, ya que el pollo es rico en un compuesto llamado carnosina, que los estudios sugieren que ayuda a reducir esa sensación de congestión en la nariz y la garganta.

La mayoría de los países tienen una sopa tradicional, y una de las favoritas en Estados Unidos es la sopa de calabaza, una receta que puede reproducirse fácilmente aquí utilizando simplemente calabaza. Otra es la sopa de alubias, hecha con un jarrete de jamón cocido, salchichas o incluso carne de vacuno picada. Añada apio, cebolla, ajo, una pastilla de caldo de pollo y todas las variedades de alubias que pueda encontrar, pero asegúrese de que las alubias secas estén en remojo toda la noche o, si no, utilícelas directamente de la lata.

Muchos países tienen sus propias especialidades, y la de Portugal es el caldo verde. Cada restaurante y cada casa debe tener su propia receta, pero básicamente es una sopa tradicional hecha con patatas, salchicha chouriço y col rizada o berza cortada en rodajas finas. Abundante, casera, barata y tan reconfortante como el abrazo de una madre.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan