Tras meses de días grises y oscuridad, las ciudades europeas se abren paso lentamente en primavera. Las temperaturas son más cálidas, los días son más largos y los espacios verdes florecen, creando un escenario pintoresco para eventos al aire libre.

Pero en lugar de limitarse a las habituales París y Ámsterdam, pruebe a explorar algunos de los centros urbanos menos conocidos del continente, donde hay menos gente y los precios son más baratos.

Desde cunas de la realeza a incubadoras de arte underground, estos son los lugares que hay que visitar en las próximas semanas.

Lucca, Italia

¿Por qué? Mientras ciudades como Florencia y Pisa gimen bajo el peso del exceso de turismo, esta histórica colina toscana sigue siendo mágica sin las masas.

Decorada con una mezcla de arquitectura medieval, romana y renacentista, es uno de los lugares más bonitos del norte de Italia. Camine o recorra en bicicleta las murallas de la ciudad, convertidas en paseo marítimo, y curiosee por las pequeñas tiendas que rodean el antiguo anfiteatro romano Piazza dell'Anfiteatro. El Museo Puccini se centra en la vida del compositor Giacomo Puccini, que nació aquí, y a menudo se representan obras suyas en el Teatro del Giglio.

No se lo pierda: El 20 de mayo, la carrera ciclista anual Giro d'Italia pasará por aquí. A principios de mes (del 2 al 4 de mayo), la Villa Bottini, del siglo XVI, acogerá a artesanos y diseñadores de toda Italia, con comida callejera y talleres de bienestar y belleza, como parte del evento Fashion In Flair.

Gniezno, Polonia

¿Por qué? Aunque el nombre no le resulte familiar, esta ciudad del centro-oeste fue fundamental en la formación del Estado polaco. Bolesław el Valiente, el primer rey de la nación, fue coronado aquí hace 1.000 años, en abril.

Una de las ciudades más antiguas de Polonia se asienta sobre cinco colinas y está rodeada de lagos. De todos sus monumentos, la catedral gótica del siglo XIV es el más famoso. Sus Puertas de Gniezno, talladas en bronce, narran la historia de su patrón, San Adalberto. Del 25 al 27 de abril se celebra el Día del Nombre de Gniezno, con conciertos musicales y venta de Wojciacho (pasteles de temporada) en las panaderías locales.

No se pierda: La colina de Lech, un fabuloso mirador donde supuestamente el mítico fundador de Polonia, Lech, vio un águila blanca y estableció su asentamiento.

Bucarest, Rumanía

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¿Por qué? La capital de Rumanía florece de color y aromas frescos durante la temporada de magnolias de abril. En mayo, las fuentes de la ciudad comienzan a manar.

Los monumentos de la época comunista conviven con los grandes edificios de la Belle Époque en un destino que resume el tumultuoso pasado de Rumanía. Pase el rato en los cafés y bares repartidos por el animado casco antiguo (también conocido como Lipscani), donde los precios son mucho más baratos que en el resto de Europa. Si busca paz y contemplación, diríjase al monasterio bizantino de Stavropoleos o al frondoso parque Herastrau.

No se pierda: Cărturești Carusel, en el centro de la ciudad, fue en su día la sede de un banco, pero ahora está considerada una de las librerías más bellas del mundo, con escaleras de caracol, columnatas de mármol y más de 10.000 libros. También cuenta con una cafetería.

Hamburgo, Alemania

¿Por qué? Una gran variedad de parques, jardines y canales hacen de la ciudad más verde de Alemania un soplo de aire fresco en primavera.

Conocida por su compromiso con la sostenibilidad y los espacios verdes, casi el 50% de la ciudad está dedicado a parques y zonas arboladas de recreo. El nuevo monumento de Hamburgo, el Bunker St. Pauli, transforma un antiguo búnker nazi de la II Guerra Mundial en un jardín público al aire libre, un hotel, una galería de arte y una cafetería. Alquile un barco, una canoa o un kayak para explorar el lago Alster, donde también se puede practicar el surf de remo.

No se lo pierda: Glitter en el museo de diseño MK&G es la primera exposición dedicada a este material brillante que nos ha deslumbrado durante generaciones. Visita mkg-hamburg.de.

Nantes, Francia

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¿Por qué? Entre abril y junio, los almacenes de la Île de Nantes acogen una serie de actuaciones en directo, espectáculos de danza y talleres como parte del evento anual Printemps des Nefs (Primavera de los almacenes). Muchos son gratuitos.

Este antiguo centro marítimo a orillas del Loira se ha convertido en un centro de artes creativas poco convencionales. Machines de l'Île (también en la isla de Nantes) revive el patrimonio industrial de la ciudad con una colección de animales mecánicos, entre ellos el Gran Elefante. Pasee por el Passage Pommeraye, una galería comercial de estilo renacentista del siglo XIX, y visite el Musée Jules Verne para aprender sobre el novelista de ciencia ficción que nació aquí.

No se lo pierda: Le Voyage à Nantes, una colección permanente de más de 120 obras de arte que recorre 22 km a lo largo de una línea verde pintada desde el corazón de la ciudad, atravesando viñedos y llegando hasta el océano.