"Tämä on ensimmäinen kesätryffelin löytö Portugalissa, ja se on fantastinen löytö, koska tiedämme ensimmäistä kertaa, että sitä on mahdollista kasvattaa maassamme", selitti Évoran yliopiston tutkija Celeste Santos e Silva.

Évoran yliopisto ja keittiömestari Tanka Sapkota ovat työskennelleet yhteistyössä kahden vuoden ajan etsien tryffeleitä Portugalista.

"Useat ihmiset lähettivät meille useita näytteitä, mutta yksikään ei ollut tryffeli", kunnes 26. huhtikuuta he saivat toisen näytteen Alenquerin ja Sobral de Monte Agraçon kunnista Lissabonin alueella, ja tutkijat pystyivät todistamaan tämän tryffelin olemassaolon Portugalissa.

Biologin mukaan tämä tryffelilaji tunnetaan Ranskassa ja Italiassa, ja sitä viljellään Espanjassa, mutta "sen olemassaolosta ei ollut tietoja" Portugalissa.

Koska tätä tryffelilajia on tähän asti tuotu maahan ja kilo maksaa jopa 100 euroa, tutkija selvensi, että löytö "avaa useita markkinamahdollisuuksia maailmanlaajuisesti sekä viljelyn että kaupallistamisen näkökulmasta".

"Olen työskennellyt tällä makromykologian alalla 20 vuotta, ja useat omistajat ovat kiinnostuneita viljelemään sitä muiden viljelykasvien ohella, koska sen tuotanto voi kestää 13-15 vuotta", Celeste Santos e Silva sanoi.

"Vain tänään keräsimme yhden kilon, ja eräs mies keräsi kuusi kiloa yhdessä aamussa, koska paikkoja oli useita ja määrä oli hyvä, joten potentiaali on suuri", sanoi kokki Tanka Sapkota.

Sen lisäksi, että se on gastronomiassa käytetty herkku, sillä on myös lääkinnällisiä ominaisuuksia, sillä se on tulehdusta ehkäisevä, edistää kehon hyvinvointia ja stimuloi immuunijärjestelmää.

Tanka Sapkota löysi tryffelit vuonna 1992 italialaisissa ravintoloissa, ja vuonna 2007 hän ryhtyi käyttämään tätä herkkua Lissabonin ravintoloissaan valmistamissaan ruokalajeissa tavoitteenaan "demokratisoida tryffeli", jota hän on tuonut maahan.

Pääkaupungissa sijaitsevissa kolmessa ravintolassaan hän käyttää keskimäärin seitsemän kiloa viikossa.

Tämän löydön ansiosta kokki ei epäile, etteikö Portugalissa olisi nyt "parempia tryffeleitä kuin Italiassa".