Il n'est pas très long, seulement sept kilomètres aller-retour, ce qui en fait plus une promenade qu'une randonnée. Contrairement aux deux autres promenades fluviales d'Amarante(Azenhas et Castanheiros), Vau se dirige vers l'est et suit la rivière de près.

Nous sommes partis du mercado municipal et avons rapidement entendu les premiers bruits qui s'élevaient au-dessus du bruit de l'eau : ceux de jeunes adolescents. Ils étaient quelques dizaines - une classe, en fait - tous sur des canoës près de la praiazinha à Aurora. Leur professeur est facile à repérer : c'est elle qui est nerveuse sur la berge. Les enfants étaient encadrés par des membres d'un club nautique local et ils s'amusaient comme des fous à apprendre à manipuler l'embarcation et à ne pas tomber à l'eau. La dame se demandait s'ils ne devraient pas être à l'école - c'était un jeudi matin après tout. Je lui ai répondu qu'ils étaient à l'école et qu'ils apprenaient quelque chose d'utile. Nous avons discuté du fait que les enfants devraient peut-être consacrer environ la moitié de leur temps d'étude à des cours théoriques, le reste étant consacré à la manière dont ils peuvent gérer le vaste monde physique qui les entoure. J'ai été momentanément transporté en arrière, à l'époque où je travaillais avec un efterskoler magique au Danemark, il y a de nombreuses années. Mais il s'agit là d'une toute autre histoire.

L'auteur : Fitch O'Connell ;

La lumière était parfaite pour se promener le long des rivières - lumineuse mais diffusée par une fine couche de nuages, ce qui évitait l'éblouissement. Si de nombreux arbres ont revêtu leur costume d'automne, d'autres ont complètement perdu leurs feuilles et, dans quelques semaines, ce sera une scène hivernale plutôt qu'automnale. Le caminho officiel remonte jusqu'à l'endroit où le rio Olo rejoint la rivière principale, où les deux rivières créent quelques petites îles boisées. Il s'agit, pour l'essentiel, d'un large chemin de terre battue avec des sections de passerelles en bois et des ponts pour traverser les zones délicates, semblable à un passadiço mais sans la légère monotonie qu'il peut induire.

Après que le bruit des enfants se soit estompé, de nouveaux bruits sont apparus, des oiseaux gazouillant, de l'eau s'engouffrant dans des rapides - et le vacarme effrayant d'un de ces monstres dévoreurs d'arbres, caché dans les bois sur la rive opposée. Le tout s'est arrêté, soudainement et heureusement, avec un énorme et inquiétant claquement. Il y a une série de petits rapides le long de la rivière, qui sont populaires auprès des canoéistes et des rafteurs, ce qui signifie que l'on entend presque toujours le bruit de l'eau qui se précipite, un bruit qui plaît à la plupart des gens - sauf, peut-être, à ceux qui ont la vessie fragile. Excusez-moi, je vais me réfugier derrière cet arbre.

Le long du sentier

Il y avait quelques autres usagers du trilho, dont un cycliste, l'omniprésent joggeur et un couple de retraités stagiaires - des nouveaux assez verts pour avoir cet air de plaisir coupable sur le visage lorsqu'ils s'amusent au milieu d'une journée de travail.

L'auteur : Fitch O'Connell ;

Le Tâmega est également une rivière idéale pour les oiseaux aquatiques et, si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir un martin-pêcheur - cet éclair de couleur surprenant du coin de l'œil - mais plus souvent un ou deux hérons posés comme des statues sur un rocher au milieu de la rivière. Un couple de cormorans remontait tranquillement le cours d'eau et nous a rappelé que l'eau était en bon état. Les cormorans vivent sur cette rivière tout au long de l'année et la vue d'un ou de plusieurs d'entre eux séchant leurs ailes dans la pose familière est assez commune, mais elle m'incite toujours à m'arrêter et à regarder.

Unique en son genre

Comme nous l'avons dit, le trilho n'est pas long et il est facile à parcourir. Comme pour la plupart des excursions au bord de l'eau, même une courte promenade permet de recharger l'esprit et le corps d'une manière tout à fait unique. Nous étions prêts à nous offrir un déjeuner décadent lorsque nous sommes revenus au mercado où nous avions garé la voiture, alors nous l'avons laissée là où elle était un peu plus longtemps et nous avons marché sur le pont S. Gonçalo jusqu'à Pobre Toloqui est, sans aucun doute, notre restaurant préféré en ville.

L'auteur : Fitch O'Connell ;

Le restaurant se trouve dans un entrepôt du XIXe siècle réaménagé avec goût et, au cas où vous vous demanderiez quel est le lien avec la rivière, il se trouve dans le nom. Vous devrez lire le poème du poète local Teixeira de Pascoaes pour comprendre le lien, mais vous pouvez voir la rivière depuis la façade du bâtiment sans poésie.

Nous sommes allés jusqu'au bout et avons pris quatre plats (l'un d'entre nous avait récemment fêté un anniversaire non marqué, alors nous nous sommes un peu rattrapés) et une sorte de brume de bonheur gastronomique s'est abattue sur nous tandis que nous dévorions la soupe, les croquetes de alheira et les bochechas de porco preto, pour finir avec les rabanadas les plus indulgentes que l'on puisse imaginer - elles étaient accompagnées decrème de ovos, de gelado de caramelo et de frutos vermelhos. Nous nous sommes dit que nous nous entraînions pour Noël. Ce fut, comme toujours, tout à fait merveilleux. Le problème, c'est qu'une fois que nous avons terminé, nous avons vraiment besoin de recommencer la marche pour éliminer les calories que nous avons absorbées si rapidement. Un peu de dandinement pourrait suffire. Mais nous ne l'avons pas fait. Nous sommes rentrés à la maison pour faire une sieste.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell