Elle se caractérise par une affection neurologique et constitue le type de démence le plus courant. Avec le vieillissement de la population, le nombre de cas devrait augmenter considérablement dans les décennies à venir. Malgré les progrès réalisés dans la compréhension de la maladie, il n'existe actuellement aucun traitement efficace pour ralentir ou inverser son évolution. Toutefois, un domaine de recherche prometteur implique l'utilisation de cellules souches de cordon ombilical, qui ont donné des résultats encourageants dans des études précliniques et des essais cliniques préliminaires.

La maladie d'Alzheimer se caractérise par une détérioration progressive des fonctions cognitives, notamment la mémoire, le langage, le raisonnement et la prise de décision. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les patients éprouvent des difficultés croissantes à accomplir leurs activités quotidiennes et finissent par perdre leur autonomie.

Environ 7 millions de personnes développent une démence chaque année dans le monde. On estime que 46,8 millions de personnes sont atteintes de démence dans le monde et que ce nombre passera à 131,5 millions d'ici 2050. La démence touche 1 personne sur 20 âgée de plus de 65 ans et 1 personne sur 5 âgée de plus de 80 ans. La maladie d'Alzheimer représente 50 à 60 % des cas de démence. Bien que les mécanismes exacts qui déclenchent cette maladie ne soient pas encore totalement compris, on pense que de multiples facteurs, notamment la génétique, l'inflammation, le stress oxydatif et le dysfonctionnement des mitochondries, jouent un rôle important.

Actuellement, les traitements disponibles pour la MA sont principalement symptomatiques et visent à ralentir la progression des symptômes cognitifs et comportementaux. Les médicaments les plus couramment prescrits sont les inhibiteurs de la cholinestérase (qui contribuent à augmenter les niveaux d'acétylcholine, un neurotransmetteur important pour la mémoire et la pensée) et la mémantine (qui régule les niveaux de glutamate, un neurotransmetteur important qui joue un rôle crucial dans l'apprentissage et la mémoire).

Toutefois, ces traitements ont des effets limités et ne peuvent pas arrêter ou inverser le processus pathologique sous-jacent. En outre, ils peuvent provoquer des effets indésirables tels que des nausées, des vomissements, des diarrhées et de la fatigue.

Les cellules souches du cordon ombilical présentent des propriétés uniques, notamment la capacité de se différencier en plusieurs types de cellules et de produire des facteurs bioactifs qui peuvent moduler le microenvironnement cellulaire.

Des études précliniques sur la maladie d'Alzheimer ont suggéré plusieurs mécanismes par lesquels ces cellules souches du cordon ombilical peuvent exercer des effets bénéfiques tels que la réduction des plaques amyloïdes (protéines toxiques pour les neurones), la protection contre la neurotoxicité, la stimulation de la neurogenèse et la modulation de l'inflammation, puisque les propriétés anti-inflammatoires des cellules souches du cordon ombilical peuvent contribuer à réduire l'inflammation chronique observée dans la maladie d'Alzheimer.

Ces mécanismes suggèrent que les cellules souches du cordon ombilical peuvent s'attaquer à de multiples aspects de la pathologie de la MA, contrairement aux traitements actuels qui ne visent qu'une cible spécifique.

Motivés par les résultats prometteurs des études précliniques, plusieurs essais cliniques sont en cours pour évaluer la sécurité et l'efficacité des cellules souches du cordon ombilical dans le traitement de la maladie d'Alzheimer, avec des résultats très prometteurs.

La maladie d'Alzheimer étant une affection complexe dans laquelle interviennent de multiples facteurs, il peut être bénéfique de combiner la thérapie par cellules souches du cordon ombilical avec d'autres approches thérapeutiques telles que les médicaments, l'immunothérapie ou la stimulation cognitive. Ces combinaisons peuvent renforcer les effets bénéfiques et traiter différents aspects de la maladie.

Pour plus d'informations, veuillez contacter le Grupo HPA Saude au (+351) 282 420 400.