Enligt en rapport från ECO har den amerikanska regeringen skickat brev till företag i Portugal som levererar varor och tjänster till den amerikanska regeringen och informerat dem om att de måste överge sina program för mångfald, rättvisa och inkludering (DEI), i enlighet med den verkställande order som undertecknades i januari av Donald Trump.

Utskicket av breven bekräftades för ECO av USA:s ambassad i Lissabon, och enligt internationell press har liknande brev skickats till företag i andra EU-länder, som Frankrike och Belgien. Ambassaden uppger dock inte för ECO hur många brev som skickats och avslöjar inte heller vilka företag som var måltavlor.

På frågan om vilka påföljder som kommer att tillämpas om företag inte följer den verkställande ordern, svarade den amerikanska ambassaden i Lissabon ECO att inga kontroller kommer att göras, förutom att entreprenörer ombeds att självcertifiera att de följer reglerna i fråga.

"Den amerikanska ambassaden i Portugal genomför en standardiserad global granskning av kontrakt, som gäller för alla leverantörer och mottagare av amerikanska statliga bidrag. Denna process inkluderar en begäran om certifiering för att säkerställa efterlevnad av amerikanska antidiskrimineringslagar", sade en officiell källa på ambassaden till ECO.

I det dokument som undertecknats av Donald Trump hävdas att dessa DEI-program försvagar USA:s "nationella enhet" eftersom de "förnekar, dekrediterar och undergräver traditionella amerikanska värderingar om hårt arbete, excellens och individuella prestationer", samtidigt som de gynnar ett "korrosivt" system som bygger på identitet. Med andra ord, för Trump står alla program som främjar mångfald, rättvisa och inkludering i strid med meritokrati och är därför en form av diskriminering.

Avtal

Det finns huvudsakligen tre block. Det första avser tjänster som tillhandahålls den amerikanska ambassaden i Lissabon, och som naturligtvis köps lokalt. Här finns allt från Vodafones telekomtjänster till trädgårdsarbete eller Allianz sjukförsäkring, liksom CMS juridiska stödtjänster.

Ett annat stort block är kontrakt på Azorerna, relaterade till närvaron av Lajesbasen, med olika lokala leverantörer, såsom säkerhetsvakter, städpersonal, transporttjänster och till och med en begravningsbyrå. Men även Galp Açores, som säljer bränsle till basen.

Och det finns ett tredje, mer allmänt block, som till exempel omfattar avtalsförhållandet mellan Fidelidade och det amerikanska flygvapnet, baserat på försäkringsskydd. Eller Meos tillhandahållande av tjänster till Defence Information Systems Agency (DISA) eller, innan dess, till flygvapnet.

I teorin har USA ingen rätt att tvinga EU-företag att upphöra med sina program för mångfald, rättvisa och integration.

Men i praktiken, och eftersom det handlar om att "fastställa villkoren för hur företag ska kunna leverera varor eller tjänster till den amerikanska administrationen", kan de införa regler. Detta förklarades för ECO av José Luís Cruz Vilaça, partner med ansvar för verksamhetsområdet EU-rätt, konkurrens och utländska investeringar på Antas da Cunha Ecija. "Om du inte följer reglerna kommer du inte att accepteras som leverantör", betonar advokaten.

Portugisiska leverantörer

ECO har frågat flera portugisiska företag som har kontrakt med den amerikanska regeringen, men det verkar råda en tystnadens mantel kring denna fråga.

Av registren i Federal Procurement Data System, där kontrakt som undertecknats mellan amerikanska offentliga organ och alla tjänsteleverantörer förtecknas, framgår att bland de företag som har kontrakt registrerade där bara under det senaste året finns organisationer som Vodafone Portugal, Fidelidade, ett Mota-Engil-företag, ett Galp-företag, Caetano Automotive, CTT, Allianz Portugal, MEO eller advokatbyrån Rui Pena, Arnaut & Associados (numera CMS Portugal).

ECO frågade dessa och andra organisationer om de hade fått brevet från den amerikanska ambassaden och vad de tänkte göra åt saken. Den överväldigande majoriteten av företagen svarade helt enkelt inte, och vissa hävdade till och med att de inte hade fått någon kommunikation.