Che cosa è peggio perdere un braccio, una gamba, la vista, l'udito".

Sono tutte situazioni abbastanza traumatiche, ma la risposta è che sono tutte diverse a seconda del caso. Forse scegliereste la perdita della vista come il peggior scenario possibile? A quanto pare, l'associazione Guide Dogs for the Blind è molto ricca, perché l'idea di un animale che aiuta un non vedente a orientarsi per le strade sembra fare breccia nel cuore degli inglesi. L'associazione Hearing Dogs for the Deaf non è altrettanto ricca.

Le prime due sono menomazioni fisiche e, a seconda della mentalità dell'individuo interessato, la maggior parte di esse può essere aiutata con la fornitura di ausili e adattamenti fisici. Le ultime due sono perdite sensoriali ed entrambe possono essere difficili da superare, soprattutto se la perdita si verifica durante la notte o in un periodo di tempo più lungo. Non ho esperienza di perdita della vista, quindi non mi soffermerò nemmeno su cosa significhi vivere questa esperienza.

Una fine improvvisa

Provate a immaginare cosa significhi perdere l'udito. Per tutta la vita siete stati in contatto con la famiglia, gli amici e i colleghi di lavoro attraverso il linguaggio parlato... contatti personali, telefono, conversazioni video e così via. Improvvisamente tutto questo si interrompe bruscamente. Le persone con cui pensavate di avere rapporti significativi ora hanno difficoltà a comunicare con voi. All'inizio molti sono solidali con la vostra situazione, ma con il tempo conversare diventa troppo faticoso e faticoso. In un precedente articolo ho spiegato come la lettura del labiale possa essere poco sicura e come le persone si spengano quando devono ripetere qualcosa tre volte e non vengono ancora capite. Si potrebbe suggerire all'interlocutore di scrivere ciò che vuole dire, ma questo richiede più tempo nel mondo degli udenti "normali". Se l'intera popolazione di questo pianeta non avesse l'udito non ci sarebbe alcun problema, perché avremmo adattato la nostra vita a comunicare in altri modi.

Le persone mi dicono "... se diventassi sordo mi mancherebbero i suoni estranei: il canto degli uccelli, il fruscio degli alberi nella brezza e i suoni sommessi della vita quotidiana in casa e fuori". Chiedete a chi è diventato effettivamente sordo e vi dirà che è il libero flusso spontaneo di pensieri, idee e sentimenti... la conversazione tra esseri umani che gli manca di più.

Una questione di tono

Si potrebbe dire che i sottotitoli in televisione, i messaggi di testo e le e-mail rendono la vita più facile alle persone sorde e questa ipotesi è corretta. Ma che dire del tono? Si può capire molto attraverso l'espressione del viso e il linguaggio del corpo, ma anche il tono contribuisce al messaggio, che viene negato a chi è totalmente sordo. Nel corso della mia carriera di assistente sociale con persone sorde e, in seguito, di interprete di lingua dei segni, ho dovuto fare il voice-over di ciò che le persone sorde dicevano in situazioni mediche, in tribunale, nelle consulenze matrimoniali e così via, e il tono, così come il significato esatto del messaggio, è di fondamentale importanza. Una volta, alla Crown Court, un imputato sordo ha detto all'avvocato dell'accusa di "andare a quel paese". Una frase blanda non è la stessa cosa di un'imprecazione! Sfortunatamente il giudice si è perso quella parte del procedimento e mi ha chiesto di ripetere ciò che aveva detto. Poi... sono finito nei guai quando il giudice ha pensato che lo stessi mandando personalmente a "f.....are"! Che farsa!

Gli incontri di gruppo di una volta sono in gran parte passati. Incontrarsi con la famiglia e gli amici è come nuotare in una vasca per pesci rossi. Vedete le labbra delle persone che si muovono, ma cercare di capire cosa stiano realmente dicendo è un'altra cosa!

Si può aver seguito una conversazione, ma quando questa si sposta spontaneamente su un'altra persona, quando ci si gira, si è perso il filo di ciò che si stava dicendo. E comunque, l'argomento potrebbe essere cambiato nel frattempo e voi state ancora pensando a ciò che ha detto l'interlocutore precedente!

A volte si dà una risposta che si ritiene appropriata, ma che al resto del gruppo sembra alquanto ridicola. Diventate oggetto di grande ilarità e, dopo una serie di incontri umilianti come questo, imparate a tenere la bocca chiusa e iniziate a evitare le situazioni sociali.


Tensione relazionale

Molto dipende dal partner e/o dagli amici più stretti. In effetti, essi diventano il vostro "interprete"... vi informano su ciò che le persone dicono e, poiché vi familiarizzate con i loro schemi labiali, dipendete sempre di più da loro. Ciò mette a dura prova le relazioni e tende a inibire la partecipazione alle occasioni sociali, se si ha la sensazione di essere lì per fare l'interprete piuttosto che per partecipare come membro di quel particolare gruppo. Le riunioni di lavoro sono piene di difficoltà. Una volta il responsabile di un team mi ha detto di aver incontrato il membro sordo del team dopo ogni riunione e di aver esaminato l'ordine del giorno per assicurarsi che il suo collega avesse compreso completamente il procedimento. Un altro manager mi ha spiegato che un collega sordo era rimasto molto turbato quando si era reso conto che, dopo avergli detto di alzare la mano in una riunione sindacale, aveva accettato di scioperare la settimana successiva. Come si fa a sapere che un collega benintenzionato non ha "filtrato" il messaggio per farlo sembrare migliore o peggiore? Con il tempo, la vostra indipendenza e la vostra fiducia in voi stessi vengono lentamente erose.


Come adattarsi

Che cosa si può fare allora per imparare nuovi modi di adattarsi a questo nuovo mondo del silenzio? Mantenere il senso dell'umorismo può indubbiamente essere d'aiuto, così come non insistere sul fatto che ciò che viene detto debba essere trasmesso a tutti i costi. Viviamo in un mondo in cui l'udito regna sovrano e, sebbene ci sia un momento e un luogo in cui dovremmo essere trattati alla pari in termini di ricezione immediata del messaggio, dobbiamo essere consapevoli di non oltrepassare il limite e negare le relazioni positive che abbiamo costruito nel corso degli anni. Dobbiamo essere realistici, nonostante quello che dicono gli attivisti. Corsi di lettura delle labbra? La mia esperienza è che nessuno può insegnare a leggere le labbra, ma si possono condividere suggerimenti utili e strategie di gestione all'interno di una classe che tende a evolversi in un gruppo sociale in cui tutti i membri hanno la sordità come caratteristica comune.


Una cura per la sordità? Non esiste.

Impianti di coclea? Solo il personale specializzato può dire se funzionano per ogni individuo. A un livello molto elementare, insegnano al cervello a interpretare gli impulsi elettronici e con il tempo il cervello impara a decodificarli. Suppongo che sia un po' come imparare la propria lingua madre nei primi anni di vita.

Alcuni sostengono che perdere completamente l'udito sia peggio che nascere sordi. Dipende dal punto di vista da cui si proviene. Se non avete mai saputo cosa significa sentire, non avete perso nulla. Per te è normale.

Per saperne di più sulle persone nate sorde e sul fascino della Lingua dei Segni, si veda il prossimo articolo.