Il loro nuovo metodo per datare gli eventi nel lontano passato ha immediatamente attirato la mia attenzione, perché il primo problema che hanno risolto è stato quello della data esatta del primo insediamento europeo nel Nuovo Mondo. Si trattava dell'insediamento vichingo L'insediamento vichingo di L'Anse aux Meadows, all'estremità settentrionale di Terranova, e l'anno era il 1021 d.C.

Mi sono sempre interessato ai norreni, perché sono cresciuto a Terranova e questa era già vista come la probabile origine del primo insediamento europeo nel Nuovo Mondo. Terranova e quella era già vista come l'ubicazione più probabile della regione che chiamavano "Vinland". Ho letto le saghe ("Erik il Rosso" e "I groenlandesi"), che erano storie di trionfi e tradimenti, ma decisamente povere di dettagli geografici e cronologici. e cronologici.

Poi, negli anni '60, gli archeologi norvegesi scoprirono i resti di otto longhouse norrene sulla Landa. norvegesi scoprirono i resti di otto longhouse norrene nel sito di L'Anse aux Meadows. Si conosceva quindi il luogo, ma ma non la data. Gli esploratori provenivano dai nuovi insediamenti norreni in Groenlandia, che erano stati fondati nel 9° secolo. Groenlandia, che erano stati fondati nel 985 d.C., ma nessuno sapeva quanto tempo dopo arrivarono a Terranova.

Quindi, che diamine! Diciamo che era l'anno 1000 d.C. Il Museo di Terranova dichiarò che l'anno 2000 era il millennio dell'insediamento vichingo, le autorità turistiche locali si misero in moto - e qualcuno del Museo contattò il museo. turismo si sono attivati e qualcuno al Museo mi ha contattato per scrivere la sceneggiatura della mostra, perché... per scrivere la sceneggiatura della mostra, perché... beh, perché ero un giornalista e un terranovese. giornalista e di Terranova.

Ingoiai i miei dubbi, fissai il mio prezzo e feci il lavoro. Non è stato un brutto lavoro, Non è stato un brutto lavoro, anzi, perché ho potuto giocare con il fatto che i norreni a Terranova avevano contatti sia pacifici che violenti con gli indigeni locali.

Quelle popolazioni, probabilmente imparentate con gli estinti Beothuk di Terranova o con i moderni Innu del Labrador, erano discendenti molto lontani degli esseri umani moderni che lasciarono l'Africa circa 100.000 anni fa. che hanno lasciato l'Africa circa 100.000 anni fa, hanno girato a destra, hanno attraversato tutta l'Asia e sono infine arrivati in Nord America e infine arrivarono in Nord America quando i ghiacciai si ritirarono circa 14.000 anni fa. anni fa.

I norreni, invece, erano i lontani discendenti di coloro che avevano girato a sinistra quando lasciarono l'Africa, colonizzarono l'Europa e infine attraversarono l'Atlantico. attraverso l'Atlantico. Dopo tutti questi millenni i due flussi migratori si sono si sono finalmente incontrati di nuovo a Terranova. Per questo ho chiamato la mostra "Full Circle", e ho evitato di chiedermi quando sia successo esattamente.

Ma ora lo sappiamo. L'équipe di ECHOES (acronimo di "Exact Chronology of Early società primitive") l'ha capito esaminando pezzi di legno trovati nel sito di L'Anse aux Meadows che erano stati chiaramente tagliati. Meadows che erano stati chiaramente tagliati con asce di ferro (europee). Un enorme brillamento solare solare del 993 d.C. ha lasciato un picco negli anelli degli alberi di quell'anno, quindi basta contare gli anelli da lì fino alla corteccia. da lì alla corteccia. Gli alberi morirono nel 1021.


La data specifica di L'Anse aux Meadows non ha molta importanza, ovviamente, ma la tecnica sì. Le impennate di radiocarbonio atmosferico indotte dai raggi cosmici atmosferico di radiocarbonio sono un altro nuovo strumento per capire il passato. un lavoro importante.

Due secoli fa la nostra conoscenza del passato arrivava a malapena oltre la Grecia classica e Roma: diciamo 3.000 anni. Grecia e Roma: diciamo, 3.000 anni. Ora gli scienziati stanno lavorando duramente per stati climatici del passato che vanno da centinaia a miliardi di anni fa, perché perché la comprensione degli schemi del passato può aiutarci ad affrontare qualsiasi cosa accada in futuro. Ogni frammento di informazione può essere prezioso.

Tutto molto bene, ma perché l'insediamento norreno non è durato?

Hanno abbandonato l'esplorazione del Nordamerica nordorientale perché il "raccolto di denaro" che stavano cercando nel Vinland perché il "raccolto di denaro" che stavano cercando nel Vinland si è rivelato molto più vicino a avorio dell'abbondante popolazione di trichechi che potevano cacciare nella Baia di Disko, a soli mille chilometri di distanza. Disko Bay, a soli mille chilometri dalla costa occidentale della Groenlandia.

Potevano nutrirsi con l'agricoltura e la pesca, ma era l'avorio a pagare tutte le cose di cui avevano bisogno per avorio a pagare tutte le cose che dovevano importare dall'Europa (legname, ferro e bronzo, vetri colorati, ecc.). bronzo, vetro colorato, ecc.) Fino a 5.000 persone hanno vissuto negli insediamenti della Groenlandia per più di quattro secoli, apparentemente felici di ignorare il "Vinland". - e poi scomparvero.

Dove siano andati o come siano morti è stato pubblicizzato come un grande mistero, ma la vera ragione è probabilmente che il fondo si è abbassato. ma la vera ragione è probabilmente che il mercato europeo dell'avorio d'avorio all'inizio del XV secolo, quando si resero disponibili nuove abbondanti forniture dall'Africa e dalla Russia. Africa e dai nuovi insediamenti artici della Russia.

Anche il clima si era rivoltato contro i nativi della Groenlandia (la "Piccola era glaciale"), quindi, molto probabilmente, si ritirarono e tornarono in Islanda o addirittura in Norvegia. Norvegia. Nessun massacro, nessuna carestia, solo un cambiamento delle rotte commerciali. Non è sempre drammatico.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer