In un comunicato, la Protezione Civile indica che l'allarme è stato ricevuto alle 09:48, attraverso il Centro di Comunicazione Integrata del Comando Regionale per le Operazioni di Soccorso.

Alle 14:45 l'incendio avanzava "su un pendio di difficile accesso", nella parrocchia di Serra de Água, "aggravato dalla presenza di vento nella zona".

"Data la complessità della situazione, il Comandante delle operazioni di soccorso dei Vigili del Fuoco misti di Ribeira Brava e Ponta do Sol ha richiesto le risorse aeree e la rispettiva brigata di elicotteri per assistere i sei operatori di quella brigata. Sebbene siano stati mobilitati con un veicolo antincendio, le condizioni del terreno limitano l'efficacia delle operazioni a terra", si legge nella nota.

Secondo la Protezione Civile, l'elicottero è "la principale risorsa per combattere le fiamme".

La risorsa aerea fa parte del Piano operativo antincendio della foresta di Madeira dal 2018. La sua attivazione è stata una questione controversa per diversi anni, a causa dell'orografia e dei venti registrati sull'isola di Madeira.

Secondo l'Istituto portoghese del mare e dell'atmosfera(IPMA), l'arcipelago è attualmente sotto allerta gialla, a causa del clima caldo, fino a venerdì.