Bere un grande bicchiere di latte al giorno potrebbe ridurre il rischio di cancro all'intestino di quasi un quinto, secondo un nuovo studio finanziato dal Cancer Research UK.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Communications, è il più grande del suo genere e ha esaminato gli effetti di 97 fattori dietetici sul rischio di cancro all'intestino in più di 542.000 donne nell'arco di 16 anni.

I ricercatori dell'Università di Oxford hanno scoperto che, in media, aumentando l'apporto giornaliero di calcio di 300 mg - equivalente all'incirca a un bicchiere grande da 240 ml di latte vaccino o a un paio di vasetti di yogurt - si ottiene una riduzione del 17% del rischio di cancro all'intestino.

"Gli studi precedenti dimostrano che i prodotti lattiero-caseari riducono il rischio di cancro all'intestino, ma non era ancora chiaro se ciò fosse dovuto al calcio", afferma Megan Winter, responsabile delle informazioni sulla salute presso Cancer Research UK.

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Un'altra possibile spiegazione di come il calcio possa ridurre il rischio di cancro all'intestino è che il calcio si leghi agli acidi biliari dannosi nell'intestino, impedendo loro di causare danni all'intestino che potrebbero portare al cancro. Tuttavia, esistono altre teorie e sono necessarie ulteriori ricerche per determinare con esattezza in che modo il calcio potrebbe influire sul rischio di cancro all'intestino. "

Quindi, dovremmo aumentare la nostra assunzione giornaliera di latte? E quali altri benefici offre il calcio?

Salute delle ossa

L'interazione sinergica tra calcio, vitamina D (contenuta nel latte arricchito, ma è meglio assumerla tramite integratori o l'esposizione al sole in estate) e proteine crea un ambiente ottimale per la mineralizzazione e il mantenimento delle ossa", afferma Rosie Carr, dietista del programma alimentare Second Nature.

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Questi componenti lavorano insieme, con il calcio che fornisce i mattoni, la vitamina D che migliora l'assorbimento e le proteine che contribuiscono alla formazione della matrice ossea. "

Tuttavia, non è l'unico fattore che contribuisce alla salute delle ossa.

"È fondamentale capire che la salute delle ossa coinvolge più fattori, tra cui l'attività fisica regolare, l'equilibrio ormonale e altri nutrienti oltre al solo calcio", chiarisce Carr.

Crediti: PA;

Crescita muscolare

"La composizione proteica del latte vaccino rappresenta una risorsa nutrizionale particolarmente preziosa, in quanto contiene proteine del siero e della caseina che forniscono tutti gli aminoacidi essenziali in rapporti vantaggiosi", spiega Carr. La caseina offre un rilascio prolungato di aminoacidi, mentre le proteine del siero del latte, ricche dell'aminoacido leucina, favoriscono in modo particolare la sintesi proteica muscolare

". "La sintesi proteica è la creazione di nuove proteine per gestire e sostenere la salute dei muscoli e degli altri tessuti magri dell'organismo".

Vitamine e minerali

Il latte vaccino è ricco di vitamine e minerali.

"Tra i nutrienti chiave del latte vi sono il calcio (circa 300 mg per bicchiere), la vitamina D (se fortificata), la vitamina B12 e la riboflavina, il potassio, il fosforo e le proteine di alta qualità (8 g per bicchiere)", afferma Carr.

Riduzione del rischio di malattia

"La ricerca ha identificato diverse potenziali associazioni tra un'adeguata assunzione di latticini e i risultati di salute", aggiunge Carr.

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Il consumo regolare di latte, nell'ambito di una dieta equilibrata, può contribuire a ridurre il rischio di osteoporosi grazie al suo contenuto di calcio e vitamina D. Gli

studi hanno anche dimostrato una minore incidenza dell'ipertensione, in particolare quando i latticini sono incorporati in un modello alimentare composto principalmente da alimenti integrali

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Crediti: PA;

Quanto latte è consigliato?

Le attuali linee guida dietetiche raccomandano 2-3 porzioni di latticini al giorno per gli adulti, 2-2,5 porzioni al giorno per i bambini e 3-4 porzioni al giorno per gli adolescenti, osserva Carr.

È adatto a tutti?

Alcune persone hanno difficoltà a digerire il latte a causa di un'intolleranza al lattosio:

"Questa condizione si sviluppa a causa della diminuzione della produzione dell'enzima lattasi, influenzata da fattori genetici e da cambiamenti nella produzione dell'enzima legati all'età", spiega Carr.

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Alcuni individui possono anche manifestare una sensibilità alle proteine del latte, che si presenta in modo diverso dall'intolleranza al lattosio e richiede modifiche dietetiche distinte".

Possiamo ottenere i benefici del calcio da fonti vegetali?

"Per coloro che non possono o scelgono di non consumare latticini, le fonti vegetali che contengono calcio includono bevande vegetali fortificate (soia, mandorle, avena), verdure a foglia verde (in particolare cavolo e spinaci), tofu con calcio e succo d'arancia fortificato", afferma Carr. "Considerate l'assunzione di un integratore di calcio se fate fatica a consumare alimenti ricchi di calcio

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