Una ricerca ha dimostrato che l'inglese medio usa un cuscino per 3,2 anni, ma gli esperti di The Sleep Charity raccomandano di sostituirlo ogni due o tre anni.

Ma dato che sono così ingombranti, non è facile gettarli nella spazzatura, quindi cosa fare per smaltirli?

Ecco i consigli degli esperti su come decidere se tenere i cuscini e come sbarazzarsene...

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I vostri cuscini sono cadenti o bitorzoluti?

"Poiché non c'è una regola ferrea sulla frequenza di sostituzione dei cuscini, molte persone passano anni senza cambiarli", osserva Martin Seeley, esperto senior di sonno di MattressNextDay.

Egli consiglia di valutare se i vostri cuscini sono cadenti, piatti o bitorzoluti: in tal caso, probabilmente devono essere sostituiti. "I cuscini perdono rapidamente forma e sostegno, soprattutto se sono economici o di bassa qualità", spiega. "Se vi svegliate con il collo indolenzito, è un buon segno controllare se i vostri cuscini sono ancora sufficientemente sostenuti. Un cuscino ben sagomato e rimpolpato è essenziale per la postura durante il sonno e può causare non solo dolore al collo, ma anche alla schiena, se non si ottiene il giusto sostegno ogni notte".

Fate un controllo della salute generale

Non è solo la struttura del cuscino che invecchia a dover essere presa in considerazione: anche la sensazione al tatto, l'odore e l'aspetto sono un'indicazione per capire se sono ancora in buone condizioni, sottolinea Seeley. "Anche se i vostri cuscini possono sembrare a posto, è spesso una buona idea sottoporli a controlli regolari per verificarne le condizioni generali", dice Seeley.

Per esempio, se notate che i vostri cuscini sono scoloriti e ingialliti in modo eccessivo, probabilmente è il momento di prenderne di nuovi". È probabile che i cuscini debbano essere sostituiti ogni due anni, quando si ingialliscono a causa della sudorazione notturna e perdono la loro morbidezza".

Pensate all'igiene del cuscino

Lucy Mather, esperta di interni del rivenditore di mobili e articoli per la casa Arighi Bianchi, sostiene che invece di seguire semplicemente una regola univoca, vale la pena considerare cosa succede all'interno del cuscino, dalle questioni igieniche alla qualità dei materiali.

"Dopo tutto, un cuscino non è solo un cuscino, ma un ricettacolo di acari della polvere, umidità e ogni sorta di ospite indesiderato".

"Prima di tutto, c'è il fattore igiene: se dormite sullo stesso cuscino ogni notte, sostituirlo ogni due anni è una mossa intelligente per l'igiene".

E Seeley sottolinea che: "I vecchi cuscini ospitano nel tempo oli per il viso e per i capelli, che portano a bruciori e irritazioni cutanee".

Di cosa è fatto il cuscino?

Secondo Mather, la durata di un cuscino è influenzata anche dal materiale di cui è fatto. "Se il vostro cuscino per la notte è fatto di piuma e piumino, memory foam e lattice, è consigliabile sostituirlo ogni due anni e farlo pulire professionalmente ogni sei mesi".

"C'è una grande differenza tra un cuscino economico e uno progettato con materiali avanzati come la schiuma a memoria di forma o fibre sintetiche avanzate che consentono il flusso d'aria e mantengono la struttura".

Secondo l'esperta, i cuscini più economici, confezionati con fibre a basso costo, tendono a rompersi più rapidamente e a perdere la loro forma. "Le opzioni ad alta tecnologia, invece, sono progettate per mantenere la loro struttura e offrire un sostegno migliore nel tempo. In altre parole, spesso si ottiene ciò che si paga".

È lavabile?

La possibilità di lavare il cuscino può allungarne la vita, sottolinea Mather. "Con le avanzate fibre lavabili oggi disponibili, mettere i cuscini in lavatrice significa che il lavaggio a 60°C pulirà il prodotto da ogni accumulo di umidità, sporcizia e persino dagli acari della polvere", afferma Mather, aggiungendo che la vita del cuscino può essere prolungata anche con una protezione per cuscini, che può essere lavata più frequentemente del cuscino stesso.

Considerate la posizione in cui dormite

A seconda della posizione in cui dormite, potreste aver bisogno di un cuscino più piatto (per chi dorme davanti) o di due cuscini ben gonfi se dormite di lato, dice Seeley, che suggerisce di usare cuscini in altre zone, ad esempio sotto o tra le ginocchia per una postura perfetta.

"Quando i cuscini iniziano ad afflosciarsi e a perdere la loro morbidezza, iniziano a deformare la vostra postura durante il sonno, causando un disallineamento della colonna vertebrale e una storta al collo la maggior parte delle mattine", sottolinea Seeley.

E Mather aggiunge: "Dimenticate le regole rigide: pensate al vostro cuscino come a un investimento per il vostro sonno. Se notate segni di usura o se non è in grado di soddisfare le vostre esigenze igieniche, allora è il momento di considerare un aggiornamento".

"Adattate il vostro approccio alla cura del cuscino in base alla frequenza d'uso, alla sua composizione e alla sua resistenza, piuttosto che limitarvi a segnare gli anni su un calendario".

Cosa fare con i vecchi cuscini

Se i vostri vecchi cuscini sono troppo ingombranti per la spazzatura e troppo vecchi o macchiati per essere donati ai negozi di beneficenza, Mather dice che i rifugi per animali possono accettarli, oppure che alcuni comuni offrono programmi di riciclaggio dei tessuti.

In alternativa, suggerisce: "Se il vostro cuscino non è in condizioni di essere donato o riciclato, prendete in considerazione l'idea di dargli una nuova vita a casa. L'imbottitura può essere riutilizzata per creare inserti per cuscini da pavimento, letti per animali domestici o persino come imbottitura per le ginocchiere in giardino".

"Le piume sono anche una ricca fonte di azoto e sono quindi un'ottima aggiunta alle vostre compostiere. Si decompongono in modo efficiente, arricchendo il compost di sostanze nutritive naturali e offrendo un modo ecologico di fertilizzare le piante".