Deze diertjes behoren tot de soort Mustelidae, samen met wezels, bunzingen en hermelijnen. Vrouwelijke fretten worden 'jills' genoemd, mannetjes 'hobs' en jongen 'kits', en een groep fretten wordt 'een bedrijf' of een fesnyng (uitgesproken als fez-ning) genoemd. Tamme fretten zijn er in allerlei kleuren en hebben meestal een roze neus. Hun naam komt van het Latijnse woord furittus dat "kleine dief" betekent. Jaren geleden werden fretten met hun unieke vorm ingezet om ongewenste konijnen uit holen of tunnels op landbouwgrond te verjagen, omdat ze betere roofdieren waren dan katten of honden.

Tegenwoordig is dit lange, slanke vleesetende dier een innemend, intelligent en levendig huisdier dat kan worden getraind om kunstjes te doen zoals honden. Ondanks hun hoge energie slapen ze rustig, net als een kat, ongeveer 18 uur per dag. Maar als ze wakker zijn, zijn het knuffelige, interactieve, pittige huisdieren die geweldig kunnen zijn als je tijd hebt om ze dagelijks uit hun kooi te halen en met ze te spelen.

Hoewel eigenaren van fretten hun huisdieren vaak aanbidden, zijn fretten niet geschikt voor iedereen. Voordat je er een in huis haalt, zijn er een paar dingen die je moet weten.

Fretten ruiken muskusachtig, ook al zijn ze ontgeurd - Fretten worden geboren met geurklieren aan de basis van hun staart. De klieren worden meestal chirurgisch verwijderd door de dierenarts van de fokker als de dieren heel jong zijn, voordat ze verkocht worden, anders zouden ze waarschijnlijk nooit verkocht worden omdat ze zo muskusachtig ruiken.

Fretten krijgen haarballen, net als katten - Fretten verharen veel en kunnen dit tijdens het borstelen opeten. Om de vorming van haarballen te voorkomen, moeten fretten een paar keer per week worden geborsteld en, als ze veel verharen, één of twee keer per week een laxeermiddel voor fretten of katten krijgen.

Ze kunnen bijten - Kleine hapjes of zachtjes spelen is normaal voor fretten. Als het dier hard bijt, is er iets mis. Een fret kan bijten omdat hem nooit is geleerd niet te bijten. Misschien is hij bij de fokker of in de dierenwinkel niet goed behandeld.

Het zijn gravers - Ze wroeten, graven, kauwen en stelen alles - vooral als ze jong zijn - en slaan uw spullen op geheime plaatsen op. Elektrische snoeren zijn ook een potentieel gevaar. Als u overweegt een fret te nemen, plan dan toezicht op hem wanneer hij uit zijn kooi is, en zorg ervoor dat u een ruimte in uw huis afsluit waar hij veilig kan rondrennen, zonder spullen die hij kan verzamelen!

Wilde fretten jagen en eten gewoonlijk knaagdieren en konijnen, en zelfs huisdieren zijn uitsluitend vleeseters en kunnen geen plantaardig materiaal verteren, dus is een dieet van eiwitrijk voedsel met een matig vetgehalte en weinig koolhydraten nodig. Verscheidene in de handel verkrijgbare brokjes zijn speciaal voor fretten gemaakt en worden gemakkelijk door hen gegeten.

Fretten hebben vrienden nodig - Over het algemeen zijn fretten sociale wezens die meestal het gezelschap van hun menselijke familie of andere fretten opzoeken. Daarom nemen veel fretteneigenaren er uiteindelijk meer dan één, waarbij elk vrouwtje wordt "gefixeerd". Net als bij andere huisdieren kunnen niet alle fretten met elkaar overweg, dus moeten meerdere fretten gedurende een aantal dagen en gedurende steeds langere perioden samen in de gaten worden gehouden voordat ze met rust worden gelaten. Zorg er ook voor dat elke fret gelijke toegang heeft tot voedsel, speelgoed en schuil- en slaapplaatsen, zodat ze niet om de middelen vechten.

Fretten moeten worden ingeënt en gechipt - U hebt een dierenpaspoort nodig, en de wet schrijft voor dat ze gevaccineerd en gechipt moeten zijn - binnenhuisdieren kunnen ook in contact komen met wilde dieren, zoals vleermuizen, die het hondsdolheidsvirus bij zich kunnen dragen.

Een fret kan een geweldig huisdier zijn, maar ze vragen wel veel aandacht en ruimte om rond te rennen. Ook hebben ze over het algemeen meer zorg nodig - inclusief medische zorg - naarmate ze ouder worden. Aangezien ze wel 9 tot 10 jaar kunnen worden (gemiddeld 6 tot 8 jaar), zijn ze een verplichting voor de lange termijn. Als u bereid bent uw pluizige vriend zo lang bij te staan, is een fret misschien iets voor u.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan