Spanje is dit jaar getroffen door regenval en overstromingen die hun weerga niet kennen. Verwacht wordt dat duizenden hectaren citrusvruchten, groenten, wijnstokken en andere gewassen verloren zijn gegaan. Spanje is volgens 'The Grocer' een van de grootste exporteurs van groente en fruit in Europa. Naar verluidt is Spanje de grootste sinaasappelexporteur ter wereld en levert het ongeveer 25% van de Britse import van fruit en 8% van de Britse import van groenten, waaronder sla, broccoli en tomaten. Misschien is dit het moment voor Portugal om de leegte op te vullen.


Vochtige grond kan helpen of hinderen

Hoewel we dankbaar mogen zijn dat de meesten van ons hier niet zoveel regen hebben gehad als in Spanje, is dit voor ons het moment om na te denken over het planten van groenten. Onkruid steekt misschien weer de kop op en hoewel het tot nu toe klein is, is het veel gemakkelijker om het uit vochtige grond te plukken, dus is dit misschien een goed moment om ermee te beginnen voordat het uitgroeit tot groter - en moeilijker te verwijderen - onkruid.


Ongedierte in de tuin

Veel ongedierte in de tuin overwintert, migreert of heeft zijn laatste adem uitgeblazen, dus er zijn er minder - maar is het mijn verbeelding dat vliegen dit jaar toenemen? Ongetwijfeld heeft het warme, vochtige weer ideale broedplaatsen voor ze gecreëerd en stilstaand water, vochtige grond en rottend plantenmateriaal ondersteunen allemaal de ontwikkeling van vliegenlarven.


Tijd om te planten

Ik weet dat het misschien vreemd klinkt, maar je kunt deze koelere, natte maanden in Portugal echt gebruiken om groenten te planten, maar alle jonge planten hebben beschutting nodig tegen de kou en hevige regen - en natuurlijk vorst. Als je de ruimte hebt, zijn polytunnels misschien de investering waard, of wees creatief en gebruik oude planken of pallets met wat sterk plastic zeil of lichtgewicht 'tuindoek' (normaal gebruikt als barrière om onkruid op afstand te houden) vastgeniet of gespijkerd over de zijkanten en bovenkant, maar dat laatste is niet zo sterk als plastic voor bescherming tegen stortregens.

Maar bij al deze overkappingen moet er ventilatie zijn, anders loop je het risico dat schimmel of meeldauw je gewassen ruïneert, dus zorg ervoor dat er frisse lucht binnen kan komen, door ventilatiegaten of door ergens ruimte vrij te laten voor frisse lucht.


Vochtigheid creëert vocht

Alle overkappingen die je over je plant plaatst, creëren een miniklimaat. Het vocht dat de plant afgeeft, blijft binnen de overkapping en zorgt voor condensatie die weer door de plant wordt opgenomen. Hierdoor blijft de luchtvochtigheid hoog rond kieskeurige planten en verbruiken we minder kostbaar water.


Groenten

Als je besluit om groenten te planten, vermijd dan zomergewassen zoals tomaten of paprika's, omdat die meer warmte nodig hebben dan je in de winter kunt bieden. Wortelgroenten kunnen nu worden geplant en hoewel aardappelen en zoete aardappelen normaal gesproken in de lente worden geplant, kunnen ze aan deze kant van Kerstmis minder blootgestelde mediterrane klimaatzones verdragen. De toppen kunnen worden gedood door vorst, maar de knollen zullen in orde zijn. Als je pootaardappelen plant, wees dan voorzichtig met oude spruiten die je misschien uit je boodschappentas hebt geoogst, want sommige zijn bespoten met hormonen om te voorkomen dat ze uitlopen.


Houd de thermometer in de gaten

Let goed op de weersvoorspellingen, want de opwarming van de aarde zal net zo goed voor een onverwachte hittegolf zorgen als voor vorst. Je kunt proberen om zaden ook buiten je schuilplaats te planten, en veel zaden zullen het goed doen als ze een goede, goed gedraineerde grond hebben, die los moet zijn en bij voorkeur wat organische mest moet bevatten. Probeer plekken op het zuiden zodat planten een goede start krijgen met voldoende zonlicht overdag. Houd er wel rekening mee dat harde wind veel schade kan aanrichten aan tere nieuwe plantjes, dus een beschutte plek zou ideaal zijn. Andere zaden die het waarschijnlijk goed doen als je ze in de winter buiten plant, zijn tuinbonen, sla, Chinese kool, uien en zelfs erwten.

Maar wees niet verlegen om wat van je groenten te oogsten als ze klein zijn, ze zullen mals en smakelijk zijn, en uitdunnen zal ruimte overlaten voor de anderen om groter te groeien.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan