Como a solidão pode afetar negativamente a sua saúde

A

forma como as pessoas experienciam a solidão pode variar, mas os seus efeitos podem ser profundos e abrangentes, especialmente na nossa saúde

"A solidão é uma emoção que todos nós sentiremos em algum momento das nossas vidas. Quando nos sentimos sós, é porque não estamos a ter interação social suficiente", disse Lisa Gunn, líder de prevenção da saúde mental na Nuffield Health.

"Se a solidão está a afetar a sua vida, não está sozinho. Nosso Índice de Nação Mais Saudável de 2024 descobriu que 34% das pessoas no Reino Unido dizem que a solidão teve um impacto negativo em sua saúde física ou mental nos últimos 12 meses.

"" As descobertas também mostraram a mudança na demografia da idade, com os jovens duas vezes mais propensos a se sentirem solitários do que os idosos - 46% dos jovens de 16 a 24 anos pesquisados, sentem-se solitários ou socialmente isolados em comparação com apenas 16% dos maiores de 65 anos

. A solidão inclui o estado emocional de se sentir desligado ou mentalmente afastado. Isto faz sentido, pois agora, mais do que nunca, somos moldados pelo nosso ambiente social e pela natureza dos laços que experimentamos. "

Então, quais são as diferentes formas como a solidão pode estar a afetar a sua saúde? Os especialistas em saúde partilham tudo o que precisa de saber

.

O que pode causar a solidão?

Para Gunn, pode sentir-se só porque não está a ver as pessoas com regularidade suficiente.

"Os meses de verão podem muitas vezes vir acompanhados de sentimentos de solidão acrescidos, quando pode parecer que toda a gente está a gozar férias com os amigos e não temos pessoas com quem fazer essas recordações", disse ela.

Por vezes, também se pode sentir só quando se está perto das pessoas.

que, segundo Gunn, é normalmente acompanhado por sentimentos de vazio ou de desconexão

"Certos acontecimentos da vida, como uma separação, um luto ou a reforma, podem fazer com que nos sintamos sós. O espaço deixado por alguém ou por alguma coisa pode significar que, de repente, nos tornamos muito menos sociáveis", disse ela

"Há também casos em que o tempo passado com as pessoas pode fazer-nos sentir sozinhos. Por exemplo, ter um bebé ou começar um novo emprego pode significar novos círculos sociais, mas que não satisfazem necessariamente as nossas necessidades sociais

.

Doença cardíaca e acidente vascular cerebral

Para a farmacêutica superintendente da Pharmica, Carolina Gonçalves, a solidão, especialmente a solidão crónica, pode ter um impacto negativo na nossa saúde.

"A investigação mostra que a solidão e as más relações sociais estão associadas a um risco aumentado de doença cardíaca e AVC",

"A solidão crónica pode causar stress psicológico, aumentando os níveis de hormonas do stress, que podem danificar as artérias ao longo do tempo, levando a condições como a hipertensão e a aterosclerose

.

Produção de citocinas pró-inflamatórias

Além disso, Gonçalves também disse que os estudos sugerem que o stress e o isolamento social podem aumentar a produção de citocinas pró-inflamatórias (proteínas sinalizadoras que controlam a inflamação)

"O aumento da inflamação pode promover o crescimento de placas, afrouxar a placa nas artérias e desencadear coágulos sanguíneos, o que pode contribuir para o desenvolvimento e a progressão de doenças cardíacas e AVC", disse

.

Stress

Devido ao aumento do stress provocado pela solidão, muitos indivíduos adoptam hábitos como o tabagismo e o consumo excessivo de álcool para tentar bloquear o sentimento de solidão.

Fumar pode danificar os vasos sanguíneos e estreitar as artérias, aumentando o risco de ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais. Os químicos presentes nos cigarros, como a nicotina e o monóxido de carbono, também aumentam a pressão sanguínea e reduzem o oxigénio no sangue, sobrecarregando o coração", disse Gonçalves.

"O consumo excessivo de álcool pode levar a uma pressão sanguínea elevada ao estimular o sistema nervoso simpático, fazendo com que o coração bata mais depressa e os vasos sanguíneos se contraiam.

"

Depressão

De acordo com Gunn, a solidão crónica pode ter impacto na nossa saúde física e mental, causando tantos danos como fumar 15 cigarros por dia.

"Está associada ao dobro do risco de morte prematura em comparação com a obesidade e está ligada à hipertensão arterial, ao aumento do colesterol, a ataques cardíacos e a acidentes vasculares cerebrais", afirmou.

"O impacto social da solidão também não pode ser ignorado. O impacto social da solidão também não pode ser ignorado. Sentir-se isolado dos outros pode levar a um risco acrescido de desenvolver problemas de saúde mental como a depressão."

Diabetes tipo 2

Um estudo revelou que os sentimentos de solidão estavam associados a um aumento de 14% do risco de diabetes tipo 2. Isto pode dever-se aos níveis de stress mais elevados associados à solidão", disse Gonçalves.

"Níveis de stress mais elevados resultam em níveis elevados de cortisol, o que pode aumentar os níveis de açúcar no sangue e a resistência à insulina, factores-chave que contribuem para a diabetes tipo 2.

"