Poucas destas tradições são fundamentais para a apreciação do Vinho do Porto. No entanto, algumas delas podem ajudar a criar um sentido de ocasião que irá melhorar a apreciação deste que é o mais civilizado e sofisticado dos vinhos. Outras são seguidas por razões práticas.

Passar o decanter

Uma vez decantado um vinho do Porto Vintage e chegado o momento de o apreciar, a tradição dita que o decanter deve ser colocado na mesa à direita do anfitrião ou anfitriã, sendo depois passado para a esquerda, percorrendo a mesa de convidado para convidado no sentido dos ponteiros do relógio até voltar ao ponto de partida. Embora a tradição seja mais frequentemente observada quando se serve Vinho do Porto Vintage, também é frequentemente seguida com outros estilos de Vinho do Porto.

Existem muitas explicações arcanas e coloridas para o costume de passar o vinho do Porto para a esquerda.

Uma teoria é que o costume surgiu da necessidade de manter o braço da espada livre em caso de problemas. Diz-se por vezes que teve origem na Marinha Real, onde a regra era "Port to port", o que significa que o decantador (muito provavelmente um decantador de navio) devia ser passado para a esquerda. Na Marinha Real, o brinde leal é tradicionalmente bebido no Porto e, ao contrário dos outros ramos das forças armadas britânicas, os oficiais permanecem sentados.

No entanto, a razão pela qual o costume é seguido hoje em dia é bastante simples: se o decantador continuar a mover-se na mesma direção, todos os convidados têm a oportunidade de apreciar o vinho e ninguém fica de fora. O decantador viaja no sentido dos ponteiros do relógio porque a maioria das pessoas é destra.

O Bispo de Norwich

Se um convidado não passar o decantador ao seu vizinho, este fica parado.

Isso geralmente acontece porque o convidado não percebe que o decantador está ali, não se dá conta de que deve passá-lo adiante ou, mais raramente, espera que ninguém perceba para poder tomar um segundo copo.

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Os convidados que esperam mais ao fundo da mesa pela chegada do decanter podem ficar impacientes. Em vez disso, pergunta-se educadamente à pessoa que está a impedir que o decanter continue a sua viagem à volta da mesa: "Conhece o bispo de Norwich?" Trata-se de um lembrete gentil para que o decanter volte a andar. Se o significado não for entendido, pode ser utilizada a alternativa menos subtil: "O seu passaporte está em ordem?

A origem de "Do you know the Bishop of Norwich?" (Conhece o Bispo de Norwich?) é atribuída a Henry Bathurst, que foi Bispo de Norwich de 1805 a 1837. O Bispo Bathurst viveu até aos 93 anos de idade, altura em que a sua visão se estava a deteriorar e tinha desenvolvido uma tendência para adormecer à mesa no final da refeição. Por isso, muitas vezes não passava os decantadores de vinho do Porto, que se acumulavam junto ao seu cotovelo direito, para consternação dos que estavam sentados mais à frente na mesa. Um bon vivant que se dizia possuir uma capacidade prodigiosa de consumo de vinho, era por vezes suspeito de usar estas fragilidades em seu proveito.

Algumas autoridades afirmam que "Do you know the Bishop of Norwich?" teve origem em John Sheepshanks, que foi bispo de Norwich de 1893 a 1910, e embora o bispo Bathurst pareça ser a fonte mais plausível da tradição, parece que o bispo Sheepshanks fez o seu melhor para perpetuá-la. Um retrato do bispo Sheepshanks, gentilmente doado pela sua neta, está pendurado na parede da Quinta de Vargellas da Taylor's como um incentivo para os hóspedes passarem o vinho do Porto.