Men en trendig typ av terapi från den nya tiden tar de lugnande underverk som det innebär att flyta bort dina bekymmer till nya ytterligheter - genom att hänga upp sina anhängare i totalt mörker i en förseglad kapsel av vatten.

Det kallas för flottningsterapi och enligt en holistisk skola kan det göra allt från att hjälpa till att balansera hormoner och minska stress till att underlätta återhämtning och lindra sömnlöshet.


Vad exakt är flyterapi?


I huvudsak är det ett sätt att uppnå djup avslappning genom att tillbringa en timme eller mer med att ligga lugnt och stilla i total tystnad och mörker. Det gör det möjligt för dig att dyka ner i en ljus- och ljudlös tank (en så kallad Isopod) och ligga platt på ryggen med slutna ögon.


Saltvattnet inuti värms upp till 35,5 °C, samma temperatur som luften och din hud, så att du inte riktigt kan avgöra var luften slutar och vattnet börjar.

Det flytande elementet görs enkelt med ett hemligt trick: vattnet är fyllt med tillräckligt mycket Epsom-salt för att hålla kroppen mjukt svävande på ytan.


Tanken är att medan du duttar i totalt mörker och tystnad är din hjärna befriad från alla sensoriska distraktioner. Många jämför det med upplevelsen av att "sväva i yttre rymden" - vilket till en början kan kännas som en obekväm upplevelse om du är den typ av person som är van vid att kolla din telefon var tionde minut, eller om du jonglerar med ett fullspäckat schema.

Även om de allra flesta av oss förmodligen fortfarande inte vet något om denna alternativa terapi har den faktiskt funnits i flera decennier och dök upp för första gången på femtiotalet (John Lennon angav till och med att flyterapin hjälpte honom att sluta med sitt heroinmissbruk 1979).


Under de senaste åren har den dock fått en milleniumvänlig omprofilering och har gått från att kallas "sensorisk deprivation" eller "isoleringsterapi" till det mindre skrämmande namnet "flotationsterapi".


Vilka är fördelarna?


Det finns fortfarande begränsad vetenskaplig forskning om flottningsterapins helande krafter, men de som tror att det är en universalmetod för att bota en hel rad sjukdomar som rör hälsa och välbefinnande.

"Att flyta skapar ett unikt utrymme för vår hjärna och vår kropp att stänga av", säger Chris Plowman, grundare och chef för Floatworks. Enligt Plowman har hans kunder rapporterat allt från en ökad känsla av lugn och klarhet till bättre sömn, minskad ångest och stress samt snabbare återhämtning efter idrottsskador.


På ett fysiskt plan sägs floating kunna bidra till att minska muskelspänningar, smärta, inflammation och blodtryck, tack vare en extra boost av det viktiga magnesiumet i vattnet.

Fördelarna kan också vara andliga. Allt detta okonventionella flytande gör underverk om du vill få igång dina kreativa safter (jag har hört att tanken är särskilt bra för skrivkramp och andra problem med konstnärlig mojo).


Plowman säger att den livmoderliknande upplevelsen till och med kan utlösa hallucinationer och utomkroppsliga upplevelser för vissa människor.