Med en färgpalett med former och textur från naturen, träd och växter och jordnära toner av jord och sten, kan man säga att vi är omgivna av naturlig konst, mycket att inspirera alla hemmafixare, designer eller arkitekter.

Biophilic design kopplar samman människan med naturen och dess välbefinnande, öppnar dörren till skönhet och mening, ett utbyte för sinnet och sinnena. Hälsofördelarna är många och sträcker sig från att minska stress och depressionssymtom till att stimulera minnet och förbättra sömnen. Inte att förväxla med den gamla kinesiska metoden Feng Sui som fokuserar på placeringen av möbler och naturliga element i ett utrymme för att skapa balans och välstånd. Biophilia är ett svar på den moderna tidsåldern med teknik, urbanisering och en allt större koppling till naturen. Det är ett sätt att återfå känslan av att må bra genom att efterlikna naturen i de miljöer där vi tillbringar mest tid.

Kärlek till livet

Nybyggda hus som präglas av hållbarhet och användning av ekologiska material är kanske redan standard, som en hyllning till energieffektivitet och miljöskydd. Men det här går djupare, ordet biophilia kommer från grekiskan och betyder "kärlek till livet", och syftar på människans inneboende fascination för naturen och alla levande system. Psykologen Erich Fromm introducerade begreppet på 1960-talet och Harvard-biologen Edward O Wilson skrev om biophilia-hypotesen i sin bok Biophilia, som publicerades 1984. Han säger att det är evolution, det är "genetiskt bestämt", en önskan att vara nära naturen.

Credits: Bild som tillhandahålls; Författare: Suzanne Radford;

Tidigare exempel på biofili kan ses i grottmålningar från stenåldern, som avbildar djur och mark, Babylons hängande trädgårdar, en kärleksförklaring till drottning Amytis genom att återskapa landskapet från hennes barndom. Alhambra-palatset i Granada, byggt 1238, med komplex geometri, vattenspel, växtmotiv och mönster i väggarna. Kakelplattorna är målade med hjälp av naturliga källor, gröna nyanser från järn, röda från koppar, gula från bly och blå från kobolt.

Hur det ser ut idag börjar redan i planeringen och byggandet, där man ser till att arbeta i samklang med naturen. Vi ser mjuka linjer och former som gör det lätt att röra sig eller flöda genom ett utrymme. Användningen av ljus och effektiva system för vattenfiltrering och ventilation. Naturliga färgämnen och organiska material, med visuella och uppslukande inslag som kan visa sig i en blommig tapet eller en väggmålning som visar moln eller ormbunkar i en skog, vilket ger en känsla av plats och lugn. Det finns många former och mönster att välja mellan, ta en promenad i en skog eller längs en kustväg och lägg märke till vad som finns där. Den heltäckande naturbaserade designen förenar det funktionella, det konstnärliga och det holistiska under ett och samma tak.

Krediter: Bild från leverantör; Författare: Suzanne Radford;

"Att bli grönare"

Tim Beatley, Teresa Heinz Professor of Sustainable Communities vid School of Architecture vid University of Virginia, beskriver "förgröning" och hur en biofil stad är mer än att bara lägga till växter, utan att arbeta med det som redan finns där. Han säger att biofil betyder "en plats som lär sig av naturen och efterliknar naturliga system".

Det finns så många sätt att anamma konceptet, för några år sedan intervjuade jag designern Sophie Ashby i en av hennes inredningar som hon designat i en takvåning i Covent Garden i London. Från konsten på väggarna som påminner om den gamla blomstermarknaden till matsalens mittpunkt, skapad tillsammans med floristen Mary Lennox där torkade blommor och bladverk har placerats på ett intrikat sätt under ett matbord med glasskiva. I taket finns en trädliknande baldakin av metall, en spektakulär skulpterad ljusarmatur. Alla designelement är organiska och blandade, subtila men tilltalande för ögat. En vän publicerade nyligen på Instagram ett foto av kronbladen från hennes bröllopsbukett, torkade och vävda på ett organiskt material, som hängde i en ram och hade en hedersplats på hennes vägg.

Den framlidne Stephen R. Kellert, som ofta kallas biophiliens gudfader, var socialekolog och professor emeritus vid Yale University, School of Forestry and Environmental Studies. Han menade att "kontakt med naturen inte bara är bra för vårt välbefinnande, utan helt avgörande för det". Han kom fram till följande ramverk för biofil design.

Credits: Bild från leverantör; Författare: Suzanne Radford;

6 element i biofil design

  • Miljödetaljer: krukväxter eller utomhusliv som tas in i huset. Tänk dig ett hus byggt runt ett befintligt träd, där du lever med en växande organism. Murgrönetäckta väggar eller takträdgårdar, kork som väggpanel eller golv. Lägg till färg, vatten, ljus så att det blir estetiskt tilltalande och sensoriskt.
  • Naturliga former: bilder eller motiv som symboliskt eller undermedvetet kopplar oss till naturen, som ett välvt tak som påminner oss om en grotta eller en håla, en plats där vi känner oss trygga. En trappa och ett räcke som böjer sig uppåt i naturligt trä, vilket skapar en känsla av att klättra upp i ett träd.
  • Naturliga mönster och processer: Det kan handla om reflektioner av ljus och skugga, fraktaler, former eller material som verkar åldrade, från en viss tid, med ett slitet eller använt utseende, t.ex. distressed wood och användning av naturliga färgämnen.
  • Ljus och rymd: släpp in naturligt solljus med hjälp av glas, takfönster och skärmtak, använd diffust ljus för att skapa stämning. Föreställ dig en skog med ljus och skugga och den atmosfär det skapar.
  • Platsbaserat förhållande: koppla en byggnad och ett utrymme till sin plats genom de material som används, t.ex. Santa Catarina-lerplattor, trä från olivträd, kastanj eller korkek, keramiska armaturer och granit som alla förknippas med Portugal. Lär dig och följ lokala kunskaper och traditioner. Användningen av lera och halm vid byggandet av ett portugisiskt kullerstenhus, både ekonomiskt och hållbart. Kalkbaserad färg eller tvätt som låter väggarna andas och anpassa sig till temperaturen. Eller, om inget annat, sätt upp ett lokalt konstverk på väggen, något som skapar en känslomässig koppling till rummet och stöder den lokala ekonomin.
  • Utvecklad relation mellan människa och natur: Genom att inkludera dessa element har vi möjlighet att skapa vördnad och förundran i våra hem och på våra arbetsplatser. Det är en inbjudan att utforska och upptäcka mer om miljön, hur naturliga system fungerar och att skydda och älska din inre och yttre värld, för att känna dig uppkopplad, produktiv och full av liv.

    • Author

    Suzanne Radford is a certified forest therapy practitioner and forest bathing guide based in the Serra De Monchique, helping individuals, couples and groups connect to nature through guided walks, workshops for wellbeing, and nature coaching.

    Email: info@forestbathingalgarve.com   

    Web:  www.thenaturepod.com 

    FB:      @algarveforestbathing

    Insta:  @forestbathingalgarve

    Suzanne Radford