Får du ibland en skön känsla av att ha en favoritblomma? Kanske inte du gör det, men jag gör det - med solrosor som alltid ser ut som soliga, glada blommor. De kan vara den första blomma som ett barn planterar - med vuxnas uppbackning förstås - och de är ett populärt första planteringsexperiment eftersom de växer så snabbt, så högt och så stort.

De har det latinska namnet Helianthus annuus och är en ettårig växt med ett stort tusenskönablommigt blomansikte. Dess vetenskapliga namn kommer från de grekiska orden helios ("sol") och anthos ("blomma"). Blommorna finns i många olika färger - grädd- till guldfärg, gul, orange, röd, mahogny- och chokladbrun och till och med rosa. Intressant nog lutar de under sin tillväxt mot solen under dagen för att få mer solljus för fotosyntesen. Växtens spårning av solen kallas "heliotropism" och pågår under en kort tid när solrosväxten blommar - därav namnet "solros".


Näringsrikt och gott - Fröna är ätbara och har en rad hälsofördelar och kan köpas i många snabbköp som hälsokost. Solrosfröna är fulla av näringsämnen och är faktiskt solrosfrön som är solrosans frukter. Dessa små vitfärgade frön är inneslutna i ett gråsvart skal och dessa mjuka frön har en mild nötsmak som kan rostas för att öka smaken eller bara ätas som de är. Ett stort blomhuvud, som kan mäta mer än 30,5 cm i diameter, kan innehålla upp till 2 000 frön. Men om du ser blå solrosfrön till salu ska du vara försiktig, för det finns inga blå solrosor i naturen.

Portugal odlar cirka 13,6 ton per år, på i genomsnitt cirka 8,2 hektar, men majoriteten kommer från Ryssland och Ukraina, där det mellan dem producerades över 30 miljoner ton, även om dessa siffror kan vara annorlunda nu på grund av "störningar" mellan de två länderna.


Hur är det med solrosolja? - Oljeutbytet som utvinns ur solrosfröet varierar mellan 35 och 80 gallon per hektar. Solrosolja är en hjärtfrämjande olja som har ett högt innehåll av fler- och enkelomättade fetter samt E-vitamin, en potent antioxidant. Att ersätta mättat fett med fler- och enkelomättade fetter är förknippat med en lägre risk för hjärtsjukdomar, så det är självklart ett hälsosamt alternativ när man köper oljor. Mängden olja som utvinns ur fröet varierar beroende på odlingsförhållanden, hantering av fröet efter skörd och om det har utvunnits med kemiska eller mekaniska metoder. Frön kännetecknas av ett högt oljeinnehåll på 40-45 % med 14-18 % proteiner och 25-30 % skal som till övervägande del består av osmältbara råfibrer.


Det tekniska - Det finns tydligen olika typer av solrosfrön - de som du köper i butikerna är det ätbara fröet och är vita med en svart rand, och de som är kända som konfektyrfrön (eller oljelösa solrosfrön), som kan ätas direkt som mellanmål. Andra har antingen hög halt av oljesyra eller hög halt av linolsyra och det är dessa som används för att utvinna oljan, och deras grödor kallas för solrosfrögrödor med oljeväxter. Varje solrosfrösort har unika halter av mättade, enkelomättade och fleromättade fettsyror. Det används som matolja, medan den proteinrika avoljade kakan eller mjölet används som en komponent i djurfoderberedningar. Flera fleråriga arter av solrosor odlas också i trädgårdar.


Credits: Författare: engin akyurt;

Vad är speciellt med en solros? - Vad symboliserar en solros? Solrosor symboliserar lojalitet och tillbedjan tack vare myten om Clytie och Apollon. Eftersom solrosor associeras med solen är de kända för att vara en glad blomma och den perfekta blomman för sommarblommor för att lysa upp någons humör! Om du väljer färska solrosor ska de hålla i sex till tolv dagar om du sköter dem ordentligt. För att maximera vasens livslängd bör du leta efter blommor som precis börjar öppna sig helt. Välj starka, raka stjälkar med kaxiga blommor som tittar på dig.

Det finns ett talesätt som säger: "Ett solrosfält är som en himmel med tusen solar" - så sant! Och kanske skulle vi alla kunna använda oss av en solrosas råd: Var ljus, solig och positiv. Lär känna dina rötter. Sprid lyckans frön. Res dig upp, lysa och håll huvudet högt.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan