De vet mycket väl att räderna inte leder till någonting annat än att de ger fler unga rekryter till månadens palestinska motståndsrörelse: Lion's Den, Jeninbrigaderna eller vad som nu kommer. Men de är IDF-soldater och de måste se ut som om de gör något åt "terroristhotet", så fram med gräsklipparna.

Razzian i Jenin är inte ens en särskilt stor grej när det gäller sådana här saker, även om luftangreppen var nya. Det första slaget om Jenin, under den andra intifadan 2002, var en mycket större affär (23 israeler dödades, 50 palestinier dödades). Men det finns en utbredd misstanke om att just detta slag är en del av en mycket större plan.

Israelisk politik kan ibland vara full av överraskningar, men inte den här gången. Den är lika förutsägbar som en Noh-pjäs som rör sig mot sin tragiska slutsats. Det är faktiskt så lätt att förutspå att jag faktiskt gjorde exakt det här för fyra månader sedan. Med ert överseende kommer här förutsägelserna igen.

1. Premiärminister Binyamin "Bibi" Netanyahu kommer inte att hamna i fängelse.

2. Det israeliska domstolssystemets oberoende kommer att förstöras. Domarnas beslut kommer att bli föremål för veto från politiker. (Det är därför Bibi kommer att förbli fri.)

3. Det kommer att bli en "tredje intifada", där tusentals palestinier och dussintals eller kanske till och med några hundra israeler kommer att dödas.

4. Den nya israeliska regeringen kommer inte att anstränga sig officiellt för att avvärja denna katastrof, eftersom den kommer att distrahera den inhemska och internationella opinionen tillräckligt för att tillåta en mycket stor utvidgning av det judiska bosättningsprojektet på den ockuperade Västbanken.

5. Varken Förenta staterna eller Israels nya arabiska vänner ("Abrahamavtalet" och allt det där) kommer att sätta någon större press på Netanyahus regering för att hindra detta från att hända. De har båda större fiskar att steka någon annanstans.

6. Det kommer inte att bli något inbördeskrig. Som Anshel Pfeffer skrev i Ha'aretz förra veckan: "Trots alla Israels problem är livet här fortfarande för bra, för alla israeliska samhällen, för att riskera ett inbördeskrig. Att förlora det som är kvar av Israels bräckliga och begränsade demokrati kommer att vara ett fruktansvärt slag för många, kanske till och med de flesta, israeler - men det kommer inte att vara värt att gå ut i ett verkligt krig för."

Så hur gick det då för mig? Netanyahu är fortfarande fri och kommer att vara det så länge hans koalition med den religiösa högern och bosättarpartierna överlever. Med deras stöd förnyar han sitt försök att "se över" (dvs. kastrera) Israels högsta domstol efter att flera veckors massprotester tvingade honom att avbryta projektet i april.

Netanyahu löper fortfarande stor risk att dömas för korruptionsbrott i sin pågående brottmålsrättegång, så att se till att hans regering får rätt att åsidosätta alla domstolsbeslut mot honom är hans högsta prioritet. Det var därför han gjorde upp med bosättarextremisterna i första hand, men det kommer också att krävas ett krig: den "tredje intifadan".

Stora militära konfrontationer med "terrorister" kommer att distrahera många människor som annars kanske skulle börja protestera igen mot strypningen av den israeliska demokratin, så de tjänar Netanyahus syften. De tjänar också bosättarnas agenda att lägga beslag på allt mer palestinsk mark, vilket är lättare att göra när palestinier och israeler är upptagna med att döda varandra.

Ministern för nationell säkerhet Itamar Ben-Gvir, den ledande bosättaren i Netanyahus kabinett, efterlyser "en militär operation för att riva byggnader, utrota terrorister - inte en eller två utan tiotals och hundratals om nödvändigt tusentals". "Hilltop youth", som judiska medborgargarden på Västbanken kallas, kommer att stå för provokationerna, och IDF kommer att sköta röjandet.

Det är planen, och hittills går det bra. President Joe Biden ogillar starkt det sällskap som Netanyahu umgås med, men han kommer inte att slösa bort sitt begränsade politiska kapital på att försöka skydda palestinierna. Israels arabiska "frenemies" (Egypten och Gulfstaterna) är inte heller redo för en strid, även om förhållandet snabbt håller på att svalna.

Kommer det att bli ett inbördeskrig bland israelerna? Naturligtvis inte. Anshel Pfeffer har fortfarande rätt: sekulära eller religiösa, högern eller den krympande vänstern, de har det alla för bra.

Och kommer allt detta till slut att sluta i tårar? Naturligtvis kommer det att göra det. Men inte än. Förmodligen inte på ett ganska långt tag än.

Att förutspå allt detta krävde varken specialkunskaper eller profetisk begåvning. Det var praktiskt taget skrivet på väggarna, och alla som var uppmärksamma visste det för fyra månader sedan. Folk ville bara inte höra det, och det vill de fortfarande inte.

Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer