"För närvarande, på vår sida, är frågorna på god väg, men det finns faktiskt fortfarande situationer att lösa med ANA [Aeroportos de Portugal] Vinci. Och det är de som väntar och ett avtal är bara slutet när det är slutet med de tre parterna", sa Berta Cabral till journalister i Ponta Delgada, i slutet av ett möte med ANA-chefen.

Enligt Jornal de Negócios har Ryanair och Azorernas regering "ännu inte nått en överenskommelse om bibehållandet av flygbolagets bas i ögruppen".

Flygbolagets VD, Eddie Wilson, förklarade i onsdags för tidningen att han fortsätter förhandlingarna, men eftersom det inte har skett "någon utveckling som uppmuntrar" bolaget att stanna kvar, är beslutet att lämna Ponta Delgada "nära förestående".

Idag påminde den regionala sekreteraren för turism, mobilitet och infrastruktur om att avtalet med Ryanair är mellan företaget, den autonoma regionen Azorerna (genom Visit Açores) och ANA Vinci.

"För närvarande, på vår sida [regionalregeringen], är frågorna mycket väl på väg, men det finns faktiskt fortfarande situationer att lösa med ANA Vinci. Och det är dessa [frågor] som väntar och ett avtal är bara stängt när det är stängt med de tre parterna ", klargjorde han.

De tre parterna förhandlar och ministern hoppas att ett avtal mellan de berörda enheterna kommer att nås "inom kort", utan att kommentera detaljerna.

Han underströk att "förhandlingarna är på rätt väg, men alla förhandlingar avslutas först när de tre parterna når en överenskommelse".

"Det vi förhandlat fram med Ryanair är på rätt spår", sade han och avböjde, trots journalisternas insisterande, att gå vidare med detaljer om de pågående förhandlingarna och betonade att "de är mellan de tre parterna": "Det är som i Europa, det löses först när alla är överens och just nu finns det ingen överenskommelse mellan två parter".

På uppdrag av Azorernas regionala regering medger Berta Cabral att det finns ett "gynnsamt resultat" för processen.

"Jag hoppas att det också finns ett gynnsamt resultat i den snabba publiceringen av förordningen som har att göra med att fastställa säkerhetsavgiften, vilket, om man tittar på det, är den grundläggande frågan som finns i de två artiklarna som publicerades igår [onsdag] i den nationella pressen", tillade han.

ANA:s ordförande Thierry Ligonnière berättade för journalisterna att Ryanair testar rutter och bara behåller de som ger bolaget större lönsamhet och "ofta använder en mer aggressiv förhandlingsstrategi".

"Ryanair förblir en viktig partner, som vi gillar att arbeta med och vi arbetar tyst för att definiera sätt att öka anslutningen", sade han.

Han betonade att ANA:s avgifter publiceras på företagets webbplats och att Ponta Delgadas avgifter "är de lägsta av alla flygplatser i ANA:s nätverk i Portugal", men att Ryanair har "rätt" när det gäller avgiften för luftfartsskydd.

ANA har föreslagit en sänkning från 3,54 euro till 1,80 euro per passagerare, men tillämpningen beror "på en förordning som ännu inte har genomförts" och inte på företaget.

Thierry Ligonnière sa att ANA arbetar med republikens regering så att förordningen "genomförs snabbt" och erkände att det är "huvudfokus för problemet" med Ryanair i hela landet och i synnerhet på Azorerna.