Flygtekniska källor berättade för nyhetsbyrån Lusa att olyckan inte orsakade några större skador på motorn, och planet har redan återvänt till Lissabon.

Detta är den andra olyckan av denna typ på mindre än en månad på João Paulo II-flygplatsen i Ponta Delgada på ön São Miguel.

Den 6 januari kolliderade en Airbus A320 från SATA med en "betydande flock" fiskmåsar under start i Ponta Delgada, vilket tvingade flygplanet att utlysa nödläge och återvända till flygplatsen, då man rapporterade problem med båda motorerna.

Enligt flera flygkällor lyfte A320-planet, som var på väg till Lissabon, kl. 13.40 från João Paulo II Airport, men "omedelbart efter start förklarade man nödläge på grund av kollisionen med en betydande flock fiskmåsar", och planet fortsatte till landning, som skedde säkert 18 minuter senare, "med problem i båda motorerna".

SATA-planet blev operativt igen först den 15 januari.

Vid den tidpunkten varnade luftfartskällor för att flygledarna inte kunde se hela landningsbanan i Ponta Delgada, eftersom brandstationen som betjänar flygplatsen byggdes framför kontrolltornet.

Flygledarna kan bara se början och slutet av landningsbanan, medan resten av den endast är synlig genom ett CCTV-system, vilket enligt dessa källor inte gör det möjligt för flygledarna att på ett adekvat sätt observera eventuell förekomst av fåglar, "vilket avsevärt minskade säkerheten för operationen".

När byrån för förebyggande och utredning av flyg- och järnvägsolyckor tillfrågades om denna situation betonade den att "processen för att upptäcka, kontrollera och minska riskerna med vilda djur på flygplatser säkerställs genom flera informationskällor där ATC [flygledaren] är en viktig del".