Uttrycket utvecklades med tiden till att beteckna motsatsen och innebär numera en ganska bekväm - till och med lyxig - tillvaro.

En rolig parentes: It's a Dog's Life är också en amerikansk film från 1955 som kombinerar både de fattiga och privilegierade livsstilsaspekterna av uttrycket. I filmen lever en bullterrier vid namn Wildfire (även hans artistnamn) ett skrangligt liv på gatan. Så småningom fångar han ögat och hjärtat hos en vänlig djurskötare som spelas av den produktive brittiske skådespelaren Edmund Gwenn. Gwenn inledde sin filmkarriär 1916 och slog igenom 1947 i rollen som "Kris Kringle" i julklassikern Miraklet på 34:e gatan. Rollen hade erbjudits till Gwenns kusin, och en annan fin karaktärsskådespelare, Cecil Kellaway, som tackade nej med motiveringen "amerikaner gillar inte nyckfullhet". Gwenn höll inte med, accepterade rollen och fick en Oscar för bästa manliga biroll vid 71 års ålder (så mycket för att försöka ta reda på den amerikanska publikens filmsmak).


Lång historia

Portugiserna och deras hundar har en lång gemensam historia. En ras som har sitt ursprung i landet är den portugisiska podengo, en hund som avlats fram för att jaga kaniner och rådjur och som är känd för sin gamla härstamning, smidighet och lekfulla natur. En annan är den portugisiska vattenhunden, en sällsynt ras och flockjägare som är känd för sin stora energi och starka bytesdrift. Min favorit är utan tvekan den portugisiska vattenhunden. Den här rasen har sitt ursprung i Algarve och användes för att valla fisk, hämta förlorade redskap och fungera som kurir mellan fartyg. De är mycket intelligenta och jag minns en som jag träffade för många år sedan i Park City, Utah. "Cabernet Sauvignon" hade lindat sitt koppel runt en lyktstolpe. När ägaren sa: "Cabi, vi rör oss inte förrän du har löst det här", gjorde hunden lydigt flera varv runt lyktstolpen tills kopplet lossnade.

I Portugal är hundarnas livskvalitet allt från fattig till bortskämd. När jag talade på konferenser för pensionärer utomlands för International Living fick jag alltid frågan om vilka nackdelar det fanns med att bo här. Skällande, ofta kedjade, hundar toppade min lista. I många hyreslägenheter genom åren hade vi högljudda grannar som skrek varje gång vi körde fram till huset, eller som gav ifrån sig själsdödande klagosång kl. 03.00. Detta är en anledning till att jag betonar vikten av att hyra innan man köper och att bedöma ett område vid olika tider på dygnet innan man skriver på den streckade linjen. Det finns ingen garanti för att situationen inte kommer att förändras, men det är en bra start.

Krediter: TPN; Författare: Tricia Pimental;

År 2021 rapporterade Paula Martins i sin artikel i The Portugal News att steg har tagits under åren för att reglera villkoren för husdjur. Men som två läsare helt riktigt kommenterade fortsätter hundar att skälla utomhus i timmar, och ägare plockar ofta inte upp efter sina husdjur.

Enligt Safe Communities Portugal har GNR en särskild enhet, SEPNA, som ägnar sig åt miljöskydd (övervakning av olaglig dumpning av giftigt avfall etc.) och till vilken djurplågeri kan rapporteras. Naturligtvis är uppfattningen om sådan grymhet inte en vetenskap, och vad som är ovänlig behandling enligt en persons uppfattning behöver inte vara detsamma för en annan, vilket ger möjlighet till fortsatt dåliga situationer för djur.


Herrelösa hundar

Hur är det med lösspringande hundar? Vare sig de är hemlösa eller inte är det ingen som städar upp efter dem när de är ute på egen hand. Det verkar dock som om de flesta herrelösa hundar är avslappnade. Min favorit var en som fångades på bar gärning när han undersökte mysterierna bakom ett öppet fönster. "Snokaren från Ericeira" var alltid med i mitt PowerPoint-bildspel.

På tal om strandstäder, hur är det med tillgång till stränder för hundar? Det är klokt att lita på skyltar, men min allmänna uppfattning är att det är lagligt att ta med hundar till koncessionsstränder som inte är avsedda för bad, koncessionsstränder som är avsedda för bad, men utanför badsäsongen, och icke-koncessionsstränder. Det är olagligt att ta med hundar till koncessionsstränder som är avsedda för bad under säsongen. (En koncessionsstrand är en strand där en privat enhet erbjuder tjänster som är licensierade).

Credits: TPN; Författare: Tricia Pimental;

Flytta med din hund

Om du flyttade till Portugal med din hund är du bekant med landets regler för import av husdjur, som kräver mikrochip, vaccination och ett hälsointyg. Den transportväska du använde kan komma till nytta, eftersom vissa kollektivtrafikföretag tillåter små hundar i transportväskor ombord. Dessutom verkar det ha blivit lättare att få tillträde till restauranger. Det finns officiella regler för detta, men vi har ofta sett spontana beslut om hundars tillträde som fattats av företagare. En gång fick vi lov att bära vår malteser i famnen genom inomhusdelen av en restaurang innan vi slog oss ner på uteserveringen. Vissa köpcentrum har nu lättat på restriktionerna, och Alma Shopping i Coimbra marknadsför aktivt sin djurvänliga policy.

Hundarna här lever båda sidorna av "Ett hundliv" beroende på sina ägare - eller bristen på ägare. Om du är inspirerad att lägga till en vän i ditt eget liv kan du överväga räddningsorganisationer som Dogs of Portugal, som arbetar för att hitta hem åt övergivna och misshandlade hundar från Portugals största hundreservat, O Cantinho da Milu.

Author

Native New Yorker Tricia Pimental left the US in 2012, later becoming International Living’s first Portugal Correspondent. The award-winning author and her husband, now Portuguese citizens, currently live in Coimbra.

Tricia Pimental