År 2024 sjönk antalet födda barn i Japan till 720.988, vilket var det nionde året i rad med låga rekord, medan Portugal registrerade totalt 84.631 barn, 1.133 färre nyfödda än föregående år (85.764).

Antalet födslar minskade i samtliga av Japans 47 prefekturer jämfört med 2023, i snabbare takt än regeringens prognoser, och visar inga tecken på att avta. Efter nedgången under 2024 ökade antalet födslar i Portugal igen under första kvartalet i år, men det är fortfarande osäkert om dessa siffror kan upprätthållas.

I samarbete med 4 Day Week Global lanserade den portugisiska regeringen en rapport som omfattar 41 portugisiska företag som förkortade arbetsveckan, varav 21 samordnade starten av ett sexmånaders försök i juni 2023. Som ett resultat minskade utmattningen i arbetet med 19 procent, utmaningarna med att upprätthålla balansen mellan arbete och privatliv minskade från 46 procent till 8 procent, och en stor majoritet av de anställda skulle bara återgå till en 5-dagarsvecka om de fick en löneökning.

Azorernas regering har meddelat att man planerar att börja testa fyradagarsveckan i den offentliga sektorn i år och hävdar att det kommer att öka produktiviteten genom en känsla av ansvar och att det kan leda till förbättringar i den privata sektorn.

I det regionala regeringsprogrammet (PSD/CDS-PP/PPM), som i mars godkändes av Azorernas parlament, anger den verkställande makten att man vill skapa ett "pilotprojekt för fyradagars arbetsvecka/telearbete (som även kan utvidgas till den privata sektorn), alltid i samförstånd med arbetstagaren och arbetsgivaren, för att bättre kunna förena yrkesliv med privat- och familjeliv".

Ett liknande tillkännagivande gjordes av Tokyo Metropolitan Government, som införde fyradagars arbetsvecka den 1 april och krävde att företagen skulle erbjuda flexibla arbetsalternativ för anställda med små barn, t.ex. förkortad arbetstid och distansarbete.

"Vi kommer att fortsätta att se över flexibiliteten i arbetsstilarna för att säkerställa att kvinnor inte behöver offra sin karriär på grund av barnafödande eller barnuppfostran", sade Yuriko Koike, guvernör i Tokyo, i samband med tillkännagivandet.

För närvarande använder Tokyos regering ett flextidssystem som gör det möjligt för anställda att lägga till en extra ledig dag var fjärde vecka, och detta kommer att öka så att personalen kan lägga till en extra ledig dag per vecka. Det ökande trycket från regeringen att tillåta mer flexibilitet för arbetande föräldrar kommer mitt i en växande oro över Japans åldrande befolkning.

Relaterad artikel: