Коли моя сусідка Еліза побачила на паркані лоток із сорока паростками, листя яких завбільшки з великий палець тягнулося до яскравого сонця, я знала, що буде далі. Еліза знає ґрунт і те, що з нього росте, як риби знають воду. Не знаю, скільки поколінь португальців, але вона може назвати все, що росте в цих краях, чим воно корисне і як зробити так, щоб воно росло краще.

"Що це у вас там?" - запитала вона, уважно розглядаючи грона.

"Тютюн."

"Тютюн? Ви серйозно?!" Вона не могла стримати сміху від цієї ідеї.

"Так. Ви знаєте що-небудь про вирощування тютюну?"

"Зовсім ні." Вона знову засміялася.

Я теж не сміявся.

Ідея вирощувати тютюн з'явилася у мене в голові, коли Директива Європейської комісії про тютюнові вироби (TBD) заборонила всі бездимні тютюнові вироби на території Шенгенської зони у 2021 році. Хоча я вже жив у Португалії протягом дев'яти років до заборони, мені завжди зручно доставляли жувальний тютюн, як його називають американці, прямо до моїх дверей зі Швеції, враховуючи той факт, що його практично неможливо було знайти в жодній з місцевих "табакерки".З огляду на приховану підтримку тютюнової індустрії, заборона ЄС була абсолютно безглуздою, як я пояснював у статті TPN ("Тютюн: політика вільної торгівлі та громадське здоров'я в ЄС"; The Portugal News; 22 січня 2022 року). Тому я вирішив взяти справу в свої руки. Якщо я не можу купити тютюн, я вирощу його сам.

Облікові дані: Надане зображення; Автор: Стівен А. Хмелевський;

Історія

Як і в усіх аграрних регіонах світу, придатних для його вирощування, тютюнництво в Португалії має свою історію, як у минулому, так і в сьогоденні. Відкривши вирощування та використання тютюну корінними племенами в Америці, португальські мореплавці привезли насіння тютюну з Бразилії до Португалії.Незабаром тютюн став дуже затребуваним товаром, яким торгували через порти Західної півкулі, але він не відігравав великої ролі в економічному ландшафті Португалії до 1884 року, коли його почали вирощувати в регіоні Дору, щоб фінансово пом'якшити наслідки руйнівного фітофторозу, який на той час сильно вразив виноградники.Після того, як ці хвороби було подолано, тютюн втратив свою привабливість для португальського бізнес-класу, але все ще активно вирощувався в африканських колоніях. На материковій частині країни вирощування тютюну було заборонено з 1927 до 1975 року, коли тютюнова культура знову стала легальною в Португалії після здобуття незалежності її колоніями і падіння режиму Салазара.Сьогодні Португалія не є великим виробником тютюну, але тісна співпраця між місцевими виробниками тютюну та місцевими органами влади призвела до того, що тютюнова індустрія в країні стала життєздатною, а сорти Burley-P та Virginia-P не тільки вирощуються тут, але й є експортним продуктом.

Облікові дані: Надане зображення; Автор: Стівен А. Хмелевський;

Не докладаючи особливих зусиль, я знайшов в інтернеті компанію, що займається насінням тютюну в американському штаті Коннектикут, і замовив два сорти: Golden Seal Special Burley та Brown Leaf Dark, про які я нічого не знав, окрім опису на сайті. Після доставки я був зачарований самим насінням, яке було трохи більше, ніж дрібні піщинки темного піску.Насіння тютюну - це "поверхневі пророщувачі", які просто посипають поверх ґрунту і тримають добре просоченими, подалі від прямих сонячних променів, поки, сподіваємось, вони не зійдуть. Коли вони врешті-решт зійдуть, найскладніша частина майже закінчилася.

Облікові дані: Надане зображення; Автор: Стівен А. Хмелевський;

Коли я нарешті приніс саджанці на своє маленьке поле, щоб висадити їх у відкритий ґрунт, Еліза приєдналася, щоб допомогти, надаючи якесь добриво з гною, змішане з соломою, якої у неї, здається, завжди вдосталь завдяки худобі, яку вона вирощує. Незабаром я побачив, що рослини почуваються як вдома в португальському ґрунті і ростуть із завзяттям у цьому пристосованому середовищі, де сприятливий клімат Західної Іберії з любов'ю сприяє їхньому зростанню. Наприкінці літа рослини виросли приблизно до двох метрів у висоту.

Урожай

Я повільно збирав листя протягом осінніх тижнів, зв'язуючи їх у пучки по вісім штук, щоб потім розвісити на прохолодному першому поверсі мого будинку. Незабаром це місце стало схожим на комору для сушіння: ряди запашного тютюну займали щонайменше половину значної кімнати, де він висів на мотузках для сушіння. Через кілька місяців висушене листя кольору каштанової деревини було готове до вживання.

Облікові дані: Надане зображення; Автор: Стівен А. Хмелевський;

Два роки потому, після першого сезону експерименту з успішного вирощування домашнього тютюну в Португалії, я планую провести третій, подвоївши суму, і стабільно використовувати насіння (яке тепер фактично є португальським) з кожного врожаю для посадки наступного року.Зрозуміло, що в моєму маленькому селі в сільській місцевості Португалії говорять про інший тип американського тютюну, який тут прижився: один з найкращих тютюнів у світі; органічно чистий, ароматний і міцний. Я зроблю все можливе, щоб не допустити заборони на його вирощування.