في الماضي، بدا Triumph TR7 مثل أي شيء آخر على الطريق. كانت المشكلة هي أن مظهرها الخارجي الحداثي كان مفرطًا في الوعود وقليلة الإنجاز. أعني بذلك أن TR7 لا يمكنها مطابقة ملابسها المبهرجة بما يكفي عن طريق الجاذبية. ومع ذلك، على الرغم من أوجه القصور فيه، استمر النموذج في تجاوز MGB وأصبح TR الأكثر مبيعًا في المجموعة.





أثبتت BMC و Leyland Motors، ككيانات منفصلة، أنها جيدة جدًا في صنع السيارات الرياضية المرغوبة. تمتعت MG Midget و MGB بشعبية كبيرة في الولايات المتحدة الأمريكية، حيث تفوقت على منافسيها Triumph Spitfire و TR6.



عندما اندمجت BMC مع Leyland Motors لتشكيل BLMC، واجهت الشركة الجديدة معضلات جديدة. حتى قبل الاندماج، كان من الواضح أن طرازي TR6 و MGB قد وصلا إلى نهاية الخط. لم يكن هذا لأنهم لم يعودوا يبيعون، بعيدًا عن ذلك. نبع زوالهم من معايير الانبعاثات الأمريكية الجديدة ولوائح السلامة. حتى أن الأمريكيين فكروا في حظر السيارات المكشوفة بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة. هذا هو سبب ظهور Triumph Stag على شكل تي توب.



أكبر معضلة



كانت أكبر معضلة لـ BLMC هي كيفية استبدال النماذج الناجحة التي لا تزال تبيع بشكل جيد. يجب معالجة هذا السؤال قبل بدء تطوير أي سيارات رياضية جديدة. فجأة، أصبحت Triumph و MG تنتمي إلى شركة واحدة كبيرة بعد الاندماج عام 1968. حتى تلك اللحظة، كانت MG و Triumph من المنافسين اللدودين. أدى هذا السيناريو الآن إلى حدوث تداخل غير منطقي في مجموعة السيارات الرياضية للشركة الجديدة. لذا، هل سترتدي سيارة بديلة إكليل Triumph الشهير أم سترتدي مثمن MG المرغوب فيه بنفس القدر؟



على الرغم من أنها كانت سيارات مختلفة جدًا، إلا أن MG Midget و Triumph Spitfire كانا يستهدفان نفس مجموعة العملاء. كما واجهت Triumph TR6 و GT6 و MGB/MGB-GT نفس المشكلة. وكانت النتيجة أن BLMC لديها ما لا يقل عن خمسة نماذج في منافسة مباشرة مع بعضها البعض. بالمقارنة مع الموديلات الأخرى التي كانت تنتجها BLMC، كانت النماذج الخمسة المنافسة في اسطبلات Triumph و MG تباع فقط بأعداد صغيرة نسبيًا. تعني تكاليف التطوير المرتفعة أنه من المنطقي تقديم سيارة واحدة تناسب جميع السيارات الرياضية.





تباين رائع



في وقت الاندماج، كان كل من MG و Triumph يعملان بالفعل على تفسيرات جديدة لسياراتهما الرياضية. سيثبت التباين أنه رائع للغاية. في أبينجدون، قامت MG بتصميم سيارة رياضية جديدة واعدة جدًا، تحمل الاسم الرمزي (ADO21). كان هذا ابتكارًا بمقعدين ذو أنف القرش مع تكوين غير عادي للمحرك المتوسط، وهي فكرة عادت إلى الظهور بعد حوالي 25 عامًا في MGF. جانب تقني آخر مثير للاهتمام لـ (ADO21) هو نظام التعليق الهيدروليكي، وهو شيء آخر ظهر لاحقًا في التجسيدات المبكرة لـ MGF.



في تريومف، كانوا يحافظون على بساطة الأمور. كانت سيارتهم الرياضية الجديدة أكثر تقليدية بكثير من سيارة MG الجديدة. كان من المقرر أن تكون سيارة Triumph الجديدة، التي تحمل الاسم الرمزي (Bullet)، سيارة ذات محرك أمامي استعارت بعضًا من معدات الجري الخاصة بسيارات الصالون. ربما كانت أفكار المعسكرين مختلفة جدًا ولكن عناصر من كلا المفهومين ستنتهي أخيرًا بدمج المنتج النهائي.



أدركت الإدارة في BLMC أنها بحاجة إلى عرض سياراتها الرياضية الجديدة بعناية على عملاء متطورين بشكل متزايد. على الرغم من شعبيتها وسط عشاق السيارات الكلاسيكية اليوم، إلا أنه في السبعينيات، كانت مجموعة طرازات BLMC القديمة تبدو قديمة تمامًا. كان المشترون الأمريكيون يوجهون انتباههم إلى أمثال بورش 914 أو داتسون 240Z والتي غالبًا ما تم الترحيب بها كبديل موثوق به من E-Type، خاصة عندما جاءت في ستار 280Z القوي.



سريع وموثوق



في الأساس، مهما كانت خدمة BLMC، يجب أن تكون السيارة الرياضية الجديدة سريعة وموثوقة (مثل Datsun). كما تم اعتبار بعض الدعم الفني أمرًا مرغوبًا فيه، لذلك كان العرض الجديد بحاجة أيضًا إلى قطعه من الناحية التكنولوجية (لتتناسب مع بورش). تم تقديم تشريع السلامة الجديد (المذكور سابقًا) أخيرًا في الولايات المتحدة الأمريكية، مما جعل العديد من العاملين في صناعة السيارات يعتقدون أن أيام السياح في الأماكن المفتوحة أصبحت معدودة. أدت البروتوكولات الجديدة وقاعدة العملاء الأكثر تطلبًا إلى تمديد سلاسل محفظة BLMC. لن تنجو الشركة من مشاريع التزيين الداخلية القائمة على العلامة التجارية نظرًا لوجود متطلبات متزايدة لتطوير مجموعة من السيارات العائلية القابلة للحياة، والتي كانت عبارة عن خبز وزبدة BLMC. لذلك ستظهر سيارة رياضية جديدة واحدة فقط. ذا تريومف TR7!



قدمت أبحاث السوق بعض الأفكار المدهشة. لا يزال الأمريكيون يريدون سيارات مصممة بشكل تقليدي مع الدفع بالعجلات الخلفية. يوفر هذا التكوين الموثوقية والصيانة الخالية من المتاعب. وهكذا، تم اختيار الانتصار (الرصاصة) كمخطط. بمجرد إعطاء الضوء الأخضر، تم وضع الوزن الكامل لموارد BMLC وراء الانتصار الجديد في عام 1971.



صمم هاريس مان التصميم من أجل إعطاء TR7 مظهرًا أكثر تكلفة ومقاومًا للمستقبل. يجب أن يشتمل ذلك على مصدات توسيد الصدمات التي تبلغ سرعتها 5 أميال في الساعة المطلوبة لتلبية المعايير الأمريكية. جسد تصميم هاريس مان ذو الأنف المنخفض والذيل العالي طراز TR7 بالإضافة إلى تصاميم أميرات أوستن وأمباسادور التي صممها مان.





ثوري



كان تصميم TR7 ثوريًا بالتأكيد مع عدم وجود أي ارتداد على الإطلاق لـ Triumphs القديمة. عندما صفق المصمم الإيطالي جيورجيتو جيوجيارو لأول مرة على TR7 في معرض جنيف للسيارات، قيل إنه ألقى نظرة طويلة وجادة؛ فكر في التصميم الغريب وهتف «يا إلهي! لقد فعلوا ذلك على الجانب الآخر أيضًا!» ومع ذلك، أثبت التصميم أن BLMC كانت حريصة على التصاميم الجريئة. للأسف، تآمرت عوامل أخرى ضد نجاح سياراتهم قبل أن تتاح لهم فرصة كبيرة لإثبات أنفسهم.







لطالما اعتقدت أن TR7 كانت (ولا تزال) سيارة مريحة بشكل مدهش للقيادة. تحتوي على محركات محملة بعزم الدوران وغير مضغوطة مما يجعل تجربة القيادة سلسة. إنها تواكب بسهولة تدفق حركة المرور الحديثة ولكن هذا يتطلب أحيانًا القليل من العمل. على الطريق السريع، يتيح لك صندوق السرعات الخمس الانطلاق في رحلة هادئة ذات أرجل طويلة في سيارة لا تشعر بالتقزم مقارنة بعروض اليوم الحديثة. إن قيادة MGB أو Spitfire تجعلني أشعر بالضعف الشديد بالمقارنة، مثل الأزيز على لوح التزلج. ومع ذلك، تتمتع TR7 بتصميم داخلي واسع مع وضع قيادة لطيف. المقاعد مريحة، وهناك الكثير من المساحة الصغيرة وأدوات التحكم في لوحة القيادة مصممة جيدًا. حتى التدفئة والتهوية تعمل بشكل جميل وبسيط ولكنه فعال. طالما أنك تحب الترتان، فإن التصميمات الداخلية تبدو جيدة أيضًا. ربما لن تندهش من أرقام استهلاك الوقود، إلا إذا كنت تقودها مثل الكاهن بالطبع. نتوقع متوسط حوالي 25 ميلا في الغالون. ومع ذلك، في حالة التشغيل اللائق، سيتحسن هذا الرقم بشكل ملحوظ.



في أواخر ربيع عام 1981، أعلنت BL عن خططها لوقف إنتاج TR7 مع تراكم مخزونات كبيرة من TR7 غير المباعة. استمر إغلاق مصنع Solihull وفقد 3000 موظف BL وظائفهم. كان هذا بمثابة ناقوس الموت للسيارات الرياضية البريطانية، التي كانت ذات يوم مشهدًا مألوفًا على طرقنا.


Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes