Wenn Sie das kalte Wetter in dieser Jahreszeit "in den Knochen spüren", sind Sie nicht allein:

Einige von uns spüren, wie ihre Gelenke im Winter mürrischer werden, und Menschen, die mit Arthritis leben, spüren die Auswirkungen davon mehr als die meisten anderen.

Aber warum verstärken sich die Arthritis-Symptome oft während der kalten Jahreszeit?

"Arthritis ist eine degenerative Gelenkerkrankung, bei der es sich im Wesentlichen um eine Abnutzung der Gelenke im Körper handelt, die Entzündungen, Steifheit und Schmerzen verursacht", sagt Tamsin Joyce, Physiotherapeutin und Managerin für integrierte klinische Dienste am Nuffield Health Bournemouth Hospital. "Sie kann Menschen jeden Alters betreffen, insbesondere wenn sie angeboren ist, verschlimmert sich aber typischerweise mit zunehmendem Alter nach dem vierten oder fünften Lebensjahrzehnt."

Die beiden häufigsten Arten von Arthritis sind Osteoarthritis und rheumatoide Arthritis.

"Osteoarthritis ist die häufigste Form von Arthritis und betrifft die glatte Knorpelschicht des Gelenks", erklärt Joyce. "Diese Auskleidung kann sich im Laufe der Zeit abnutzen und entzünden und Bereiche mit freiliegenden Knochen hinterlassen, was zu stärkeren Schmerzen und Veränderungen der Gelenkstellung und -belastung führt.

"Bei der rheumatoiden Arthritis greift das körpereigene Immunsystem die Auskleidung der Gelenke an, wodurch Knochen und Knorpel abgebaut werden."

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Auf welche Warnzeichen sollten wir achten?

Die häufigsten Anzeichen für Arthritis sind Gelenkschmerzen, Empfindlichkeit und Steifheit, Entzündungen in und um die Gelenke, eingeschränkte Beweglichkeit der Gelenke, warme, gerötete Haut über dem betroffenen Gelenk sowie Schwäche und Muskelschwund, heißt es auf der NHS-Website.

Viele Menschen stellen fest, dass sich diese Symptome bei kaltem Wetter verschlimmern.

"Arthritis kann sich bei kaltem und feuchtem Wetter verschlimmern, denn bei manchen Menschen kann ein Rückgang des Luftdrucks dazu führen, dass sich die Muskelsehnen ausdehnen und dadurch mehr Druck auf ein bereits überlastetes Gelenk ausgeübt wird", erklärt Joyce. "Bei manchen Menschen nimmt die Schmerzempfindlichkeit zu, die Durchblutung wird beeinträchtigt, die Muskeln verkrampfen und die Gelenke werden steifer."

Welche Faktoren erhöhen die Wahrscheinlichkeit, an Arthritis zu erkranken?

"Familienanamnese, Übergewicht, übermäßige sportliche Betätigung oder Belastung der Gelenke bei der Arbeit, Verschlimmerung im Laufe der Zeit, bestimmte Stoffwechselkrankheiten wie Diabetes, Vorerkrankungen wie rheumatoide Arthritis oder Gicht - all das können Faktoren sein, die das Risiko einer Person, an Arthritis zu erkranken, erhöhen können", betont Joyce.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es für Arthritis?

Es gibt zwar keine endgültige Heilung für Arthritis, aber es gibt viele Behandlungsmöglichkeiten, die dazu beitragen können, Schmerzen und Entzündungen zu lindern und die Funktion der Gelenke zu erhalten.

"Dazu gehören Physiotherapie, die die Verschreibung von Übungen, die Förderung einer gesunden Lebensweise und (gegebenenfalls) eine Gewichtsabnahme, Ratschläge für einen gesunden Lebensstil und eine gute Körperhaltung sowie Hydrotherapie und Übungen im Wasser umfassen kann", erklärt Joyce.

Laut der NHS-Website verschreiben Hausärzte ihren Patienten je nach Schwere der Schmerzen häufig auch Schmerzmittel wie Paracetamol, nichtsteroidale Antirheumatika und Opioide.

In einigen schweren Fällen wird auch eine Gelenkersatzoperation in Erwägung gezogen.

"Ein Gelenkersatz kann das Leben auf positive Weise verändern, unterstützt durch eine anschließende Physiotherapie, die die Genesung unterstützt", sagt Joyce.

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Tipps zum Umgang mit Arthritis-Symptomen bei kaltem Wetter...

Warm bleiben

"Packen Sie sich in mehrere Schichten ein, verwenden Sie kostengünstige Lösungen wie Heizdecken und sorgen Sie dafür, dass Ihr Heizkessel regelmäßig gewartet wird und Ihre Wohnung zugfrei ist", empfiehlt Peter Grinbergs, Physiotherapeut und Mitbegründer des Unternehmens für Muskel-Skelett-Gesundheit EQL. "Ein warmes Bad, Heizkissen und Wärmflaschen sind ebenfalls hervorragend geeignet, um schnelle Linderung zu verschaffen."

In Bewegung bleiben

"Bleiben Sie aktiv, indem Sie regelmäßige Bewegung in Ihren Tag einbauen, z. B. Dehnübungen, Spaziergänge und gewichtsbelastende Übungen", rät Grinbergs.

Nehmen Sie Vitamin D ein

"Die Einnahme von Vitamin D wird jetzt empfohlen, wenn Sie dazu in der Lage sind", rät Joyce.

Gut essen

"Eine gesunde Ernährung und ein gesundes Körpergewicht sind ebenfalls hilfreich", sagt Joyce.