Si en esta época del año "sientes el frío en los huesos", no eres el único.

Algunos sentimos que nuestras articulaciones se ponen de mal humor durante el invierno, y las personas que padecen artritis notan los efectos más que la mayoría.

Pero, ¿por qué suelen intensificarse los síntomas de la artritis durante el periodo de frío?

La artritis es una enfermedad degenerativa de las articulaciones, es decir, un desgaste de las articulaciones que provoca inflamación, rigidez y dolor", explica Tamsin Joyce, fisioterapeuta y directora de servicios clínicos integrados del Hospital Nuffield Health Bournemouth.

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Puede afectar a personas de todas las edades, sobre todo si es congénita, pero suele empeorar con la edad a partir de la cuarta o quinta década".

Los dos tipos más comunes de artritis son la osteoartritis y la artritis reumatoide

: "La osteoartritis es la forma más común de artritis y afecta al cartílago liso que recubre la articulación", explica Joyce. Con el tiempo, este revestimiento puede desgastarse e inflamarse y dejar zonas de hueso expuesto, lo que provoca un aumento del dolor y cambios en la posición y la carga de la articulación

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"La artritis reumatoide es diferente, ya que el sistema inmunitario del cuerpo ataca el revestimiento de las articulaciones, provocando la rotura del hueso y el cartílago

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Créditos: AP;

¿A qué señales de alarma debemos prestar atención?

Los signos más comunes de la artritis son dolor, sensibilidad y rigidez articular; inflamación en las articulaciones y a su alrededor; movimiento restringido de las articulaciones; piel caliente y enrojecida sobre la articulación afectada y debilidad y atrofia muscular, según el sitio web del NHS

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"La artritis puede empeorar con el frío y la humedad; para algunos, una reducción de la presión barométrica puede hacer que los tendones musculares se expandan, creando así más presión en una articulación ya de por sí abarrotada", explica Joyce. "Algunas personas experimentan un aumento de la sensibilidad al dolor, reducción de la circulación sanguínea, espasmos musculares y mayor rigidez articular".

¿Qué factores aumentan la probabilidad de desarrollar artritis?

"Los antecedentes familiares, la obesidad, la práctica excesiva de deporte o la carga de las articulaciones en el trabajo, el empeoramiento con el tiempo, enfermedades metabólicas específicas como la diabetes, enfermedades preexistentes como la artritis reumatoide o la gota, pueden ser factores que aumenten las posibilidades de que una persona desarrolle artritis", destaca Joyce.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento de la artritis?

Aunque no existe una cura definitiva para la artritis, hay muchos tratamientos que pueden ayudar a controlar el dolor y la inflamación y a preservar la función de las articulaciones

, como la fisioterapia, que puede incluir la prescripción de ejercicios, la promoción de estilos de vida saludables y la pérdida de peso (si procede), consejos sobre el ritmo y la postura, hidroterapia y ejercicios en el agua", señala Joyce.

Los médicos de cabecera también suelen recetar analgésicos -como paracetamol, antiinflamatorios no esteroideos y opiáceos- a los pacientes en función de la gravedad del dolor, según el sitio web del NHS

.Y en algunos casos graves, se plantea la cirugía de sustitución articular.

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Las sustituciones articulares pueden cambiar la vida de forma positiva con el apoyo de la fisioterapia posterior para ayudar a la recuperación", dice Joyce.

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Consejos para controlar los síntomas de la artritis cuando hace frío...

Abrigarse bien

"Abríguese bien, utilice soluciones baratas como mantas eléctricas, asegúrese de que la caldera está en buen estado y proteja su casa de las corrientes de aire", recomienda Peter Grinbergs, fisioterapeuta y cofundador de la empresa de salud musculoesquelética EQL. "Un baño caliente, las almohadillas eléctricas y las bolsas de agua caliente también son excelentes para proporcionar un alivio rápido".

Mantente en movimiento

"Mantente activo incorporando movimientos regulares a tu día a día, como estiramientos, paseos y ejercicios con pesas", aconseja Grinbergs.

Toma vitamina D

"Ahora se recomienda tomar vitamina D si puedes hacerlo", sugiere Joyce.

Come bien

"Comer bien y mantener un peso corporal saludable también ayuda", dice Joyce.