Im Rahmen einer Diskussionsrunde zum Thema "Herausforderungen für die Integration der pakistanischen Gemeinschaft in Portugal" erklärte die Nummer Zwei der pakistanischen Botschaft, Malik Umair Khan, vor Journalisten in Lissabon, dass seine Landsleute "in keine Kriminalität verwickelt und ein aktiver Teil der lokalen Gemeinschaft sind".

"Wir haben Pakistaner, die seit langem in Portugal leben", und "in letzter Zeit sind viele weitere hinzugekommen, die ein funktionierender Teil der portugiesischen Gemeinschaft sind", so der Botschaftssekretär und Leiter der Kanzlei.

Was Beschwerden über Rassismus oder Diskriminierung angeht, so räumte der Diplomat ein, dass es "manchmal keine guten Erfahrungen gibt", aber "das kann man nicht für alle Portugiesen verallgemeinern".

Derzeit leben etwa 30.000 Pakistaner in Portugal, eine Zahl, die in den letzten Jahren durch die Nutzung von Interessenbekundungen erheblich gestiegen ist, einem Rechtsinstrument, das es Ausländern ermöglichte, den Prozess der Legalisierung als Einwanderer zu beginnen, solange sie 12 Monate lang Beiträge geleistet hatten, selbst wenn sie mit einem Touristenvisum eingereist waren.

Im Juni letzten Jahres hob die portugiesische Regierung dieses Instrument auf, und nun muss jede Einleitung eines Arbeitsverfahrens bei der portugiesischen Botschaft im Herkunftsland beantragt werden, was aufgrund des Personalmangels in der portugiesischen Diplomatie nicht immer einfach ist.

"Es ist das Vorrecht der Regierung, ihre Gesetze zu definieren", insbesondere im Hinblick auf die Einwanderung, sagte der Diplomat und kommentierte das Ende der Interessenbekundungen.

"Die Leute haben die Interessenbekundungen genutzt. Wenn sie jetzt nicht in Kraft sind, nutzen sie sie nicht", sagte er und räumte ein, dass die portugiesische Botschaft einige Probleme hatte, der Nachfrage nachzukommen.

Die Botschaft "muss verstärkt werden", fügte er hinzu, denn viele Pakistaner in Portugal wollen im Land bleiben, nachdem sie eine Aufenthaltsgenehmigung erhalten haben.

"Je länger die Gemeinschaft bleibt, desto besser wird sie integriert und lernt die Portugiesen und ihre Kultur besser kennen", fügte er hinzu.

Cristina Casas, Leiterin der Abteilung für Migrantenintegration der Agentur für Integration, Migration und Asyl (AIMA), erklärte ihrerseits, dass sich die Institution "für bessere Bedingungen für Einwanderer einsetzt" und nannte einige ihrer wichtigsten Projekte.

Angesichts von Beschwerden über Verzögerungen bei den Regularisierungsverfahren räumte Cristina Casas Probleme ein und rauch, dass es "Verzögerungen bei den Antworten" gebe.

"Wir sind uns der Probleme bewusst und bemühen uns, sie zu lösen", sagte sie und gab zu, dass die Zusammenlegung des Hohen Kommissars für Migration und des Ausländer- und Grenzdienstes, aus der am 29. Oktober 2023 die AIMA hervorging, ein "etwas langwieriger Prozess war und das Haus umstrukturiert wird".

"Wir engagieren uns sehr für die Integration auf der einen Seite und die Regularisierung auf der anderen Seite", sagte sie und hob die Bemühungen der AIMA zur Förderung des Portugiesischunterrichts hervor.

"Wir haben im öffentlichen Dienst viele Probleme mit der Sprachenfrage", und Portugiesischkenntnisse "erleichtern auch die berufliche Integration", fügte sie hinzu.