El Dr. Paulo Vieira de Sousa empezó a estudiar medicina con sólo 17 años en el Hospital S. José, y luego trabajó unos años en el Hospital Egas Moniz antes de trasladarse al Algarve en 2008. "La cirugía siempre ha sido mi opción en medicina, así que he asistido a cirujanos y he participado en cirugías como estudiante desde muy joven". Fue uno de los primeros en conocer la cirugía laparoscópica cuando se crearon los primeros cursos sobre el procedimiento a finales de los noventa.

Comparada con la cirugía estándar, la laparoscopia es menos invasiva, menos dolorosa y tiene un periodo de recuperación más rápido, lo que permite a los pacientes reanudar sus actividades sociales y laborales mucho antes, normalmente en dos o tres semanas. "La cirugía laparoscópica tiene mejores resultados en cuanto al éxito de las operaciones en comparación con la cirugía tradicional", afirma el médico, y añade: "Es una forma innovadora que existe desde hace unos años, pero que se ha ido perfeccionando cada vez más y puede ofrecer a los pacientes resultados mucho más eficaces."


Utilización frecuente

La laparoscopia se utiliza con frecuencia para intervenciones en el interior de cavidades, como la torácica y la abdominal, o incluso en el interior de articulaciones, como daños en el tobillo, la rodilla o el hombro, y se ha extendido con fuerza en los hospitales. Como afirma el Dr. Paulo Sousa, "algunas lesiones articulares ya pueden tratarse de esta forma; sólo tenemos que colocar una cámara de vídeo dentro de la zona que estamos viendo y utilizar un equipo muy sensible para tratar los problemas que presentan los pacientes". El Dr. Paulo tiene en su haber unas diez mil cirugías realizadas y cerca del 80% de ellas han sido laparoscópicas. Según argumenta, "en términos de resultados es lo que muchas veces marca la diferencia entre alguien que está empezando y alguien que ya tiene mucha experiencia".

En la actualidad, el Grupo HPA realiza laparoscopias utilizando tecnología 3D, ya que disminuye los riesgos quirúrgicos y permite realizar intervenciones de mayor calidad. "Podemos ver los objetos en tres dimensiones en lugar de sólo dos, lo que significa que cuando tratamos a un paciente, podemos ver la profundidad a la que están las cosas, algo que no es posible con una cámara estándar". El Grupo HPA ha invertido mucho en este campo para ofrecer a los médicos las mejores circunstancias disponibles. "En el HPA utilizamos exclusivamente 3D, y hemos hecho una inversión importante porque sabemos que son necesarias las mejores condiciones para que los médicos hagan su trabajo de la forma más eficaz posible, y cuanto mejores sean las condiciones que proporcionemos, mejores serán los resultados", asegura el doctor.

Los robots quirúrgicos son el mayor exponente quirúrgico de este procedimiento laparoscópico. "Básicamente, los robots quirúrgicos no sustituyen a la cirugía, porque sigue siendo necesario manejar y manipular el robot. Sin embargo, una de las principales ventajas de los robots quirúrgicos es la eficacia de sus movimientos, que reduce los movimientos no deseados, elimina los temblores y proporciona otra serie de ventajas." Según el doctor, el Grupo HPA se estaría preparando para comprar un robot, esperemos que este año o a principios del que viene.

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Casi todo el mundo puede someterse a una laparoscopia; los que no pueden son los que padecen enfermedades graves o los que no pueden recibir anestesia general, que es una parte necesaria del procedimiento. Como explica el Dr. Paulo, "desde el punto de vista técnico, también es difícil realizar una laparoscopia en un paciente que se ha sometido a numerosas intervenciones quirúrgicas en la misma zona, porque cada vez que operamos se crean adherencias que reducen el espacio disponible para la cirugía; en estas situaciones, debe realizarse una cirugía tradicional".


Menos invasiva

A pesar de que la complejidad y los riesgos asociados son básicamente los mismos, cirugías complejas como las oncológicas, que antes eran bastante agresivas y requerían recuperaciones muy difíciles, ahora pueden realizarse de esta forma menos invasiva. "Después de una laparoscopia, animo a los pacientes a que vuelvan a conducir al final del tercer día siguiente a su salida del quirófano, y pueden volver a hacer ejercicio en dos o tres semanas". Al contrastar una laparoscopia con la cirugía tradicional, el doctor continúa afirmando que "lo que más varía son el procedimiento y la eficacia de la recuperación, y eso hace que la cirugía por laparoscopia sea un valor añadido".

Además de trabajar en la clínica de Vilamoura y en el Hospital privado de Alvor, el Dr. Paulo Vieira de Sousa es el director clínico del Hospital privado de Gambelas, donde también ejerce como cirujano.

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After studying Journalism for five years in the UK and Malta, Sara Durães moved back to Portugal to pursue her passion for writing and connecting with people. A ‘wanderluster’, Sara loves the beach, long walks, and sports. 

Sara J. Durães