El Gobierno ha aprobado un régimen excepcional y temporal para el aeropuerto Humberto Delgado, en Lisboa, con el fin de limitar la implantación del sistema de secuenciación de vuelos Point Merge System (PMS) y, así, evitar restricciones en el principal aeropuerto del país durante este verano, según un informe de ECO.

Inicialmente, la implantación del PMS estaba prevista para el tercer trimestre de este año, según establecía la Resolución del Consejo de Ministros de 28 de diciembre del año pasado. Sin embargo, el Gobierno decidió adelantar esta implantación para que no se prolongue más allá de mediados de mayo.

Esta anticipación tiene como principal objetivo "evitar perturbaciones en los periodos de mayor tráfico, asociados al pico del denominado periodo estival de la IATA", señala el Decreto-Ley publicado en el Boletín Oficial del Estado.

Durante la semana en que se implantó el sistema (entre el 16 y el 22 de mayo), el aeropuerto tuvo que reducir el número de vuelos en un 20% para dar tiempo a los controladores a adaptarse a la nueva tecnología. Esto provocó algunos retrasos, pero era necesario para garantizar la seguridad de todos.

Para hacer frente a estos retrasos, el Gobierno ha permitido algunas excepciones a las normas habituales para los vuelos nocturnos. Normalmente, no se permiten vuelos entre medianoche y las 6 de la mañana, pero durante este periodo, los vuelos que se retrasaron por razones imprevistas pudieron aterrizar hasta las 2 de la madrugada. Además, algunos vuelos programados para después de las 6 de la mañana podrían adelantarse a las 5.30.

El Gobierno también ha pedido a las compañías aéreas que utilicen aviones más modernos y silenciosos siempre que sea posible. Cuando las condiciones de seguridad lo permitieran, los aviones deberían utilizar pistas designadas para aterrizar y despegar, a fin de minimizar el impacto del ruido en las zonas residenciales cercanas.

Estas medidas eran temporales, pero la implantación del nuevo sistema PMS promete aportar beneficios duraderos una vez que los controladores aéreos se hayan adaptado completamente al sistema. Se espera que, en el futuro, el aeropuerto Humberto Delgado pueda operar de forma más eficiente, con menos retrasos y menor impacto ambiental gracias a este sistema. Esto es especialmente importante si se tiene en cuenta el constante crecimiento del tráfico aéreo en Lisboa en los últimos años.

El PMS es una técnica avanzada de secuenciación del tráfico aéreo que promete revolucionar la gestión de las operaciones de llegada al aeropuerto. Entre las ventajas previstas figuran una gestión más eficaz del tráfico aéreo, una menor necesidad de vectorización de las aeronaves, operaciones de descenso continuo que contribuyen a reducir el ruido y el consumo de combustible, y un mejor aprovechamiento de la capacidad de las pistas del aeropuerto.