De pandemie betekende dat sportscholen gedurende bepaalde perioden gesloten waren en velen van ons vielen uit hun oefenroutine, waardoor we misschien niet meer zo sterk zijn als twee jaar geleden.

Uit een enquête onder meer dan 2.000 leden van de Chartered Society of Physiotherapy bleek dat gemiddeld zes op de tien patiënten last hadden van spierverlies als gevolg van de pandemie. Spierverlies kan op lange termijn leiden tot problemen met mobiliteit en evenwicht - het kan moeilijker zijn om dagelijkse taken uit te voeren, en kan leiden tot mogelijke rug-, nek- en kniepijn.

Het CSP heeft onlangs de campagne Stronger My Way gelanceerd om mensen aan te moedigen weer spierkracht op te bouwen door middel van een reeks eenvoudige oefeningen voor thuis.

"Mensen associëren minder actief zijn en spiermassa verliezen vaak met oudere, zwakkere mensen, maar het kan op elk moment van het leven gebeuren," benadrukt Chris Martey, een gevorderde musculoskeletale fysiotherapeut van het CSP. "Ik zie ook veel jongere patiënten van in de 30, 40 en 50 hiermee komen."

Martey suggereert dat veel mensen spier- en skeletaandoeningen hebben die verband houden met rug-, nek- of kniepijn, en dat deconditionering kan bijdragen aan hun ongemak.

"Deconditionering begint met mensen die gedurende een langere periode minder actief of inactief zijn," legt hij uit. Dit kan leiden tot "spierverlies, verminderde spierkracht en een vermindering van de capaciteit van het lichaam om alledaagse activiteiten uit te voeren, zoals de trap oplopen of boodschappen dragen.

"Dit heeft niet alleen gevolgen voor de lichamelijke gezondheid, maar ook voor de geestelijke gezondheid van mensen. Velen ervaren een verhoogde mate van angst en depressie, omdat ze niet meer in staat zijn de activiteiten te doen die ze voorheen wel konden. Het is belangrijk dat mensen de tekenen herkennen die erop wijzen dat ze spiermassa en spierkracht hebben verloren, en actie ondernemen om dit te verbeteren."

Alastair Crew, master trainer bij David Lloyd Leisure, voegt hieraan toe: "Het missen van regelmatige lichaamsbeweging kan leiden tot een verlies van spiermassa. Een daling van het vetvrije weefsel kan ook leiden tot problemen met kracht, botmineraaldichtheid, metabolisme, evenwicht en mobiliteit. Gelukkig is het een snelle oplossing om weer in vorm te komen - met de juiste oefeningen en een beetje consistentie.

"Maar begin klein - probeer niet te snel te veel te doen. Bij krachttraining denken we vaak aan het heffen van zware gewichten, maar je kunt ook gewoon met je lichaamsgewicht beginnen.

Dit zijn enkele tekenen dat je misschien spiermassa bent verloren, en wat je eraan kunt doen...

1. Gewrichtspijn of spierpijn

Pijn kan aan veel dingen te wijten zijn, zoals niet genoeg slapen of niet goed omgaan met stress, zegt Martey. Het is echter belangrijk om uit te kijken naar een consistente toename van gewrichts- of spierpijn bij het uitvoeren van dagelijkse activiteiten.

2. Moeite met traplopen

Martey zegt dat het traplopen meer moeite kan kosten en dat u zich enigszins buiten adem kunt voelen als u de top bereikt.

3. Moeilijker opstaan van de bank

"Het kan al moeilijk zijn om van een comfortabele bank op te staan, maar je merkt misschien dat dit moeilijker wordt," zegt Martey. Het kan zijn dat je de steun van je armen op de armleuning nodig hebt om jezelf in een verticale positie te krijgen, en het kan ook moeilijker zijn om op te staan uit een lage stoel, of uit de auto te stappen.

4. Moeite om een potje te openen

Als we spiermassa verliezen, neemt onze grijpkracht af, zegt Martey - en je merkt misschien dat je hulp nodig hebt om potjes te openen of dingen los te draaien. Crew voegt eraan toe: "Gripkracht kan een nuttig instrument zijn om de algehele kracht en gezondheid aan te geven."

5. Niet meer zoveel boodschappen kunnen dragen als normaal

Misschien moet je vaker naar de auto om je boodschappen naar binnen te dragen, of kies je voor een karretje als je even de supermarkt ingaat. "Dit kan een subtiel teken zijn dat je kracht in je armen bent kwijtgeraakt", zegt Martey.

6. Je voelt je lusteloos gedurende de dag

Zelfs als je niet erg actief bent geweest, kunnen je spieren tegen het einde van de dag vermoeider aanvoelen. Martey zegt: "Hoe minder we doen, hoe minder we kunnen doen - dus als je minder actief bent, zullen je spieren van nature beginnen te verzwakken."

7. Kleren passen anders

Tijdens de pandemie hebben sommige mensen misschien meer gewandeld of gefietst - maar zonder hun gebruikelijke weerstandstraining, kan het vetvrije weefsel zijn afgenomen. Crew suggereert dat je kleding nu misschien anders past, omdat "je spieren misschien minder vorm hebben".

Wat kun je eraan doen?

Om de kracht te verbeteren, stelt het CSP de volgende oefeningen voor:

Hurkzitten: Met uw voeten op heupbreedte uit elkaar, buigt u uw knieën en duwt u uw heupen naar achteren om een kleine squat te doen. Ga niet verder naar beneden dan u comfortabel vindt en kijk naar voren, niet naar beneden.

Kuiten optrekken: Sta op en ga op uw tenen staan, dan langzaam weer naar beneden, met behulp van een stoel of meubels voor ondersteuning.

Bicep curls: Houd gewichten vast - of een huishoudelijk voorwerp (bijvoorbeeld een blik bonen of fles limonade) als u thuis geen apparatuur hebt - houd uw elleboog naast uw zijde en til het gewicht op door uw elleboog te buigen en uw hand naar uw schouder te brengen, en laat het dan langzaam weer zakken.

Lunges: Doe een kleine stap naar voren en buig beide knieën om jezelf naar beneden te laten zakken, maar alleen zo ver als comfortabel is. Houd je lichaam recht en kijk naar voren, en duw dan terug om te gaan staan. Maak dit moeilijker door verder naar voren te stappen, waarbij u ervoor zorgt dat u vanuit de lungepositie in één rustige stap naar achteren gaat.