Om het gerespecteerde Science Alert te citeren: "Voor de overgrote meerderheid van de mensen zijn een glas uit de kraan en een glas uit de fles vrijwel identiek wat betreft hun gezondheid en voedingskwaliteit. In sommige gevallen kan openbaar kraanwater zelfs veiliger zijn, omdat het gewoonlijk vaker wordt getest".

Uit een recent rapport blijkt zelfs dat bijna de helft van al het gebottelde water eigenlijk uit de kraan komt. In 2007 moesten onder meer Pepsi (Aquafina) en Nestlé (Pure Life) hun etiketten aanpassen om dit nauwkeuriger weer te geven.

300 keer duurder dan kraanwater

Gebotteld water kost gemiddeld 300 keer meer dan kraanwater. Het is geen nieuw idee, het eerste gedocumenteerde geval van de verkoop van gebotteld water was in Boston USA in de jaren 1760, toen een bedrijf genaamd Jackson's Spa mineraalwater bottelde en verkocht voor "therapeutisch" gebruik. Ook bedrijven in Saratoga Springs en Albany schijnen water te hebben verpakt en verkocht. In die tijd was openbaar water niet veilig om te drinken, maar tegenwoordig is het net zo veilig als het gebottelde water waarvoor je betaalt. De industrie van gebotteld water wordt gestimuleerd door bezorgdheid over de gezondheid van drinkwater.

Het maken van flessenwater is ook een omvangrijk proces dat veel grondstoffen vergt. Net als andere bronnen van plastic, wordt het materiaal in flessenwater geproduceerd uit de bijproducten van ruwe olie. In tegenstelling tot andere plastic materialen die gedurende hun hele leven worden hergebruikt, worden plastic flessen meestal maar één keer gebruikt en dan weggegooid. Uit een studie in het tijdschrift Environmental Research Letters blijkt dat het plastic in het gebottelde water dat Amerikanen in 2007 consumeerden, afkomstig was van de bijproducten van ruwweg 32-54 miljoen vaten olie. En dat is alleen maar in Amerika.

Milieuvijandig

Voeg daarbij de kosten van het vervoer van grote hoeveelheden gebotteld water door het hele land, zo niet door heel Europa, en je ziet dat we niet alleen bijdragen aan de opwarming van de aarde, maar dat we ook opzettelijk verspillend bezig zijn. U kunt uw eigen flessen thuis uit de kraan vullen. U kunt bezwaar maken tegen dit advies als u van natuurlijk koolzuurhoudend water houdt dat uit een sterk gereguleerde "lokale" bron wordt gehaald. Persoonlijk houd ik van Pedras Salgadas.

Om te proberen mijn milieuonvriendelijke keuze te rechtvaardigen, keek ik op hun website, en ik citeer. Dit water is zeldzaam: er zijn maar heel weinig bruisende waters waar ook ter wereld die 100% natuurlijk zijn zoals Pedras (een natuurlijk bruisend mineraalwater), en dat maakt het zo bijzonder en compleet".

Dat gaf me een beter gevoel, maar het is nog steeds gewoon water, hetzelfde spul dat uit de kraan komt. Maar het feit dat het natuurlijk bronwater is, klinkt zoveel beter. Voordat je je op die gedachte stort, moet je bedenken dat ongeveer 80 procent van ons kraanwater in de Algarve afkomstig is uit natuurlijke ondergrondse afzettingen.

Het enige excuus is misschien de smaak van bronwater

Er is een geldig argument voor smaak als je gebotteld water koopt van een met name genoemde en specifieke bron. Dat geldt voor het water van Monchique en voor merken als Pedras, maar ook voor geïmporteerde merken, voornamelijk uit Frankrijk en Italië. Maar voordat u iets koopt, moet u zich afvragen welke afstand het water heeft afgelegd om bij u aan tafel te komen, om nog maar te zwijgen van de kosten voor het milieu. Hebt u gezien hoe groot de vrachtwagens zijn die het water vervoeren, laat staan de afstand die ze hebben afgelegd? Denkt u daar eens over na voordat u iets bestelt.

Ik heb uitvoerig gekeken naar vele geloofwaardige rapporten en onderzoeken. Ik kan er geen vinden die beweren dat bronwater goed is voor de gezondheid, het is gewoon water. Smaak, ik moet toegeven dat sommige van de premium merken wel een unieke smaak hebben.

Waarom gebruik je de kraan niet?

Een van de meest trieste dingen om mensen naar huis te zien worstelen met flessen water van vijf liter. Als je zo bezorgd bent over je kraanwater, en dat is volkomen onterecht, kun je je eigen filter aanschaffen, eenvoudige en goed geteste oplossingen zoals een Brita-filterpot, of je kunt zelfs je loodgieter een filter aan je systeem laten toevoegen. Waarom je de moeite zou nemen is een raadsel. De enige uitzondering is een eigen boorgat of waterput, in welk geval het regelmatig testen en filteren uw verantwoordelijkheid is. De waterbedrijven testen uw leidingwater streng om er zeker van te zijn dat het 100 procent veilig is.

Meer dan 300 miljard dollar winst door ons water te verkopen

Het bottelen en verkopen van water kan worden beschouwd als een van de eenvoudigste maar meest lucratieve ideeën in retailmarketing. Je maakt geen grapje, de flessenwaterindustrie werd in 2015 geschat op 185 miljard US$ en zal naar verwachting 334 miljard US$ bereiken in 2023. Zij verkopen u een product dat u vrijwel gratis uit de kraan kunt krijgen.

De gebotteld-waterindustrie heeft een groeiende markt van meer dan 20 miljard dollar per jaar in de hele wereld. Het groeitempo ligt in veel landen rond de 10% per jaar.

Vaak gebruiken deze bedrijven plaatselijk "kraanwater". Vervolgens filteren zij dat water met standaardfiltratietechnieken voordat zij het tegen hoge prijzen verkopen, een proces dat nu kan worden vermeden door onze eigen waterfiltratiesystemen te installeren die dezelfde filtratietechnieken gebruiken. Geen wonder dat ze miljarden winst maken.

Het is de moeite waard eraan te denken dat water afkomstig is van regen, dat het door de aarde of rotsen wegstroomt, en dat het dan ofwel met een enorme winst in een fles aan u wordt verkocht, of dat u uw kraan kunt opendraaien! Het is in beide gevallen hetzelfde water.

Doe jezelf een plezier, vul gewoon thuis een milieuvriendelijke container. In een restaurant kunt u gerust om een glas water vragen.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman