Velen van ons klagen over een verkoudheid wanneer de temperaturen beginnen te dalen, maar vrouwen in de menopauze zijn vaak degenen die het meest worstelen tijdens deze seizoensverschuiving.

Het winterse weer staat erom bekend dat het veel menopauzesymptomen versterkt, waardoor de koudere maanden een bijzonder uitdagende tijd zijn voor vrouwen die de veranderingen in hormonen ervaren.

Maar waarom ervaren sommige vrouwen deze symptomen ernstiger tijdens de winterperiode en welke tips en veranderingen in levensstijl kunnen helpen?


Waarom voelen sommige overgangsverschijnselen erger in de winter?

"Zoals elke vrouw in de overgang zal bevestigen, kunnen opvliegers en nachtelijk zweten het hele jaar door voorkomen, maar ze kunnen vooral in de wintermaanden erg lastig zijn," zegt Dr Katie Barber, huisarts en erkend menopauzespecialist, die momenteel samen met Besins Healthcare werkt aan de campagne Language Of Menopause. "Als de verwarming hoger wordt gezet, kunnen menopauzesymptomen ondraaglijk aanvoelen.


Hier zijn enkele symptomen die verergeren tijdens de winter...

Opvliegers

"Men denkt dat opvliegers ontstaan door een vernauwing van de thermoneutrale zone in de hypothalamus, veroorzaakt door dalende oestrogeenniveaus," legt dr. Harriet Connell uit, huisarts en menopauzespecialist bij Health and Her.

"Dit betekent dat zelfs kleine veranderingen in de lichaamstemperatuur kunnen leiden tot ongemak en zweten.

"Tijdens de winter kunnen frequente overgangen tussen een koude buitenomgeving en verwarmde binnenruimtes plotselinge warmteopwellingen veroorzaken en opvliegers moeilijker beheersbaar maken."

Dr. Elise Dallas, huisarts gespecialiseerd in vrouwengeneeskunde en menopauze bij de huisartsenpraktijk in Londen, voegt hieraan toe: "Bovendien gaat gezellig blijven in de winter vaak gepaard met het nuttigen van meer warme dranken, gekruid voedsel of alcohol, die allemaal opvliegers en nachtelijk zweten kunnen uitlokken of verergeren."

Credits: PA;

Pijnlijke gewrichten

"Koud, vochtig weer kan gewrichtspijn veroorzaken, zelfs bij mensen die niet peri-menopauzaal zijn, maar pijnlijke gewrichten zijn een van de belangrijkste symptomen van de menopauze. Daarom kunnen vrouwen in de menopauze dit symptoom veel sterker voelen in de winter," zegt Dr. Aarthi Sinha, huisarts en ambassadeur voor menopauzeplatform Issviva. "Er is ook minder zonlicht in de winter, wat betekent dat we meer kans hebben op een tekort aan vitamine D, wat ook kan bijdragen aan bot- en gewrichtspijnen."

Huidveranderingen

"Huidveranderingen kunnen erger aanvoelen tijdens de menopauze in de winter, voornamelijk doordat elke huid die droog en oncomfortabel is, wordt verergerd door koude omgevingen met een lage luchtvochtigheid," legt Dallas uit.

"Centrale verwarming in koude klimaten en airconditioning in warmere gebieden kunnen bijdragen aan deze droogheid.

De daling van het oestrogeengehalte tijdens de menopauze leidt ook tot een verminderde hydratatie van de huid, wat resulteert in een droge en jeukende huid."

Slaapproblemen

"In de winter kan verminderde blootstelling aan natuurlijk zonlicht het serotonineniveau verlagen, wat invloed kan hebben op je stemming en slaap," legt Dallas uit.

"Minder daglicht kan ook je circadiane ritme beïnvloeden, waardoor het moeilijker wordt om de melatonineproductie te reguleren, wat de slaap helpt te regelen.

"Daarnaast kan het koude weer ertoe leiden dat je je 's nachts te veel gebundeld voelt, wat kan bijdragen aan ongemak en nachtelijk zweten, wat de slaap beïnvloedt."


Wat kan vrouwen helpen om met deze symptomen om te gaan?

Drink veel water

Koel en gehydrateerd blijven kan helpen om de intensiteit van opvliegers onder controle te houden.

"Overdag veel water drinken om gehydrateerd te blijven is belangrijk om 's nachts koel te blijven," adviseert Barber. "Een koele douche voor het slapengaan kan ook wonderen doen."

Credits: PA;

Houd je gewrichten warm

"Gewrichten warm houden met laagjes, warmtekussens of warme baden kan de circulatie verbeteren, en supplementen zoals omega-3 vetzuren en magnesium kunnen de gezondheid van gewrichten ondersteunen en ontstekingen verminderen," zegt Dallas.

Houd het 's nachts koel

"Zorg dat je niet oververhit naar bed gaat en zorg dat je katoenen of lichtgewicht nachtkleding draagt," adviseert Dr. Samantha Wild, klinisch hoofd vrouwengeneeskunde bij Bupa Health Clinics. "Het is ook belangrijk om 's nachts de verwarming uit te zetten, anders kun je last krijgen van nachtelijk zweten."

Connell raadt ook verkoelende matrasbeschermers of koelkussens aan.

"Ze kunnen de ene kant van het bed koel houden zonder de andere kant te beïnvloeden, wat de slaapkwaliteit ten goede komt", zegt Connell.

Zorg goed voor je huid

"Hydratatie - zowel intern (dagelijks 1,5 liter water drinken) als extern (vochtinbrengende crèmes gebruiken) - is essentieel om je huid gezond te houden," legt Connell uit. "Ga op zoek naar vochtinbrengende crèmes die hyaluronzuur of ceramiden bevatten, omdat deze ingrediënten helpen vocht vast te houden en de huidbarrière te versterken."

Beweeg je lichaam

"Pilates en yoga zijn allebei geweldige vormen van lichaamsbeweging als je last hebt van gewrichtspijn," zegt Wild. "Als je iets met een hogere intensiteit wilt doen, werken wandelen of zwemmen ook heel goed."

Volg een gezonde levensstijl

"De behandeling [van overgangsverschijnselen] moet een holistische aanpak omvatten, zoals het nemen van een multivitamine, gezond eten (vooral zorgen voor een goede eiwitinname) en zorgen voor voldoende slaap," adviseert Sinha.

Barber raadt ook aan om mogelijke 'triggers' te vermijden, zoals pittig eten, warme dranken voor het slapen gaan, alcohol en cafeïne.