Esta semana, na Alemanha, a opinião pública ficou horrorizada com um ataque com faca na cidade de Solingen, no oeste do país, no meio das celebrações do 650º aniversário da cidade. Três pessoas foram mortas e oito ficaram feridas, alegadamente por um homem solitário, proveniente da Síria, que tinha pedido asilo na Alemanha como refugiado.

Não há informações oficiais sobre as motivações do assassino, mas o facto de ter gritado "Allahu Akbar" durante todo o ataque foi uma pista útil. Como seria de esperar, Friedrich Merz, líder da oposição democrata-cristã (CDU), apelou ao fim da política de imigração "ingénua" da Alemanha.

Neste momento, estão a decorrer eleições estaduais na Saxónia e Merz aproveitou a oportunidade para apresentar ao chanceler Olaf Scholz uma lista de exigências que incluía a proibição total e imediata de deixar entrar na Alemanha os requerentes de asilo da Síria e do Afeganistão. Esta é a primeira vez que se propõe a exclusão de determinadas nacionalidades.

Merz não disse de facto "Que se lixe o direito internacional! Isto é grave!", mas foi esse o teor geral dos seus comentários. Scholz, sob pressão, prometeu acelerar as deportações dos requerentes de asilo cujos pedidos foram recusados (cerca de metade). Provavelmente, não será suficiente e a sua coligação poderá perder as eleições federais do próximo ano.

No mesmo dia, do outro lado do Atlântico, a candidata presidencial democrata Kamala Harris estava a fazer as pazes com as atitudes populares mais duras em relação à imigração nos Estados Unidos. Em 2017, denunciou o adorado "Muro" de Donald Trump ao longo da fronteira com o México como "um estúpido desperdício de dinheiro". Agora, os seus anúncios televisivos mostram imagens do mesmo muro.

Continua a ser um desperdício estúpido de dinheiro, mas é a imagem que conta e ela precisa de mostrar vontade. Além disso, a verdade brutal é que é perfeitamente possível fechar as fronteiras a pessoas indesejadas. As vedações e os muros não funcionam, mas matar apenas alguns potenciais imigrantes ilegais dissuadirá todos os outros, exceto alguns, de seguirem o mesmo caminho.

Os migrantes ainda não estão a ser mortos nem na Alemanha nem nos Estados Unidos, embora no Mediterrâneo isso esteja muito próximo. As autoridades italianas e gregas, em particular, nem sempre se esforçam por salvar as pessoas cujos barcos frágeis e sobrecarregados se metem em sarilhos quando tentam atravessar do Norte de África para a Europa. (1.341 mortes até agora este ano).

É apenas um prenúncio do que está para vir, e um prenúncio algo enganador. Provavelmente, cerca de metade dos actuais fluxos de migrantes que atravessam as fronteiras da Europa são verdadeiros refugiados da guerra, da fome ou de perseguições políticas ou religiosas. A maior parte dos restantes são os chamados "migrantes económicos", que procuram melhorar o seu nível de vida e/ou ganhar dinheiro para enviar para casa.

Apenas uma pequena minoria dos que estão a chegar agora são "refugiados climáticos": pessoas cujas explorações agrícolas secaram e explodiram, ou que estão agora permanentemente debaixo de água, ou vítimas de meia dúzia de outras formas em que as alterações climáticas podem destruir os seus meios de subsistência. Mas esta é a categoria de migrantes cujo número irá certamente crescer e crescer.

O número minúsculo de migrantes que só querem assassinar infiéis também continuará a chegar, e o medo e o ódio que espalham vão tornar mais grosseiro o debate em todos os países europeus de destino.

A resposta pode continuar a ser um pouco menos cruel nos Estados Unidos, onde os principais países de origem da migração na América Latina e nas Caraíbas não incluem este elemento fanático, mas também não será bonita ao longo da fronteira sul da América.

Aqueles que são pagos para pensar nestas coisas há muito que são profundamente pessimistas quanto à forma como vamos lidar com estas vagas de refugiados. Isto é retirado de uma entrevista de 2008 com Leon Fuerth, antigo conselheiro de segurança nacional da administração Clinton:

"Os governos com recursos serão forçados a envolver-se em longos episódios de pesadelo de triagem, decidindo o que e quem pode ser salvo do engolimento por um ambiente desordenado. As escolhas terão de ser feitas principalmente entre os mais pobres, não só no estrangeiro mas também a nível interno.

"A níveis progressivamente mais extremos, as decisões serão cada vez mais duras: moralmente agonizantes para aqueles que têm de as tomar e executar - mas, no final, moralmente mortíferas."

Mesmo os países ricos estarão a passar um mau bocado quando a temperatura média global for de +2°C. Então, qual será a preocupação com as necessidades dos estrangeiros desesperados que estão a bater nos portões, quando tais condições prevalecem mesmo dentro deles? Os portões manter-se-ão firmemente fechados, e os que estiverem fora deles morrerão.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer