Am devenit destul de adepți în a urmări curiozitățile caselor de mâncare mai departe de-a lungul anilor, dar rareori ne uităm în valea următoare pentru a vedea ce ar putea fi oferit acolo. Recent am corectat această constatare. Din punct de vedere tehnic, ar trebui să putem vedea acest loc de pe acoperișul bisericii noastre parohiale, deși mă îndoiesc că ne-ar lăsa acolo sus doar pentru a face asta. La fel ca multe locuri de aici, numele pe care îl numesc în scopuri publicitare (dacă chiar se deranjează, adică) nu este același cu cel postat peste ușă, iar ceea ce îl numesc localnicii este din nou ceva diferit. Pe hârtie se numește Aninhas do Mota, dar, ei bine, cine crede ceea ce citesc în aceste zile?

Era aproape, dar îndepărtată. Nu existau semne de pe drum, doar piste nisipoase care duceau pe dealuri abrupte, dar o mulțime de mașini parcate întâmplător de-a lungul uneia dintre ele - chiar peste tot - au dat drumul jocului. Mâncătorii lacomi erau, evident, mult prea dornici să se apuce să petreacă secunde prețioase parcând într-un mod coerent. Părea împachetat, așa că ne-am bucurat că am rezervat. Fiind o zi caldă, târaseră tot felul de mobilier confecționat pe drumul prăfuit și într-un câmp unde oamenii să stea și să-și umple fețele. Aveam o masă înăuntru. Foarte înăuntru. Chiar lângă ușa care ducea la bucătărie.

A pretinde că camera era de bază ar însemna să-i supraestimezi calitățile. Aspira să fie o magazie cu mese în ea. Aceștia nu erau oameni care aveau de gând să piardă timp și bani cu lucruri inesențiale, cum ar fi vopseaua și plăcile de podea; ei aveau să se concentreze pe calitatea mâncării gătite acasă, nu-i așa? Ne-am încrucișat degetele și am sperat că așa va fi.

Depozitul era căptușit cu beton netratat, iar tavanul era scăzut. Acest lucru a făcut ca suprafețele să reflecte chiar și șoapta unei muște în timp ce își freca proboscisul împreună. Au fost destul de multe muște care au testat acest lucru. S-ar putea spune că locul era plin de zgomot. Imaginați-vă, atunci, ce au făcut acele suprafețe cu vocea femeii de pe masa alăturată, care, evident, se exersa pentru meciul de strigăte din sat. Însoțitorii ei și-au ridicat jocul pentru a încerca să se potrivească cu al ei. Din fericire, televizorul obligatoriu a fost transformat în tăcut, dar chiar și imaginile strălucitoare dintr-un spectacol de groază (știrile, cred) au sărit zgomotos de pe suprafețele ascuțite

.

Mâncare serioasă

Oferta a fost, în mod satisfăcător, acel minunat fel de mâncare minhoto, Cozido à Portuguesa, așa că nu mai spuneți și aduceți-ne o găleată din asta. Pentru cei care nu sunt siguri, cozido este mai degrabă ca bollito misto italian sau chiar pot-au-feu francez - deși nimic la fel de sofisticat. În esență, sunt (și cei cu sensibilități delicate ar trebui să privească în altă parte acum) bucăți mari de carne de porc proaspătă și carne de vită și poate pui, fierte ore întregi cu urechi și burtă de porc, chourião, salpic ão, morcela, varză penca, morcov i și spuds. Nu trebuie luat ușor și nu te va ajuta să devii mai ușor. Aceasta este o mâncare serioasă și acești oameni au luat-o în serios, chiar dacă nu le pasă deloc dacă mâncam într-o magazie

.

Ușa bucătăriei s-a deschis și o femeie îmbrăcată în haine de bucătar și-a scos capul afară. — Voi aveți cozido? Am dat din cap, ștergând saliva așteptărilor. Ea a întins mâna din bucătărie pentru a înmâna mâncarea direct pe masă. Nu este nevoie de intermediar. A lăsat ușa deschisă, așa că am simțit că mâncăm în bucătărie. Asta a fost mai mult ca asta.

Credite: Imagine furnizată; Autor: Fitch Oâ'connell;

Porțiunea pentru doi, desigur, ar fi fost suficientă pentru o încărcătură medie de turiști cu autobuzul (nu că vreun turist ar găsi vreodată acest loc), dar nu am fost descurajați. După multă muncă solidă și hotărâtă, nu au mai rămas decât câteva frunze plutitoare de penca, bucățile grase de piele pe care niciunul dintre noi nu le putea înfrunta cu adevărat și o bucată de animal căreia nu puteam să-i punem un nume. Cu toate acestea, atât echipa soțului, cât și soției au fost îngrijorați în cazul în care nu am mâncat suficient. I-am asigurat că suntem bine umpluți sau, așa cum îi place să spună doamnei, bine sătui. Nu păreau convinși.

Istoria antică

După ce am plătit un ban pentru această sărbătoare a țăranilor, am mers să aflăm istoria antică a acestei parohii vecine. Am aflat că rămășițele neolitice fuseseră dezgropate chiar după colț la Pisãpuno și am ajuns pe o pistă care se diminuează rapid, care privea peste o vale adâncă și îngustă. Nu aveam de gând să iau mașina mai departe și după o mică plimbare, am dat peste o bătrână care mergea pe deal spre noi. Cei dintre noi care știu pot trece peste pod acolo, a spus ea în mod misterios. S-a uitat la noi și a clătinat din cap. Noi nu eram la cunoştinţă. Nu am fost locali, vedeți. Da, suntem, am protestat, arătând spre turla bisericii satului nostru de pe cealaltă parte a văii. Ea a clătinat din cap. Asta e acolo. Aceasta este aici. Se simțea ca și cum, în încercarea noastră de a ne înrădăcina în trecutul antic al zonei, ne-am întors accidental în timp. Trebuie să existe un portal de timp undeva între drumul principal și Pisa. Ea a rămas în picioare în mijlocul pist ei, în mod clar un fel de gardian. Ne-am întors înapoi pe deal, purtând încă o mare parte din cozido cu noi

.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell